Alerta de escassez de petróleo! AIE: Abril é perigoso e está a considerar libertar novamente as reservas estratégicas

O vice-diretor da IEA, Birol, emitiu o mais recente aviso, alertando que a escassez de oferta de petróleo que tem impulsionado fortemente os preços desde o início do conflito se vai intensificar ainda mais a partir deste mês. A IEA está neste momento a avaliar se será necessário accionar ainda mais as reservas de petróleo para mitigar o impacto provocado pela escalada dos preços do petróleo.

O conflito no Irão entrou na quinta semana, e a principal via marítima global de petróleo, o Estreito de Ormuz, continua praticamente em estado de bloqueio. No mês passado, os países-membros da Agência Internacional de Energia (IEA) concordaram em libertar cerca de 20% do total das suas reservas, atenuando o risco de abastecimento energético do mercado.

O teste acabou de começar

Birol afirmou num programa conduzido por Nicolai Tangen, CEO da Tangen Asset Management na Noruega, que a crise energética desencadeada pelo conflito entre os EUA e o Irão é a mais grave de sempre. “As condições de abril serão muito piores do que as de março.”

Ele explicou que, em março, parte dos navios-tanque que transportavam petróleo e gás natural e que tinham zarpado antes do início da guerra ainda estavam a chegar aos portos, de forma gradual. “Estes navios continuam a dirigir-se aos portos, transportando petróleo, energia e outras mercadorias”, disse ele. “Mas em abril não haverá petróleo para transportar. A lacuna na oferta de petróleo em abril será o dobro da de março. Além disso, haverá interrupções no fornecimento de gás natural liquefeito e de outros produtos. Isto vai agravar a inflação; acredito que vai travar o crescimento económico de muitos países, especialmente dos mercados emergentes. Muitos países poderão enfrentar rapidamente racionamento energético.”

Note-se que, segundo dados preliminares divulgados pelo gabinete de estatísticas da UE em 31 de março, influenciada pelos preços da energia impulsionados pela guerra no Médio Oriente, a taxa de inflação da zona euro em março foi de 2,5% em termos homólogos, estando já praticamente totalmente precificado pelo mercado o reinício do ciclo de aumento das taxas pelo BCE este mês.

De forma semelhante, o CEO da Shell na Holanda, Wael Sawan, emitiu na semana passada avisos parecidos na conferência Cambridge Energy Week, em Houston, no estado do Texas, nos EUA: “A Ásia do Sul é a primeira a ser atingida, depois alastra-se à Ásia do Sudeste e ao Nordeste da Ásia; e, com a chegada de abril, o impacto na Europa tornar-se-á ainda mais significativo.” Sawan alertou os governos dos vários países para não tomarem medidas que possam ampliar o impacto dos cortes de abastecimento e acrescentou que, sem segurança energética, não existe segurança nacional.

O presidente dos EUA, Trump, afirmou na terça-feira que as forças militares dos EUA vão retirar-se do Irão “em duas ou três semanas”. A notícia levou a uma reação positiva generalizada nos mercados financeiros. Mas Birol disse que o grau de escassez de oferta provocado por esta guerra, já em curso há quinta semana, excede em muito todas as crises anteriores desde a crise da década de 1970 e desde o início de cada crise após o conflito Rússia-Ucrânia em 2022. “Ao recordar as crises do petróleo de 1973 e 1979, cada uma causou uma perda de cerca de 5 milhões de barris de petróleo por dia, levando depois vários países a cair numa recessão global. E agora, a nossa perda de oferta diária atinge 12 milhões de barris — mais do que a soma das duas crises anteriores.” Ele acrescentou que as perdas no fornecimento de gás natural, provocadas pelo bloqueio do conflito e dos principais corredores de navegação, o Estreito de Ormuz, também superam a lacuna de mercado quando o fornecimento de gás natural da Rússia foi interrompido há quatro anos. “A gravidade da crise atual excede a soma destas três crises. Além disso, muitos outros bens críticos — como produtos petroquímicos, fertilizantes e enxofre — são essenciais para a cadeia global de abastecimento. Estamos perante uma grande interrupção de oferta sem precedentes.”

Birol afirmou: “Já recomendámos que os governos de vários países implementem medidas relacionadas com o lado da procura.” As recomendações apresentadas pela instituição aos países-membros incluem incentivar o trabalho a partir de casa, reduzir os limites de velocidade dos automóveis e prestar apoio financeiro aos grupos mais vulneráveis.

Libertar reservas de novo

Com a continuação do conflito no Médio Oriente, a IEA está a preparar uma nova libertação de reservas estratégicas de petróleo. “Avaliamos as condições do mercado 24 horas por dia, todos os dias (até, a cada hora). Se considerarmos que é necessário, muito provavelmente apresentaremos (recomendações para) uma libertação adicional de reservas”, disse Birol. “O problema mais premente de momento é a escassez de combustível de aviação e de gasóleo; já é o principal desafio enfrentado pela Ásia, e muito rapidamente, no início de abril ou em maio, a Europa também enfrentará este problema.”

Após várias rondas de negociações, no mês passado os 32 países-membros da IEA já tinham concordado em libertar dos seus estoques de emergência um recorde de 400 milhões de barris de petróleo, para compensar parcialmente as interrupções de abastecimento provocadas pela guerra no Irão. “Quando o momento estiver certo, tomarei uma decisão e apresentarei recomendações aos governos dos vários países.”

Mas ele considera que a libertação de reservas novamente não resolve o problema do mercado energético. “Só pode aliviar as dores, não pode resolver a questão de raiz”, explicou Birol. “A solução de raiz é reabrir o Estreito de Ormuz. Estamos apenas a ganhar tempo, mas eu não acredito de forma alguma que a libertação de reservas possa resolver o problema.”

Segundo a reportagem da CCTV Notícias, os EUA e o Irão estão a discutir um potencial acordo que inclui reabrir o Estreito de Ormuz pelo Irão em troca de um cessar-fogo. Diz-se que não está ainda claro se essas discussões seriam um diálogo direto ou conduzido por intermediários, e subsiste uma grande incerteza quanto à possibilidade de se chegar a acordo. Contudo, em 1 de abril, um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros do Irão afirmou que as declarações do presidente dos EUA, Trump, sobre o pedido do Irão de cessar-fogo são falsas e sem fundamento.

Numa comunicação divulgada na quarta-feira, o relatório da equipa de estrategas da empresa BCA Research, liderada por Felix Puwarié, escreveu que, embora no final de março tenha havido uma recuperação do transporte marítimo através do Estreito de Ormuz e no final do mês tenham passado um pouco mais de 25 navios, este número continua muito abaixo do nível médio de 1100 navios por mês do ano passado.

Desde 28 de fevereiro, quando os EUA e Israel lançaram ataques ao Irão, desencadeando ataques retaliatórios do Irão na região do Golfo, os preços do petróleo dispararam. Em março, o preço de referência mundial do Brent subiu mais de 60%, registando o maior aumento mensal desde a década de 1980. As razões são o aumento crescente da preocupação dos investidores com o impacto da continuação do conflito no Médio Oriente no fornecimento global de petróleo.

O Instituto de Estudos Económicos de Oxford, num relatório enviado ao jornalista da Caixin, afirmou que, caso o Estreito de Ormuz continue incapaz de funcionar até maio, a escalada contínua das tensões geopolíticas perturbará as trocas comerciais também no segundo e terceiro trimestres. “O adiamento temporário dos ataques militares pelos EUA para alcançar um acordo, embora faça com que os riscos se inclinem para baixo, não altera substancialmente essa premissa. Pode ser um primeiro passo para aliviar o conflito, mas ainda existe uma grande incerteza quanto ao que vem depois; e é demasiado cedo para considerar, já agora, que a navegação no estreito irá retomar a normalidade mais cedo do que no cenário de referência.” O relatório prevê que o preço médio do Brent no segundo trimestre atingirá 114 dólares por barril.

（Fonte: Caixin）