Condutores da Motability “chocados” com rastreadores obrigatórios de caixa preta

Há 31 minutos

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Beth RoseRepórter de assuntos sobre deficiência

Keron Day

O actor de Educação Sexual Keron Day, que tem paralisia cerebral, diz que está zangado por ter de mandar instalar uma caixa preta no veículo acessível por cadeira de rodas.

Condutores da Motability com menos de 30 anos dizem que estão “chocados” com mudanças nas regras que significam que os seus veículos vão ser equipados com caixas pretas obrigatórias.

As caixas irão monitorizar hábitos de condução, como a velocidade e a travagem, e vão fornecer uma classificação semanal.

Mais de quatro classificações vermelhas num período de 12 meses podem levar à retirada dos condutores do esquema da Motability, que permite a pessoas com deficiência elegíveis alugarem um carro novo usando parte dos pagamentos do seu subsídio.

Os críticos dizem que a mudança vai afectar a liberdade das pessoas com deficiência e a sua capacidade de trabalhar, mas a Motability diz que é uma questão de “manter os preços baixos e manter as pessoas seguras”. Afirma que já removeu 300 condutores desde o seu lançamento em Setembro na Irlanda do Norte.

“As pessoas com deficiência precisam de ter a escolha”

O actor Keron Day, de 25 anos, que participou no popular programa da Netflix Sex Education, tem paralisia cerebral e usa um veículo acessível por cadeira de rodas (WAV) especialmente adaptado. O carro tem uma ajuda para a condução e indicadores no chão, bem como botões para as luzes, os limpa-vidros, as mudanças e o travão de mão.

Day diz que o carro é uma “incrível peça de tecnologia”, mas sente-se zangado por ter de ter uma caixa preta instalada e a sua condução ser avaliada quando as suas necessidades de acesso significam que ele “não consegue simplesmente saltar para outro veículo” nem usar transportes públicos com facilidade.

“As pessoas com deficiência precisam de ter a escolha, tal como toda a gente”, diz.

“Se eu tivesse passado [no meu exame de condução] aos 17 anos, teria 13 anos de uma caixa preta obrigatória. Nenhum dos meus pares sem deficiência teria isso.

“Todos nós temos de passar exactamente os mesmos exames de condução que o resto das pessoas, por isso não é uma questão de segurança para nós.”

Day, que teve o papel principal no Kirkmoore da BBC Three, diz que precisa do seu veículo para chegar a trabalhos de representação

O seguro automóvel com caixa preta tornou-se uma opção popular para condutores jovens, que muitas vezes são considerados de maior risco, pois oferece prémios mais baixos.

A Motability permite que pessoas com deficiência que tenham dificuldades de mobilidade troquem o seu subsídio de mobilidade de taxa mais alta por um carro novo. Embora os veículos “premium”, como os da BMW e da Mercedes, tenham sido removidos do esquema no final do ano passado.

Durante o Orçamento do ano passado, o governo removeu a sua isenção fiscal sobre seguros e agora tem de cobrir 12% em cada prémio de seguro. Também terá agora de pagar IVA em alguns veículos, o que significa que o esquema vai precisar de pagar mais £300m a partir de 1 de Julho.

Nigel Fletcher, CEO da Motability Foundation, disse que isso seria equivalente a um aumento de preço de £1.100 para cada condutor no esquema.

“Muitas pessoas com deficiência não vão conseguir pagar isso, por isso agora temos de tentar descobrir como podemos fazer alterações ao esquema que proteja os preços tanto quanto for possível,” disse Fletcher.

Acrescentou que a caixa preta tem a ver com “manter os preços baixos e manter as pessoas seguras” e os seus dados também mostraram que os condutores mais jovens são os de maior risco.

Disse que, dos 300 condutores removidos do esquema, um conduziu a 117 mph numa zona de 30 mph.

“Este é um problema sério de segurança, não só para aquele indivíduo, mas para toda a gente naquela comunidade.

“Eles vão receber muitos avisos antes de serem retirados do esquema. E depois, se forem retirados do esquema, teremos de começar a analisar quais são as nossas políticas sobre permitir que regressem ao esquema no futuro.”

A Motability também decidiu que todos os veículos com um condutor indicado com 30 anos ou menos vão ter o dispositivo instalado — o que pode incluir familiares, amigos e assistentes pessoais (APs) que conduzam o veículo.

“Como pessoa com deficiência, a minha independência pode ser retirada como resultado das acções de uma pessoa sem deficiência”, diz Day.

“Tenho experiência suficiente com APs para saber que nem todos os APs são condutores incríveis. E isso é só uma realidade da vida. Acho as consequências aterradoras.”

A Motability vai começar a introduzir as mudanças em novos contratos a partir de 13 de Abril para os primeiros 15% da sua base de 930.000 clientes. Depois, vai “rever e analisar” se as vai introduzir em todo o esquema.

“Há uma diferença sempre que conduzo”

Eva Hanna, de 21 anos, tem um carro com comandos manuais e diz que está satisfeita por ter uma caixa preta, mas sente que os relatórios âmbar e vermelhos que recebeu por condução brusca são um resultado directo das suas adaptações e acha que o esquema precisa de ser analisado.

“A travagem e a aceleração podem ser um pouco mais sensíveis, porque obviamente não é a mesma coisa do que usar os pés,” diz.

“Tem de puxar um pouco no travão, ou tem de puxar no acelerador para começar. Por isso, verifiquei que, durante a minha viagem, posso ter travado demasiado ou acelerado demasiado bruscamente.”

Eva Hanna

Eva Hanna diz que o seu percurso de casa para o trabalho muitas vezes leva mais de uma hora, o que pode levar a receber relatórios vermelhos

Ela diz que recebeu classificações âmbar ao deslocar-se até Belfast para trabalhar e que recebeu uma pontuação vermelha quando teve de travar bruscamente numa estrada rural.

Em comparação, quando os pais dela conduziram o veículo manualmente, receberam classificações verdes.

“Eu sei que não sou um condutor perigoso, mas há uma diferença sempre que conduzo. Vou sempre ser penalizada um pouco na suavidade,” diz.

“Preocupa-me porque o esquema é tão bom. Para as pessoas serem afastadas apenas por pequenas coisas que não são culpa delas, seria um grande desilusão para muitas pessoas com deficiência.”

Fletcher diz que isto não era algo de que a Motability tivesse conhecimento, mas que vai investigar e continuar a recolher informação nos próximos meses.

Além da caixa preta, a Motability introduziu recomendações para que os condutores façam uma pausa a cada hora e tentem não fazer mais do que seis viagens por dia. Se esse limite for excedido, o condutor recebe uma pontuação vermelha, mas isso não afecta o seu contrato.

Também reduziu para metade o número de milhas que os condutores podem fazer por ano antes de pagarem uma taxa adicional.

Agora, os condutores poderão conduzir 10.000 milhas antes de pagarem 25p por quaisquer milhas percorridas acima desse limite. Antes, as milhas eram 20.000 com uma taxa adicional de 5p por milha.

A Motability diz que as suas médias de condução somam 7.500 milhas por ano e que a versão do esquema da Escócia ainda estava a considerar o limite.

Mas para Day, as recomendações são frustrantes e impedem a sua independência.

“Eu vivo no interior da Cornualha rural, tudo fica a uma hora de distância,” diz.

“Se eu quisesse ir a Londres, que é onde está a maior parte do meu trabalho, e tivesse de parar de hora a hora, não conseguiria chegar ao trabalho. É simplesmente loucura.”

Mesmo assim, ele está entusiasmado com a “liberdade e o acesso ao mundo” que o seu novo veículo no esquema lhe vai dar.

“Sem ele não conseguiria ir para o trabalho,” diz. “Eu não conseguiria ter uma vida social.”

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