A discussão entre trabalhadores migrantes da Ásia sobre se os empregos no Golfo valem o risco mortal da guerra do Irã

há 1 dia

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Azadeh Moshiri, Dubaiand

Joel Guinto

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Trabalhadores migrantes filipinos têm vindo a regressar do Golfo na sequência do conflito

Tudo o que Norma Tactacon consegue fazer é rezar enquanto as sirenes soam.

A mulher, de 49 anos, que trabalha no Médio Oriente como empregada doméstica, está a milhares de quilómetros de distância de casa, nas Filipinas, onde o marido e os três filhos vivem.

Preso no Qatar, que está no fogo cruzado da guerra dos EUA e de Israel contra o Irã, a única esperança dela é conseguir regressar a casa junto da sua família.

«Tenho medo e fico nervosa sempre que vejo imagens e vídeos de mísseis no ar», diz ao BBC. «Preciso de estar viva para estar lá pela minha família. Eu sou tudo o que eles têm.»

À medida que estados ricos do Golfo se tornaram alvos de ataques iranianos por causa das bases militares dos EUA que acolhem, os expatriados começaram a sair em grande número, enquanto turistas e viajantes se afastaram.

Mas tem sido especialmente difícil para os milhões de migrantes cujos futuros se tornaram agora incertos. Dos serviços domésticos aos trabalhadores da construção, têm sustentado estas economias há muito tempo, para tirar as suas famílias da pobreza de volta para casa.

Tactacon esperava conseguir pagar para o seu filho, de 23 anos, se formar numa academia de polícia e para as suas duas filhas, com 22 e 24 anos, se tornarem enfermeiras, um ponto de partida para empregos bem remunerados no estrangeiro.

É por isso que passou grande parte das últimas duas décadas a trabalhar como empregada doméstica no Qatar, na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos (UAE).

O que ainda a mantém lá é o salário. As empregadas domésticas filipinas no Médio Oriente ganham um salário mínimo de $500 (£370) por mês, cerca de quatro a cinco vezes mais do que aquilo que ganhariam num trabalho semelhante no seu país.

«Espero que o mundo volte a ser pacífico e que as coisas voltem ao que eram. Rezo para que a guerra acabe», diz Tactacon, no Qatar.

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Uma coluna de fumo sobe após um alegado ataque iraniano em Doha, Qatar

Mas a guerra está a fazê-la reconsiderar. Poderia regressar a casa e iniciar um pequeno negócio com o marido. Ela tem razões para se preocupar.

Uma das primeiras vítimas do conflito foi Mary Ann Veolasquez, de 32 anos, filipina, que trabalhava como cuidadora em Israel.

A embaixada israelita em Manila disse que ela ficou ferida quando conduzia a sua paciente para um local seguro, depois de um míssil balístico ter atingido o apartamento onde vivia em Tel Aviv.

Segundo a Organização Internacional do Trabalho (ILO), a região acolhe 24 milhões de trabalhadores migrantes, o que faz dela o principal destino do mundo para mão de obra no estrangeiro. A maioria provém da Ásia — Índia, Paquistão, Bangladesh, Sri Lanka, Filipinas e Indonésia. A ILO diz que muitos destes trabalhadores aceitam empregos mal pagos ou precários e têm pouco acesso a coisas como cuidados de saúde.

Pelo menos 12 trabalhadores migrantes do Sul da Ásia já morreram até agora em resultado do conflito, segundo relatos.

Entre as mortes crescentes da guerra está Dibas Shrestha, um nepales de 29 anos que trabalhava como guarda de segurança em Abu Dhabi. Morreu num ataque iraniano a 1 de março.

«Tentei convencê-lo a mudar-se de volta para o Nepal, mas ele disse que gostava do trabalho dele em Abu Dhabi e que tinha uma boa vida», contou ao BBC o tio, Ramesh.

«Temos muitos familiares que se mudaram para o Golfo para trabalhar, por isso estávamos muito preocupados com todos eles.»

Quando a guerra começou, Shrestha garantiu à família que era seguro. Num post no Facebook, escreveu que ver as notícias o tinha feito «preocupar-se», mas que também sentia que, «Às vezes, as notícias apresentam informação exagerada ou enganadora».

O tio disse que Shrestha estava a juntar dinheiro para reconstruir a casa dos pais depois de esta ter sido danificada por um sismo em 2015, que matou centenas.

«Ele era o filho único deles», acrescentou Ramesh. «Tão simpático e muito inteligente.»

BBC/Dibash Shrestha’s family

Dibas Shrestha trabalhou como guarda de segurança em Abu Dhabi

Mais de 120 km de distância, em Dubai, destroços de um míssil intercetado mataram Ahmad Ali, um fornecedor de depósitos de água de 55 anos, de Bangladesh.

O filho dele, Abdul Haque, disse que se juntou ao pai para trabalhar nos EAU, mas regressou a Bangladesh antes de a guerra começar. O pai continuou a enviar dinheiro para casa — $500 a $600 por mês, o que é uma quantia enorme no pobre país do Sul da Ásia.

Ahmad morreu durante o Ramadão, e o filho foi informado de que tinha acontecido à noite, na altura em que as pessoas estavam a quebrar o jejum.

«Ele gostava mesmo das pessoas em Dubai; disse que eram acolhedoras, que era um ótimo lugar para viver», contou Abdul ao BBC.

«Nem sequer acho que ele soubesse que a guerra estava a acontecer. Ele não lia as notícias e não tinha um smartphone.»

A opinião de Abdul sobre Dubai e a região mudou: «Agora não é seguro, ninguém quer perder um pai».

Os governos na Ásia têm estado a correr para trazer trabalhadores migrantes de volta.

Mas a ameaça de ataques de mísseis interrompeu as viagens de e para Dubai, Abu Dhabi e Qatar. Por isso, as pessoas que procuram sair tiveram de fazer percursos mais longos de regresso a casa.

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O Médio Oriente é um dos principais destinos para trabalho de migrantes do Sul e do Sudeste da Ásia

O último voo de repatriamento contou com 234 trabalhadores filipinos do Kuwait, Qatar e Bahrain, que viajaram até oito horas por terra até à Arábia Saudita, onde 109 outros aguardavam para se juntar a eles num voo da Philippine Airlines.

Quase 2.000 trabalhadores filipinos e seus dependentes foram repatriados até 23 de março, segundo o governo.

O Médio Oriente é o lar de cerca de metade dos mais de dois milhões de filipinos que trabalham no estrangeiro, e as suas remessas representam 10% da economia.

As remessas são igualmente cruciais para Bangladesh — a maioria dos seus 14 milhões de trabalhadores migrantes está no Médio Oriente.

Cerca de 500 trabalhadores de Bangladesh foram repatriados desde o início do conflito, e o governo de Daca organizou pelo menos mais dois voos de regresso a casa, partindo do Bahrain.

Para alguns, partir não é uma opção.

Su Su, do Myanmar, encontrou um lar seguro em Dubai quando deixou para trás um país afetado por uma guerra civil sangrenta que se arrasta desde 2021.

A mulher, de 31 anos, que trabalha como especialista de operações numa empresa de imobiliário, está em Dubai há dois anos.

Diz que a sua atual configuração de trabalho remoto lembra os confinamentos da Covid — exceto quando ouve as sirenes. Então precisa de ficar longe da janela.

«Tenho uma bolsa de emergência preparada, caso precise evacuar… Isto é apenas um hábito que adquiri no Myanmar.»

E, ainda assim, diz que «a sensação aqui é mais calma. Acredito que, no fim do dia, vamos ficar bem».

Reportagem adicional pela BBC Burmese e BBC Indonesian

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