Recentemente, deparei-me com algo bastante curioso sobre um daqueles provérbios que todos ouvimos mil vezes: "Quem muito abarca, pouco aperta". A verdade é que, embora o repitamos constantemente, a maioria não faz ideia de onde realmente vem.

Basicamente, o provérbio funciona como um aviso sobre o que acontece quando tentamos fazer muitas coisas ao mesmo tempo. Segundo o Centro Virtual Cervantes, a frase descreve exatamente isso: quando alguém abarca múltiplas tarefas de uma só vez, acaba por não fazer bem nenhuma delas. E não se aplica apenas ao nível prático, mas também ao intelectual, porque quando dispersamos a atenção em vários assuntos, o desempenho cai ao chão.

O interessante é que este ditado tem séculos de antiguidade. Uma das primeiras vezes que aparece escrito é em "La Celestina", esse livro de 1499 atribuído a Fernando de Rojas. No texto, o personagem Sempronio diz algo muito parecido: "Quem muito abarca, pouco costuma apertar". Assim, desde o final do século XV, já existia essa ideia de alertar sobre os perigos da ambição desmedida e da falta de foco.

Desde então, o provérbio passou de geração em geração principalmente de boca em boca, até se tornar parte do linguagem quotidiana. E a verdade é que continua relevante, especialmente agora, nesta era em que todos tentamos fazer tudo ao mesmo tempo. A estrutura simples e rítmica do provérbio é o que o torna tão fácil de lembrar e transmitir.

Não é algo exclusivo do espanhol também. Em inglês, existe a expressão "Jack of all trades, master of none" que transmite a mesma ideia: quem tenta dominar muitas disciplinas pode não sobressair realmente em nenhuma.

Existem outras variantes que significam exatamente o mesmo: "Quem está em muitos cabos, não está em nenhum", "Galgo que muitas lebres levanta, nenhuma mata", "O cachorrinho de muitas bodas, não come em nenhuma por querer comer em todas", e várias mais. Todas apontam para o mesmo: que é melhor fazer poucas coisas bem do que muitas de forma superficial. A ideia de que quem muito abarca acaba por não conseguir nada realmente continua sendo uma das lições mais práticas que herdámos da linguagem popular.