A Europa enfrenta um choque energético severo à medida que as tensões no Médio Oriente aumentam

(MENAFN) Os custos de energia em escalada, despoletados pelo aumento das tensões militares no Médio Oriente, mergulharam a Europa numa crise económica em crescendo, à medida que as disrupções do fornecimento se repercutem nos mercados globais.

A situação agravou-se após ataques coordenados dos EUA e de Israel contra o Irão e as acções retaliatórias de Teerão, que efectivamente paralisaram o tráfego através do Estreito de Ormuz — um eixo crítico para os envios globais de energia. A disrupção deixou os fluxos de combustível limitados e forçou os governos europeus a agir urgentemente para estabilizar as suas economias.

Os preços dos combustíveis dispararam para mais de €2 ($2,32) por litro em vários países, intensificando as pressões inflacionistas em toda a economia e nos lares. Desde o início da campanha aérea dos EUA e de Israel em 28 de Fevereiro, o Brent subiu para um máximo de $119 por barril, elevando a segurança energética ao topo da agenda de políticas da Europa.

As preocupações aprofundaram-se ainda mais depois de o Irão ter visado instalações no Qatar, um grande fornecedor global de gás natural liquefeito, apertando cadeias de abastecimento já pressionadas.

O impacto foi imediato e generalizado. Os consumidores por toda a Europa enfrentam aumentos acentuados na bomba, enquanto as indústrias dependentes de insumos energéticos lidam com custos operacionais crescentes. Na Alemanha e noutros países, os preços dos combustíveis acima de $2,32 por litro desencadearam desagrado público e intensificaram a pressão sobre os governos para responder.

As instituições europeias estão agora a mover-se para conter as consequências. A Comissão Europeia está a preparar novos incentivos e mecanismos de monitorização de preços no âmbito do seu Citizens’ Energy Package.

A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, alertou na cimeira de 19 de Março, em Bruxelas, com os líderes da UE, que o sector energético do bloco está a suportar a maior parte do peso do conflito, apelando aos Estados-Membros para agirem rapidamente. Disse que as medidas tomadas para os preços da energia na UE têm de ser temporárias, direccionadas e adaptadas à situação.

O presidente do Conselho Europeu, Antonio Costa, sublinhou igualmente a urgência da intervenção, afirmando que os custos crescentes dos combustíveis têm de ser tratados imediatamente, com a Comissão pronta para implementar soluções personalizadas e de curto prazo para cada Estado-Membro.

No palco global, a Agência Internacional de Energia alertou que o mundo está a enfrentar uma das suas mais graves crises energéticas, apelando a esforços abrangentes de conservação. As recomendações incluem maior trabalho remoto e a redução das velocidades de condução para travar a procura de petróleo.

Por toda a Europa, os governos estão a implementar políticas de resposta rápida para garantir o abastecimento e controlar os custos.

A Alemanha introduziu uma supervisão mais rigorosa, exigindo que as estações de serviço ajustem os preços apenas uma vez por dia à meia-noite para melhorar a transparência para os consumidores. As autoridades intensificaram igualmente a monitorização de cartéis e alargaram os poderes em matéria de concorrência desleal para salvaguardar a competitividade.

A Itália aplicou um corte de impostos de €0,25 ($0,29) por litro sobre os combustíveis. O primeiro-ministro Giorgia Meloni também introduziu um sistema que liga os preços na bomba a referências do petróleo bruto, enquanto o regulador financeiro do país, conhecido como “Mr. Prezzi” (Mr. Prices), lançou investigações sobre uma possível manipulação de preços.

A França, enfrentando uma flexibilidade fiscal limitada devido à dívida pública ter atingido 117% do PIB, está a optar por assistência direccionada em vez de cortes alargados de impostos. O apoio incidirá em sectores-chave como os transportes e a pesca.

No Reino Unido, espera-se que a entidade reguladora da energia Ofgem aumente o tecto anual do preço para os agregados familiares de $2,200 para $2,882 em Julho. A ministra das Finanças, Rachel Reeves, está a desenvolver medidas de alívio direccionado, incluindo reduções do IVA e de imposições ambientais para agregados familiares vulneráveis.

Em Espanha, foi divulgado um dos pacotes de alívio mais abrangentes até à data. O governo em Madrid aprovou um plano de $5,8 mil milhões destinado a amortecer o impacto económico, incluindo a redução do IVA sobre múltiplas fontes de energia de 21% para 10%.

O primeiro-ministro Pedro Sanchez anunciou um subsídio directo de $0,23 por litro para o combustível utilizado por operadores de transporte, agricultores e pescadores. O plano abrange 80 medidas, estendendo-se para além da energia para incluir protecções habitacionais, como prolongar os contratos de arrendamento para famílias de baixos rendimentos e impedir cortes de serviços públicos para quem não consegue pagar.

Apesar de preços de combustível comparativamente mais baixos — gás a $1,98 por litro e gasóleo a $2,13 —, Espanha continua a preparar-se para implementar novas reduções de impostos.

Entretanto, países no centro e no sudeste da Europa estão também a avançar para limitar preços e reduzir a volatilidade.

O primeiro-ministro húngaro Viktor Orban afirmou que o governo fixou os preços dos combustíveis em $1,77 por litro para a gasolina e $1,83 para o gasóleo. A Croácia, a Albânia e o Kosovo impuseram igualmente limites aos preços a retalho e restringiram as margens de lucro para as empresas de petróleo. A Grécia aprovou um tecto de três meses para as margens de lucro tanto para combustíveis como para alimentos essenciais.

À medida que o conflito continua a interromper as cadeias de abastecimento, a Europa enfrenta uma emergência energética em agravamento, com consequências económicas de grande alcance.

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