Muitos acreditam que os ursos são os mais perigosos quando visita o Alasca, mas a realidade é bastante diferente. Tenho lido sobre isso e descobri que os alces do Alasca causam mais incidentes com humanos do que qualquer outro animal da região. Algo que provavelmente não sabias.

Este animal é realmente impressionante. Um alce adulto atinge tranquilamente os dois metros de altura nos ombros e pode pesar entre 360 e 680 quilogramas. Os machos têm umas chifres enormes que chegam a medir 1,8 metros de largura. A pelagem escura e as patas longas permitem-lhes mover-se facilmente por zonas pantanosas e florestas densas. No verão, estes herbívoros podem consumir até 25 quilogramas de vegetação por dia - folhas, rebentos, casca e plantas aquáticas.

O que é interessante é que, embora a maioria pense que os ursos são mais perigosos, as estatísticas mostram o oposto. Os alces do Alasca aproximam-se muito mais de zonas urbanas à procura de comida, especialmente em invernos rigorosos. Aparecem em estradas, jardins, estacionamentos. Os ursos preferem evitar o contacto humano, mas os alces? Se se sentirem encurralados ou desconfortáveis, reagem de forma violenta e repentina.

Existem momentos específicos em que o risco aumenta significativamente. Na primavera e início do verão, as fêmeas defendem agressivamente as suas crias. No outono, durante a época de acasalamento, os machos tornam-se muito mais irascíveis. E no inverno, quando a comida escasseia, aproximam-se mais das cidades. Se um alce se sentir encurralado por pessoas, veículos ou cães, a probabilidade de ataque aumenta notavelmente.

Se vais estar em zonas onde há alces do Alasca, mantém distância. Especialmente se vires uma fêmea com crias ou um macho na época de reprodução. Não tentares aproximar-te para tirar fotos nem alimentá-los. Se o animal fixar o olhar, baixar as orelhas ou levantar o pelo do lombo, são sinais claros de que está irritado. Em caso de investida, procura uma árvore ou sobe a um veículo. Se caíres, protege a cabeça e o pescoço com os braços e fica imóvel. Tentar levantar-se enquanto o alce está perto só prolonga o ataque.

Outra coisa importante: os cães aumentam muito a agressividade destes animais, por isso mantê-los controlados e afastados se estiveres em zonas frequentadas por alces.

Os acidentes de trânsito com alces do Alasca são outro tema sério. Todos os anos há centenas destes animais atropelados nas estradas do estado. O seu tamanho e peso fazem com que as colisões causem danos graves nos veículos e ferimentos severos ou fatais aos ocupantes. A maioria ocorre no inverno, quando a neve e o gelo obrigam-nos a deslocar-se por rotas desimpedidas à procura de alimento. As autoridades locais recomendam conduzir com precaução em zonas sinalizadas, especialmente ao amanhecer e ao anoitecer. Reduz a velocidade se houver visibilidade limitada e mantém os olhos bem abertos.