Poder de racionamento e diluição de gasolina - como os países africanos estão a lidar com os efeitos da guerra do Irão

Há 2 dias

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Basillioh Rukanga, Nairobi,

Shingai Nyoka, Harare,

Hafsa Khaliland

Makuochi Okafor, Lagos

AFP via Getty Images

Nações de toda a África têm assistido a um aumento nos preços dos combustíveis desencadeado pela guerra no Irão

Países de toda a África tomaram medidas como diluir a gasolina e restringir o consumo de eletricidade para lidar com a crise de combustível provocada pela guerra entre os Estados Unidos, Israel e Irão.

O Sudão do Sul começou a racionar eletricidade na sua capital, Juba, enquanto as Maurícias impuseram restrições para reduzir desperdícios, especialmente em áreas de alto consumo energético.

À medida que os governos procuram fontes alternativas de combustível — e as pessoas temem o aumento dos preços — fornecedores na Etiópia foram ordenados a priorizar setores específicos, enquanto o Zimbabué está a aumentar o teor de etanol na sua gasolina.

No entanto, alguns países, como a Nigéria e a África do Sul, podem potencialmente beneficiar de novos negócios decorrentes do conflito.

Sudão do Sul possui algumas das maiores reservas de petróleo da África Oriental, mas a maior parte é exportada, enquanto importa o produto refinado necessário para o combustível. Segundo a Agência Internacional de Energia, o Sudão do Sul gera 96% da sua eletricidade a partir do petróleo.

O racionamento de energia ocorre além dos cortes intermitentes que vêm acontecendo desde maio do ano passado devido a operações de manutenção.

Na quarta-feira, o principal distribuidor de eletricidade de Juba, Jedco, anunciou que partes da cidade começariam a experimentar cortes diários de energia de forma rotativa.

“Devido ao conflito contínuo entre o Irão e os Estados Unidos… a Jedco deve gerir proativamente as suas reservas energéticas disponíveis… estamos a priorizar um racionamento estratégico de energia”, afirmou.

Ereneo Mogga, um engenheiro elétrico que vive numa das áreas mais afetadas de Juba, disse à BBC que a energia muitas vezes se desliga às 16h00 e só volta às 04h00 do dia seguinte.

“Isso paralisa a maioria dos negócios”, afirmou, acrescentando que alguns dos que podem pagar estão a mudar para energia solar.

“É muito caro, mas consome menos.”

A nação insular de Maurícias depende fortemente das importações de petróleo para gerar eletricidade, com uma escassez que, segundo relatos, desencadeou uma emergência energética.

De acordo com o governo, um carregamento de petróleo previsto para chegar no fim de semana não se concretizou, deixando o país com apenas 21 dias de estoque.

O ministro da Energia, Patrick Assirvaden, afirmou na segunda-feira que o governo obteve fornecimentos alternativos de combustível de Singapura, previstos para chegar em 1 de abril e mais tarde ao longo do mês, mas a um custo mais elevado.

Com os governos a correrem atrás de fontes alternativas de combustível, Zimbabué anunciou que aumentará a quantidade de etanol na sua gasolina, de 5% para 20%.

Também planeja eliminar alguns impostos sobre as importações de combustível para reduzir os preços, que subiram 40% em menos de um mês.

Um vendedor ambulante na capital, Harare, afirmou que os preços de tudo aumentaram desde o início da guerra no Irão.

Nicole Mazarura, que vende refrigerantes de um carrinho de mão, disse à BBC que não consegue aumentar o preço das bebidas, tendo que suportar a perda, enquanto os seus custos de transporte duplicaram, dependendo da hora do dia e de onde encomenda os produtos.

“Se os custos de transporte voltarem ao que eram, consigo sobreviver”, afirmou.

AFP via Getty Images

Muitos portos na África do Sul têm visto um aumento no desvio de navios do Estreito de Ormuz

Na Etiópia, as autoridades ordenaram às empresas de abastecimento de combustível que priorizassem instituições de segurança, grandes projetos governamentais, indústrias-chave e a fabricação de bens essenciais.

As medidas anunciadas na semana passada pela Autoridade Etíope do Petróleo e Energia levaram as estações de serviço a priorizar o transporte público, além de implementar restrições para conservar combustível.

Autoridades na região de Tigray, onde há receios de um retorno à guerra civil, anunciaram uma suspensão total do fornecimento de combustível.

No Quénia, cerca de 20% das estações de gasolina estão, segundo relatos, enfrentando escassez de abastecimento.

Uma associação que representa os postos de petróleo no país citou a alta procura por combustível devido ao pânico de compra, com os estoques a ficarem baixos.

A Vivo Energy Kenya, que distribui produtos e serviços Shell no Quénia, afirmou na quinta-feira que o aumento da procura resultou em “esgotamentos temporários de stock” em algumas de suas estações de serviço. Disse que está a monitorizar a situação e a trabalhar para garantir que haja combustível nos locais afetados.

O ministério de Energia do Quénia, na quarta-feira, negou que haja escassez de combustível, acusando os retalhistas de acumular o produto na expectativa de preços mais altos.

O ministro, Opiyo Wandayi, também pediu aos quenianos que não façam compras em pânico.

A próspera indústria de floricultura do país também foi afetada por problemas no transporte marítimo devido à guerra no Irão, bem como por uma queda na procura no Médio Oriente.

O Kenya Flower Council afirmou na terça-feira que houve uma perda de mais de 4,2 milhões de dólares (£3,15 milhões) nas últimas três semanas, segundo a Associated Press (AP).

Um gerente de uma fazenda de flores ao sul de Nairóbi disse à AP que costumavam exportar 450.000 hastes por dia, mas agora estão a “descartar quase 50%”.

Entretanto, a Kenya Ports Authority priorizou a exportação de produtos perecíveis como chá, flores e abacates, devido ao aumento do comprimento das rotas marítimas por desvios, segundo o site de notícias Daily Nation.

O país vizinho Uganda garantiu aos cidadãos que o governo está a tomar medidas para assegurar que há combustível suficiente, após relatos de escassez. O governo alertou os distribuidores de combustível contra aumentos de preços.

Na África do Sul, as autoridades afirmaram que o país possui estoques suficientes, mas alertaram que um conflito prolongado pode afetar a disponibilidade e os preços nos próximos meses.

“Os fornecimentos de combustível da África do Sul permanecem estáveis a curto prazo, e não há motivo para compras em pânico”, afirmou um comunicado oficial do governo na quinta-feira.

Houve relatos de que postos de combustível em todo o país estão a racionar a quantidade de diesel que os clientes podem comprar, apesar dos preços já terem aumentado significativamente.

A Comissão de Concorrência da África do Sul advertiu os proprietários de postos de combustível contra aumentos excessivos de preços, dizendo que correm o risco de “serem processados”.

No entanto, alguns portos e serviços marítimos no sul e leste de África podem beneficiar de petroleiros e contentores que evitem o Mar Vermelho e o Estreito de Ormuz, navegando ao redor do Cabo da Boa Esperança.

“As novas rotas mais longas vão aumentar a pressão sobre muitas áreas portuárias offshore no sul de África — Walvis Bay, Cidade do Cabo, Durban, Maputo, Dar es Salaam”, afirma o Investigador Sênior do Institute for Security Studies, Timothy Walker.

“Os navios poderão parar lá para reabastecer, recolher novos suprimentos de comida ou nova tripulação”, disse ele à BBC.

E o segundo maior produtor de petróleo de África, Nigéria, pode beneficiar de preços mais altos do petróleo. Ofereceu-se para aumentar a produção de petróleo para ajudar a atender à procura global.

Mas, mesmo que o governo e as empresas petrolíferas obtenham mais receitas, “as pessoas comuns podem não sentir imediatamente o benefício, porque se os preços internacionais da gasolina subirem, os custos de transporte aumentam em todo o lado”, afirmou Dumebi Oluwole, economista-chefe de Lagos especializada em petróleo, à BBC.

Reportagem adicional de Michael Teferi, Nichola Mandil e Marco Oriunto

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Getty Images/BBC

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