Alumínio do Médio Oriente sofre novos golpes! O preço do alumínio na LME abre em alta de quase 6% e as ações do setor disparam

Notícias da China Finance (3/30, Edição Xiaoxiang) À medida que o Irão atacou, no fim de semana, duas bases de produção na região do Médio Oriente, o preço internacional do alumínio disparou fortemente na abertura das negociações de segunda-feira, devido ao facto de uma série de acontecimentos de ataque poder agravar uma possível interrupção do fornecimento de alumínio nessa região, que representa uma grande fatia da produção mundial de alumínio.

Os dados do mercado mostram que o preço dos futuros de alumínio na Bolsa de Metais de Londres (LME) chegou, durante o início do pregão, a subir cerca de 6%, atingindo 3492 USD por tonelada; neste momento, recuou temporariamente para perto de 3426 USD.

Com este efeito, em vários mercados da Ásia-Pacífico, as cotações de muitas empresas do sector do alumínio também avançaram. No mercado A, a China Aluminium subiu mais de 3%, a Nanshan Aluminium teve uma subida de 4% e a Tianshan Aluminium atingiu o limite diário de alta.

O maior produtor de alumínio do Médio Oriente — a empresa Global Aluminium do Dubai — divulgou no sábado um comunicado, afirmando que, mais cedo nesse dia, a sua base de produção de Tawira, situada na Zona Económica de Khalifa, em Abu Dhabi, foi atingida por mísseis e drones do Irão, sofrendo danos graves. As instalações atingidas incluem uma fábrica de refinação que produz 1,6 milhões de toneladas de alumínio fundido em 2025, bem como uma refinaria que fornece óxido de alumínio (a principal matéria-prima do metal) para a fábrica de refinação.

De acordo com a consultora Harbor Aluminum, os Emirados Árabes Unidos são o quinto maior produtor mundial de alumínio. Já o site oficial da Global Aluminium dos EAU mostra que, em cada 25 toneladas de alumínio produzidas no mundo, 1 tonelada provém da Global Aluminium dos EAU. Isto equivale a 4% da capacidade de produção global.

Além da Global Aluminium dos EAU, a empresa Bahrain Aluminium, que tem a maior refinaria de alumínio do mundo, também afirmou no domingo que as suas fábricas foram atacadas pelo Irão no sábado. “A Bahrain Aluminium está a avaliar o grau de danos nas instalações e continuará a concentrar-se em manter a resiliência das operações e garantir a segurança dos trabalhadores”, disse a empresa.

Antes disso, a Bahrain Aluminium já tinha referido, a 15 de março, que, devido às interrupções contínuas do abastecimento e do transporte causadas pela manutenção do Estreito de Hormuz, para “manter a continuidade do negócio” tinha iniciado o encerramento faseado das três linhas de produção sob a sua gestão, o que envolve uma capacidade correspondente a 19% da sua capacidade total. Anteriormente, a produção anual de alumínio da empresa era de 1,6 milhões de toneladas.

Embora o alumínio seja o metal com maiores reservas na Terra, é essencial para o funcionamento da economia mundial. É um material indispensável para outras indústrias, como a eletrónica, os transportes e a construção, bem como painéis solares, embalagens, etc.

Analistas referem que, antes, a guerra no Médio Oriente já tinha impulsionado fortemente os preços do alumínio, porque as refinarias da região não conseguiam exportar o metal nem importar matérias-primas. Os ataques mais recentes, sem dúvida, trazem o risco de agravar ainda mais a situação — mesmo que o Estreito de Hormuz seja reaberto, o fornecimento poderá continuar interrompido durante mais tempo.

No início deste mês, os preços do alumínio chegaram a disparar para o nível mais alto em quatro anos; apesar de, posteriormente, terem recuado, actualmente os preços do alumínio ainda estão mais de 4% acima do nível de 27 de fevereiro.

Num relatório, o analista do Citigroup Ephrem Ravi escreveu que, mesmo depois de desaparecerem os riscos directos dos ataques, quaisquer consequências causadas por encerramentos podem persistir, porque as refinarias de alumínio necessitam de três a seis meses para recuperar completamente a produção.

O relatório da corretora de commodities StoneX afirma que, desconsiderando o Irão, o volume total de refinaria de alumínio na região do Golfo em 2025 deverá representar cerca de 8% do total global.

Um relatório de investigação recente do Citic Securities indica que, com o ressurgimento do conflito entre Irão e Israel, os riscos associados à capacidade de produção do sector do alumínio na região do Médio Oriente, à capacidade de navegação e ao fornecimento de energia aumentaram de forma significativa. Os impactos subsequentes nas cadeias de produção do sector do alumínio no Médio Oriente, bem como o risco de uma nova crise energética secundária no exterior, não devem ser ignorados. Ao revisitar a crise energética de 2021-2022, o maior aumento percentual dos preços do alumínio e do sector atingiu 60%/100%. Olhando para o futuro, a escalada da preocupação com o fornecimento na cadeia do alumínio poderá conduzir a uma subida dos preços superior ao que era esperado anteriormente. Em conjunto com a lógica forte de oferta e procura a médio e longo prazo no sector do alumínio, continua a manter-se a perspetiva positiva para o sector do alumínio e para uma subida simultânea dos preços e das avaliações.

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