Os preços da gasolina ultrapassam $4 por galão nos EUA, o mais alto desde 2022

NOVA IORQUE (AP) — Os preços do gás nos EUA dispararam para ultrapassar uma média de 4 dólares por galão pela primeira vez desde 2022 na terça-feira, à medida que a guerra com o Irão continua a empurrar os preços dos combustíveis para cima em todo o mundo.

Segundo a AAA, a média nacional para um galão de gasolina normal é agora de 4,02 — mais de um dólar de diferença do que custava antes de a guerra começar a 28 de fevereiro. É o maior aumento mensal que o clube automóvel já registou. E a última vez que os condutores nos EUA estiveram, em conjunto, a pagar tanto no posto de abastecimento foi há quase quatro anos, na sequência da invasão da Ucrânia pela Rússia.

O preço é uma média nacional, o que significa que os condutores em alguns estados têm estado a pagar bem mais de 4 dólares por galão há algum tempo. Os preços variam entre estados devido a fatores que vão desde o abastecimento mais próximo até a diferentes taxas de impostos.

Desde que os EUA e Israel lançaram há um mês a guerra contra o Irão, o custo do petróleo bruto — o principal ingrediente na gasolina — disparou e tem oscilado rapidamente. Isso porque o conflito provocou profundas disrupções nas cadeias de abastecimento e cortes por parte dos principais produtores de petróleo em todo o Médio Oriente. Tanto o Brent, referência internacional, como o petróleo bruto dos EUA — referência — estão agora acima de 100 dólares por barril, acima dos cerca de 70 dólares antes da guerra.

Motoristas em todo o mundo lidam com preços de gasolina mais altos. Em Paris, por exemplo, o preço do combustível é de 2,34 euros por litro (2,68 dólares), o que equivale a cerca de 10,27 dólares por galão.

Gasolina cara pode arrastar a economia e fazer subir outros preços

Os preços mais altos da gasolina chegam numa altura em que muitas famílias continuam a enfrentar pressões mais amplas no custo de vida. E enquanto os condutores pagam mais para cobrir necessidades como a gasolina, ou até faturas de eletricidade afetadas por custos de combustível em forte alta, muitos podem ser forçados a cortar os seus orçamentos noutros aspetos. Isso ameaça consequências mais amplas para a economia no seu conjunto.

Antes de lançar a guerra, o presidente Donald Trump gabou-se por manter os preços do gás baixos. Os preços ao consumidor e o custo de vida já se tornaram pontos de tensão nesta campanha eleitoral de meio do mandato. Uma sondagem recente da AP-NORC revelou que 45% dos adultos nos EUA estão “extremamente” ou “muito” preocupados com a possibilidade de conseguirem pagar a gasolina nos próximos meses, face aos 30% pouco depois de Trump ter vencido as eleições presidenciais de 2024.

Além das idas ao posto, analistas dizem que os elevados custos dos combustíveis vão “escorrer” para os produtos de mercearia, que têm de ser repostos com frequência e que também podem ver aumentos de preço à medida que os custos de transporte e de embalagem para as empresas se acumulam. Outras cargas também foram afetadas. O Serviço Postal dos EUA procura aplicar uma taxa temporária adicional de 8% em alguns dos seus produtos populares, incluindo o Priority Mail.

O gasóleo nos EUA, usado para muitos camiões de carga e de entregas, está agora a 5,45 dólares por galão em média, acima dos cerca de 3,76 dólares por galão antes do início da guerra, segundo a AAA.

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Motoristas em todo o mundo lidam com preços de gasolina mais altos. Em Paris, por exemplo, o preço do combustível é de 2,34 euros por litro (2,68 dólares), o que equivale a cerca de 10,27 dólares por galão.

            Os preços crescentes da gasolina são um duplo golpe para os condutores que usam os seus próprios veículos para trabalhar
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
            

        
    
    
    
    
    
    
    
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            O aumento acentuado dos preços da gasolina associado à guerra com o Irão está previsto para consumir os reembolsos de impostos divulgados por Trump
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
            

        
    
    
    
    
    
    
    
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            Os preços do petróleo e do gás não vão regressar imediatamente ao normal mesmo que a guerra com o Irão termine, avisa a UE

“It’s going to mean more expensive bills for truckers, tractors and trains that move the U.S. economy with diesel fuel. It’s going to mean consumers are likely greeted by rising grocery prices — and broadly speaking, a rise in U.S. inflation,” said Patrick De Haan, head of petroleum analysis at fuel-tracking service GasBuddy.

É possível que esses preços possam subir ainda mais. Para frustração de Trump, a maior parte do transporte de petroleiros no importante Estreito de Ormuz — por onde passa cerca de um quinto do petróleo mundial — permanece interrompida. Isso levou a cortes por parte de produtores da região que não têm forma de colocar o seu petróleo bruto no mercado. Entretanto, o Irão, Israel e os EUA atacaram instalações de petróleo e gás, agravando as preocupações com o abastecimento.

Os condutores sentem o aperto

“I think it’s outrageous,” Kelly Gravlin said of gas prices while filling up her Toyota 4Runner at a Costco in Commerce Township, northwest of Detroit. She paid about $3.95 per gallon for regular unleaded Tuesday, with a final cost of $70.73.

“Estamos numa guerra em que não devíamos estar e, portanto, estamos a aumentar os nossos preços”, disse Gravlin. “De um presidente que concorreu prometendo baixar os preços do gás.”

Alisa Howell, de Charlotte, na Carolina do Norte, normalmente enche o depósito totalmente quando vai ao posto de abastecimento. Mas agora, diz que apenas compra combustível suficiente para fazer o que precisa fazer todos os dias.

Howell espera que os preços do gás desçam, como Trump prometeu uma vez, mas salientou que a “insensatez do governo” continua a afetar os meios de subsistência das pessoas. Ela acusou a administração de ter tomado a decisão de atacar o Irão, acrescentando que não acredita que valha a pena ir para a guerra.

“É simplesmente injusto para todos nós. Não importa se és democrata ou republicano. É para toda a gente”, disse Howell.

Muitos condutores andam à procura de preços mais baratos onde quer que os encontrem. Danielle Ervin, de Novi, Michigan, parou num posto local da Speedway na terça-feira de manhã porque oferece um desconto de 11 cêntimos por galão.

Ainda assim, no geral, Ervin disse que o que paga agora é “horrível”. Ela referiu que teve de cortar noutras partes do seu orçamento.

“Tive de reduzir alguns dos meus serviços de streaming em casa, então as crianças estão um pouco chateadas com isso. Tive de mudar em que mercados compro as minhas frutas e os meus legumes”, disse Ervin. “E depois, não estou a comprar coisas para mim — sapatilhas e roupa e tudo o resto — porque tenho de manter para a casa.”

O caminho à frente

Apesar de alguns esforços por parte de governos em todo o mundo para aumentar o abastecimento, incluindo recorrer a reservas de petróleo de emergência, os preços elevados continuam. Analistas como De Haan reiteram que todos os olhos estão no Estreito de Ormuz — salientando que, se a via marítima continuar bloqueada durante tempo suficiente, a gasolina nos EUA pode subir para perto de 4,50 dólares por galão em média, ou até aproximar-se do recorde anterior de 5 dólares.

Há muitos fatores que contribuem para aquilo que os consumidores pagam no posto de abastecimento. Embora o petróleo caro seja o principal motor do aumento de hoje, os preços da gasolina nos EUA normalmente sobem um pouco nesta altura do ano. Há mais condutores a irem para a estrada durante as férias da primavera e a tentarem abastecer enquanto podem, por isso a procura é maior. O tempo mais ameno traz uma mudança para combustíveis da mistura de verão, que é mais caro produzir do que a mistura de inverno.

E mais uma vez, alguns estados têm sempre preços mais altos do que outros. Na terça-feira, segundo a AAA, a Califórnia tinha o preço médio mais alto, a quase 5,89 dólares por galão de gasolina normal. Entretanto, Oklahoma tinha o preço mais baixo, a cerca de 3,27 dólares por galão.

Conflitos geopolíticos contribuíram para preços de gasolina a disparar antes. A média dos EUA subiu para o seu nível mais alto, de pouco mais de 5 dólares por galão, em junho de 2022, quase quatro meses depois de ter começado a guerra na Ucrânia e de líderes mundiais terem imposto sanções contra a Rússia, um dos principais produtores de petróleo.

Mais tarde, os preços nos postos caíram face a esse recorde. Antes de terça-feira, com base em dados da AAA, a média nacional tinha permanecido abaixo da marca dos 4 dólares desde meados de agosto de 2022.

Outras partes do mundo que dependem mais fortemente de importações de combustível do Médio Oriente, nomeadamente a Ásia, registaram choques energéticos mais severos no contexto da guerra com o Irão. A posição da América como exportador líquido de petróleo dá-lhe algum abastecimento extra para recorrer — mas isso não significa que esteja imune a aumentos de preços. Os EUA continuam a importar petróleo bruto e produtos refinados como a gasolina. E, no geral, o petróleo é uma mercadoria transacionada globalmente.

Jornalistas da Associated Press Corey Williams em Novi, Michigan, Erik Verduzco em Charlotte, Carolina do Norte, Mike Householder em Detroit, Angela Charlton em Paris e Bill Barrow em Washington contribuíram.