O corte de fornecimento no Médio Oriente abala a Ásia, com países asiáticos como Filipinas, Coreia do Sul e outros a recorrerem urgentemente ao petróleo russo

A crise energética desencadeada pelos conflitos no Médio Oriente está a forçar muitos países asiáticos a reavaliar as fontes de fornecimento de petróleo, e o petróleo bruto russo está a preencher esta lacuna.

Em 1 de abril, segundo o jornal britânico Financial Times, depois de os Estados Unidos emitirem no mês passado uma isenção de 30 dias para sanções ao petróleo russo, países asiáticos como as Filipinas, a Coreia do Sul, o Vietname, Sri Lanka, a Tailândia e a Indonésia retomaram ou alargaram em sequência as compras de petróleo russo.

De acordo com um artigo do site Wall Street Insights, o Gabinete de Controlo de Activos Estrangeiros do Departamento do Tesouro dos EUA tinha previamente publicado um documento de licença geral, anunciando um relaxamento temporário das sanções ao petróleo russo para fazer face ao impacto nos mercados energéticos causado pela interrupção do transporte marítimo pelo Estreito de Ormuz.

O Irão fechou o Estreito de Ormuz, provocando a interrupção do transporte de petróleo, e os governos dos países asiáticos estão a suportar uma enorme pressão; vários países já anunciaram estados de emergência energética, implementaram medidas de poupança de energia como uma semana de trabalho de quatro dias e incentivo ao trabalho a partir de casa, e alargaram subsídios aos combustíveis. O presidente das Filipinas, Marcos, disse na semana passada que, “não há qualquer opção excluída; estamos a considerar todas as medidas possíveis.”

Devido ao impacto da guerra no Irão, a circulação no Estreito de Ormuz foi interrompida; o preço de referência internacional do Brent, do petróleo bruto, registou um aumento mensal de até 63% em apenas um mês em março, atingindo a maior subida mensal em várias dezenas de anos.

Quebra de abastecimento: dependência elevada do Médio Oriente, a Ásia é a primeira a ser atingida

Segundo o que é noticiado, a Ásia é uma das regiões mais afectadas nesta crise energética. Países como as Filipinas, o Vietname, a Malásia, a Tailândia e Singapura têm uma dependência muito elevada do fornecimento do Médio Oriente para as suas importações de petróleo bruto; o petróleo do Médio Oriente representa a maior parte do volume total de importações de petróleo bruto dos vários países acima.

Depois de o Irão encerrar o Estreito de Ormuz, as rotas de transporte de petróleo e gás natural ficaram bloqueadas, e os países asiáticos enfrentam não só falta de petróleo bruto como também um impacto nas importações de gás natural liquefeito. Para colmatar as lacunas no fornecimento de electricidade e de gás para a indústria, vários países já aumentaram significativamente o consumo de carvão.

O relatório indica que a isenção de sanções de 30 dias emitida no mês passado pelos EUA cria espaço de conformidade para os países asiáticos comprarem petróleo russo, e os vários países agiram rapidamente em seguida.

O analista de mercados de petróleo sénior do Sparta Commodities, uma instituição de análise de matérias-primas em Singapura, June Goh, afirmou:

“Estes países estão agora extremamente urgentes; querem aproveitar ao máximo a isenção das sanções dos EUA. A Rússia é uma opção sem alternativa. Se alguém te fornecer petróleo no momento em que mais precisas, como é que te poderias recusar?”

Antes, cerca de 85% das exportações de petróleo bruto da Rússia destinavam-se à Índia e a outra grande potência asiática. De acordo com dados da empresa de dados de navegação Veson Nautical, os dois países, em conjunto, detinham uma posição dominante absoluta nas exportações de petróleo bruto da Rússia. Com o abrandamento da postura dos EUA, outros países asiáticos começaram também a juntar-se às compras.

Filipinas e Índia compram activamente petróleo russo

O relatório refere que as Filipinas são um dos países mais activos na mudança para o petróleo russo. De acordo com dados do fornecedor Kpler, dois navios-tanque carregados com petróleo russo chegaram às Filipinas na semana passada, o primeiro registo desde novembro de 2021.

A operadora da única refinaria das Filipinas, Petron Corp, afirmou ter comprado 2,5 milhões de barris de petróleo bruto russo. A Petron fornece cerca de 30% do combustível em todo o país; as suas fontes de petróleo bruto dependiam até agora quase totalmente do Médio Oriente.

A empresa sublinha que esta compra não faz parte de uma estratégia de aquisições não convencional; em vez disso, trata-se de uma medida de emergência extraordinária tomada por necessidade extremamente urgente, após esgotar todas as alternativas comercial e operacionalmente viáveis.

As Filipinas já anunciaram formalmente um estado de emergência energética. O presidente Marcos Jr. declarou de forma clara na semana passada que procurará activamente fontes alternativas de abastecimento que não sejam afectadas pela guerra no Médio Oriente.

Entretanto, a Índia também se destacou particularmente neste ciclo de compras. De acordo com dados da Kpler, as refinarias indianas adquiriram 1 milhão de barris por dia de petróleo bruto russo em fevereiro; até ao final de março, o volume duplicou para 1,9 milhões de barris por dia.

Para garantir a disponibilidade, a Índia está até disposta a pagar um prémio de perto de 5% acima do preço de mercado; por conseguinte, parte do petróleo bruto russo que antes seguia para outros mercados foi redireccionado para a Índia.

A Reliance, o maior refinador privado da Índia — controlado pelo magnata asiático Mukesh Ambani — também retomou as importações de petróleo bruto russo depois de os EUA afrouxarem as sanções.

Coreia do Sul, Vietname, Tailândia e outros países seguem em frente, negociações e compras avançam em simultâneo

Segundo o que é noticiado, a Coreia do Sul ainda não comprou petróleo bruto russo, mas já adquiriu 27.000 toneladas de nafta russa — um derivado de petróleo bruto utilizado para produzir artigos de plástico. A Coreia do Sul está a promover acções de grande escala de poupança de energia, com a pressão sobre o fornecimento de energia a continuar a aumentar.

A empresa de refinação e petroquímica vietnamita Binh Son Refining and Petrochemical está a negociar com a contraparte russa.

A estatal Ceylon Petroleum Corp de Sri Lanka disse esta semana à Bloomberg que a empresa também está a fazer consultas com empresas de petróleo russas. Os responsáveis da Tailândia e da Indonésia já declararam publicamente estar dispostos a considerar a compra de petróleo russo.

A análise indica que, à medida que a situação no Médio Oriente se mantém tensa e a janela de isenção das sanções dos EUA é limitada, a capacidade dos países asiáticos de fixarem, dentro do prazo de 30 dias, uma quantidade suficiente de fontes de abastecimento será uma variável-chave para determinar a estabilidade energética da região.

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