Os americanos estão a aquecer-se em relação aos robotáxis — e isso é uma grande notícia para a Alphabet e a Tesla

Sentir-se-ia ansioso se aparecesse um carro sem condutor para o levar ao seu destino? Se for o caso, não está sozinho. Um inquérito recente conduzido pelo escritório de advogados Murphy & Prachthauser concluiu que 7 em cada 10 americanos se sentiriam pelo menos um pouco apreensivos ao viajar num veículo de transporte por chamada autónomo.

No entanto, os números parecem muito melhores para pessoas que, de facto, já utilizaram um veículo sem condutor. Embora 85% tenham dito que estavam nervosos no início, 64% sentiram-se à vontade durante a sua experiência mais recente.

A conclusão deste inquérito é que os americanos parecem estar a ficar mais receptivos às robotaxis. E isso é uma excelente notícia para duas das maiores cotadas de carros autónomos — Alphabet (GOOG +5.02%) (GOOGL +5.10%) e Tesla (TSLA +4.64%).

Fonte da imagem: Getty Images.

Waymo da Alphabet: o gigante do transporte por chamada autónomo

A unidade Waymo descreve a sua tecnologia como “o condutor com mais experiência no mundo”. A alegação baseia-se no facto de os veículos autónomos da empresa já terem realizado mais de 20 milhões de viagens até agora. Este número impressionante reflecte o estatuto da Waymo como o primeiro serviço mundial de transporte por chamada autónomo.

A gestão da Waymo provavelmente não ficou surpreendida com os resultados do inquérito da Murphy & Prachthauser, que mostram que os americanos estão mais abertos às robotaxis do que no passado. A Waymo tem uma taxa de satisfação de clientes de 93%.

O registo de segurança da unidade é ainda mais impressionante. Os veículos autónomos da Waymo registam 92% menos ferimentos graves ou piores colisões e 92% menos acidentes com peões com ferimentos do que os condutores humanos em média, pela mesma distância nas cidades onde a empresa opera. O gigante segurador Swiss Re determinou que a Waymo é uma alternativa significativamente mais segura do que os condutores humanos.

Uma ronda de financiamento recente avaliou a Waymo em $126 mil milhões. Esse valor é apenas uma fracção da capitalização bolsista da Alphabet, que é de cerca de $3,5 biliões. No entanto, o potencial upside para a Waymo é enorme.

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NASDAQ: GOOGL

Alphabet

Variação de hoje

(5.10%) $13.95

Preço atual

$287.45

Pontos-chave

Market Cap

$3.5T

Intervalo do dia

$277.09 - $288.08

Intervalo 52s

$140.53 - $349.00

Volume

1.4M

Volume médio

34M

Margem bruta

59.68%

Rendimento de dividendos

0.29%

Tesla: Pronta para escalar

A Tesla tem como alvo o mercado de robotaxi há anos, mas até agora ficou atrás da Waymo. Isso poderá estar prestes a mudar. A empresa já oferece serviços de transporte por chamada autónomo em Austin, Texas, e planeia expandir para mais cidades.

Lars Moravy, Vice-Presidente de Vehicle Engineering na Tesla, expressou a sua perspectiva na conferência trimestral em Janeiro, dizendo que a Tesla é “a única empresa capaz de escalar à taxa necessária para o tsunami de autonomia que chegou”. Quer ou não ele tenha razão, é justo dizer que a maior vantagem da Tesla no mercado de robotaxi é o seu potencial para escalar.

Milhões de veículos da Tesla equipados com a sua tecnologia FSD (full self-driving) já estão na estrada. Em teoria, qualquer um destes carros poderia ser usado para transporte por chamada autónomo. O CEO da Tesla, Elon Musk, afirmou isto na conferência trimestral em Janeiro.

Haverá também uma oportunidade, algo sobre que temos falado há muito tempo, para os actuais proprietários de Teslas poderem adicionar ou subtrair os seus carros à frota, mais ou menos como Airbnb (ABNB +2.53%) funciona, em que pode adicionar ou subtrair a sua casa ao inventário do Airbnb.

No entanto, há um factor que poderá ser uma espada de dois gumes para a Tesla na sua busca para dominar o mercado de robotaxi. A tecnologia da empresa depende apenas de visão por computador, enquanto a Waymo utiliza sensores LiDAR. Uma abordagem de IA apenas com visão reduz significativamente os custos da Tesla. Mas o trade-off pode ser níveis de segurança mais baixos.

Uma nova fronteira

Nos primeiros dias do automóvel, uma expressão tornou-se popular: “Arranja um cavalo!” A frase sublinhava o cepticismo dos americanos em relação aos primeiros carros. Com quase 300 milhões de carros registados nos EUA hoje, essa ideia obviamente passou a ficar ultrapassada.

Podemos estar agora numa nova fronteira com serviços de transporte por chamada autónomo. Espere que os americanos se tornem cada vez mais confortáveis com a tecnologia. Embora a era das robotaxis ainda esteja na infância, já chegou.

A Alphabet não é apenas uma acção de motores de busca ou uma acção de cloud. A Tesla já não é apenas uma acção de carros eléctricos. Estão posicionadas para ser as maiores vencedoras num novo mercado que pode transformar em muito dinheiro, ao longo do tempo, investidores mais atentos ao futuro.