A Índia iniciou o seu recenseamento populacional, que tinha sido adiado há muito tempo. Aqui está o porquê de isso importar

NOVA DELHI (AP) — A Índia deu início ao maior recenseamento nacional do mundo, o que poderá remodelar os programas de proteção social e a representação política em todo o país.

O recenseamento anterior, de 2011, registou uma população de 1,21 mil milhões. Estima-se agora que seja superior a 1,4 mil milhões, tornando a Índia a nação mais populosa.

O novo recenseamento tinha sido planeado para 2021, mas foi adiado devido à pandemia de COVID-19 e a desafios logísticos.

Eis como funciona o recenseamento da Índia e por que razão é significativo:

Contar mais de 1,4 mil milhões de pessoas

A primeira fase do recenseamento começou na quarta-feira e será implementada em todo o país até setembro. Os trabalhadores irão passar cerca de um mês em cada zona recolhendo informações sobre as habitações e as infraestruturas disponíveis e irão registar o parque habitacional e as condições de vida.

O processo irá combinar inquéritos presenciais com uma opção digital, na qual os residentes poderão enviar informações através de uma aplicação móvel multilingue para smartphone que integra mapeamento com base em satélite.

A segunda fase, a decorrer de setembro até 1 de abril do próximo ano, vai registar informações mais detalhadas, como as características sociais e económicas das pessoas, incluindo religião e casta.

Prevê-se que mais de 3 milhões de trabalhadores do governo sejam destacados ao longo do ano. Em 2011, cerca de 2,7 milhões de recenseadores inquiriram mais de 240 milhões de agregados familiares em todo o país.

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A contagem de castas, politicamente sensível

A segunda fase do recenseamento tentará um recenseamento mais abrangente da casta, para além dos grupos historicamente marginalizados.

A casta é um sistema antigo de hierarquia social na Índia e é influente na definição da posição social e na decisão sobre quem tem acesso a recursos, educação e oportunidades económicas. Existem centenas de grupos de casta baseados na ocupação e no estatuto económico em toda a Índia, particularmente entre os hindus, mas o país tem dados limitados ou desatualizados sobre quantas pessoas pertencem a esses grupos.

A última tentativa de recolher informações detalhadas sobre castas através de um recenseamento remonta a 1931, durante o domínio colonial britânico. Desde o primeiro recenseamento da Índia independente, em 1951, contabilizou apenas os dalits e os adivasis, membros de grupos marginalizados conhecidos como castas e tribos agendadas.

Governos sucessivos resistiram a realizar uma contagem completa de castas, argumentando que isso poderia aumentar as tensões sociais e desencadear agitação.

Os dados populacionais são importantes para a política da Índia

Os dados populacionais recolhidos através do recenseamento sustentam a distribuição de programas de proteção social do governo e uma vasta gama de políticas públicas.

O processo também pode levar a uma reconfiguração do mapa político da Índia, já que os lugares na câmara baixa do Parlamento e nas assembleias legislativas estaduais poderão ser aumentados para refletir o crescimento populacional. Uma lei de 2023 reserva um terço dos lugares legislativos para mulheres, pelo que qualquer expansão aumentaria o número de lugares reservados para representantes do sexo feminino.