A IndiGo nomeia o antigo chefe da British Airways, William Walsh, como CEO

Há 21 minutos

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Abhishek Dey

Bloomberg via Getty Images

William Walsh é o atual diretor-geral da Associação Internacional do Transporte Aéreo

A principal companhia aérea da Índia, a IndiGo, nomeou o veterano da indústria da aviação, William Walsh, como o seu novo diretor executivo, semanas após a renúncia do antigo CEO.

Walsh irá juntar-se à IndiGo em agosto, após o fim do seu mandato como diretor-geral da Associação Internacional do Transporte Aéreo.

Pieter Elbers renunciou ao cargo de CEO da IndiGo a 10 de março, com efeitos imediatos, alegando razões pessoais.

Mas foi amplamente visto como estando ligado a uma crise recente que obrigou a companhia aérea a cancelar milhares de voos — o maior incidente de perturbação na sua história de 20 anos.

Em dezembro, a transportadora cancelou cerca de 4.500 voos, deixando milhares de passageiros retidos em aeroportos por toda a Índia.

A IndiGo controla cerca de dois terços do mercado interno de aviação do país, pelo que o incómodo causado pelas perturbações foi enorme. Milhares de pessoas perderam momentos importantes da vida, incluindo funerais e os seus próprios casamentos, e ficaram em modo de correria para conseguir marcar arranjos alternativos.

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A perturbação seguiu-se à introdução, na Índia, de novas regras sobre serviço e descanso dos pilotos, concebidas para reduzir a fadiga nas tripulações. A companhia aérea reconheceu mais tarde que tinha avaliado mal quantos pilotos precisaria uma vez que as regras entrassem em vigor.

O regulador da aviação da Índia aplicou mais tarde uma multa à IndiGo, no valor de cerca de $2,45 milhões (£1,82 milhões), e criticou vários executivos seniores, incluindo Elbers, pela forma como geriram a perturbação.

O cofundador da empresa, Rahul Bhatia, assumiu interinamente após a renúncia de Elbers e continuará até Walsh assumir o cargo.

Walsh tem uma carreira notável na indústria global da aviação. Tornou-se diretor executivo da British Airways em 2005 e encerrou, em 2020, uma carreira de 15 anos na sua empresa-mãe, a International Airlines Group.

Entrou na companhia aérea irlandesa Aer Lingus no final da década de 1970 como piloto cadete. Foi subindo gradualmente na hierarquia para trabalhar nas operações de voo e foi nomeado diretor executivo em 2001.

“A paisagem da aviação está a evoluir rapidamente, e a IndiGo está excecionalmente bem posicionada para estar na vanguarda desta mudança”, disse Walsh num comunicado.

O presidente da IndiGo, Vikram Singh Mehta, afirmou que a experiência de Walsh em liderar operações de grandes companhias aéreas e em lidar com condições de mercado complexas o torna a escolha certa para liderar a próxima fase de crescimento da transportadora.

A companhia opera uma frota de mais de 400 aeronaves e realiza milhares de voos domésticos diariamente, além de algumas rotas internacionais. Também tem vindo a apostar na expansão no segmento do turismo internacional premium.

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