A Zoox, subsidiária da Amazon, lançará táxis autónomos em Austin e Miami ainda este ano

Pontos principais

• A Zoox, empresa do grupo Amazon, prepara-se para lançar mais tarde este ano um serviço de táxis de condução autónoma em Austin e Miami.
• Trata-se da mais recente expansão desta empresa de condução autónoma, que no ano passado já abriu aos testes do público algumas zonas de Las Vegas e de São Francisco.
• A Zoox ainda não lançou um serviço pago, mas a sua CEO, Aisha Evans, disse que, assim que obtiverem aprovação regulatória, a empresa poderá começar a cobrar a qualquer momento.

Quarta-feira, 4 de dezembro de 2024, uma rua em São Francisco, Califórnia, EUA, com um táxi de condução autónoma Zoox. A empresa Zoox, do grupo Amazon, começou a testar os seus táxis elétricos de condução autónoma na zona sul do mercado em São Francisco.

Na terça-feira, a Zoox, subsidiária do grupo Amazon na área de condução autónoma, anunciou que planeia lançar um serviço de táxis de condução autónoma para parte do público em Austin e Miami mais tarde este ano.

A Zoox vai implantar uma área de pequena escala nas duas cidades para testar os seus táxis de condução autónoma, com um design semelhante a um torradeira, sem volante e sem pedais. Nas fases iniciais, os percursos estarão disponíveis apenas para funcionários da Zoox e seus familiares e amigos; mais tarde, será lançado o “Plano de Exploradores”, permitindo ao público aguardar em fila para experimentar o serviço de transporte.

Ao longo do último ano, a empresa foi abrindo gradualmente aos testes do público os táxis de condução autónoma.

A Zoox foi adquirida pela Amazon em 2020 e, no ano passado, começou a oferecer gratuitamente serviços de transporte sem condutor na Las Vegas Strip e em algumas zonas do bairro em São Francisco. Até ao final de março, a empresa afirmou ter servido 350 mil passageiros, enquanto cerca de 500 mil pessoas se juntaram à lista de espera do Plano de Exploradores, entre outros.

A Zoox está a acelerar a perseguição ao líder do setor de táxis de condução autónoma nos EUA — a Waymo, do grupo Alphabet, empresa-mãe da Google. A Waymo atualmente disponibiliza 400 mil serviços de transporte pagos por semana em seis áreas metropolitanas nos EUA, já abriu operações comerciais em 10 cidades por todo o país e planeia expandir este ano para Londres e Tóquio.

No anúncio de terça-feira, a Zoox também anunciou a ampliação do seu âmbito de serviço em São Francisco e Las Vegas.

Esta expansão vai acrescentar a São Francisco uma área de serviços de TK milhas quadradas, incluindo a zona do Waterfront, North Beach, Chinatown, o bairro Pacific Heights e a zona da Avenida à beira-mar. Antes, o seu serviço limitava-se apenas ao South Market da cidade, ao Mission District e ao SoMa.

Em Las Vegas, a Zoox afirmou que prevê iniciar mais tarde na primavera deste ano serviços de transporte para eventos em locais com grande afluência de pessoas, como o T-Mobile Arena e o Sphere Stadium, e planeia abrir, nos próximos meses, rotas com passageiros até ao Aeroporto Internacional Harry Reid.

A empresa está atualmente a testar tecnologia de condução autónoma em 10 cidades nos EUA. Em entrevista, a CEO Aisha Evans revelou que os táxis de condução autónoma da Zoox em breve vão circular nas ruas de Atlanta e de Los Angeles, e que o seu Toyota Highlander modificado recolhe dados localmente desde o ano passado.

O maior obstáculo enfrentado pela Zoox continua a ser o lançamento de serviços pagos e a produção de veículos suficientes para satisfazer a procura de transporte. A empresa aguarda a aprovação da Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário dos EUA, para permitir a introdução de até 2500 veículos de condução autónoma em vias públicas para operações comerciais.

A referida entidade iniciou, a 10 de março, um período de 30 dias de consulta pública de opiniões; depois disso, divulgará os resultados da aprovação do pedido da Zoox.

“Já estamos preparados para começar o modelo de cobrança, especialmente em Las Vegas, uma vez que operamos ali há muito tempo.”, disse Evans.

No início deste mês, a Zoox chegou a um acordo com a Uber, com a intenção de integrar os seus táxis de condução autónoma na aplicação de chamada da Uber a partir do próximo verão. A Uber já cooperou com várias empresas de táxis de condução autónoma, incluindo a Waymo, para se antecipar no futuro no mercado de carros de condução autónoma em expansão contínua.

Evans disse que a empresa espera “acumular uma grande quantidade de experiência” com a colaboração com a Uber, mas acrescentou que “num futuro previsível”, a aplicação própria da Zoox continuará a ser o principal meio de chamar os seus veículos. Ela recusou revelar a quota das frotas que seriam integradas através do parceiro de deslocações.

“É uma longa jornada. Temos vindo a aprofundar este setor há 12 anos, mantendo-nos sempre firmes, inabaláveis e incansáveis.” disse Evans, “Não é possível acordar um dia e encontrar milhões de táxis de condução autónoma a povoar as ruas.”

Grande quantidade de informação, interpretação precisa — tudo na aplicação da Sina Finance

Responsável: Guo Mingyu