‘Não estava tudo bem’: esperma errado dado a famílias do Reino Unido por clínicas de FIV no norte do Chipre

há 23 horas

PartilharGuardar

Adicionar como preferido no Google

Anna Collinson,File on 4 Investigatesand

Jo Adnitt,BBC News Investigations

Keith Bridle / BBC

Laura e o seu parceiro dizem que foi usado o esperma doador errado para conceber o filho James

“Foi pouco tempo depois de James nascer que eu soube que não estava tudo bem”, diz Laura.

Ela e o seu parceiro, Beth, têm dois filhos - James, e a sua filha mais velha Kate - ambos concebidos através de tratamento de FIV numa clínica no norte do Chipre, sob ocupação turca.

As duas mulheres usaram os seus próprios óvulos e escolheram cuidadosamente um único doador de esperma anónimo e saudável. Disseram à clínica que lhes tinha feito o pedido do esperma que era importante que o mesmo doador fosse usado para ambos os bebés - para que os filhos fossem biologicamente relacionados.

Mas quando James nasceu, as duas repararam que os seus “belos” olhos castanhos eram muito diferentes dos da sua mãe biológica, Beth, e do doador de esperma que a família tinha solicitado. Isso fez nascer nos seus pais uma chama de dúvida: “A nossa clínica terá cometido um erro?”

Depois de quase uma década a preocupar-se, Beth e Laura decidiram que os seus filhos deviam fazer um teste de ADN. Os resultados indicaram que nenhum dos dois filhos era relacionado com o doador de esperma que os pais tinham escolhido. Além disso, as provas sugeriam que as crianças nem sequer eram relacionadas entre si.

As duas mulheres tinham recebido esperma de dois doadores diferentes.

“O sentimento de pavor era saber que algo tinha corrido muito mal e o que é que isso significaria para as crianças?” diz Beth.

Fornecido pela família

James e Kate (na foto de vários anos) foram ambos concebidos usando FIV

O BBC News falou com as famílias de sete crianças, no total, que acreditam que foram usados doadores de esperma ou de óvulos errados durante o tratamento de FIV. A maioria destas famílias fez testes comerciais de ADN, que parecem confirmar os seus receios.

Todos os casos estão ligados a clínicas no norte do Chipre - um território em que as leis da União Europeia não se aplicam e que é apenas legalmente reconhecido pela Turquia.

O norte do Chipre tornou-se um dos destinos mais populares para pessoas britânicas que procuram tratamento de fertilidade no estrangeiro, dizem especialistas. As clínicas são reguladas de forma pouco apertada e prometem preços baixos e elevadas taxas de sucesso.

• Foi afetado pelas questões levantadas nesta história? Contacte a BBC em: fertilityinvestigation@bbc.co.uk

Elas exibem uma vasta gama de doadores anónimos de óvulos e esperma de todo o mundo, tornando-os particularmente apelativos para pessoas com problemas de fertilidade, para membros da comunidade LGBT ou para adultos solteiros que talvez não consigam aceder a esse tipo de escolha nos seus próprios países.

Há muitos vídeos e fotografias nas redes sociais de pais esperançosos a partilharem as suas experiências positivas.

As clínicas do norte do Chipre também oferecem procedimentos que são ilegais no Reino Unido, como a seleção do sexo por razões não médicas. O Ministério da Saúde do território supervisiona as suas clínicas de fertilidade, mas não respondeu às nossas conclusões apesar de pedidos repetidos.

‘Achámos que tínhamos encomendado esperma da Dinamarca’

Levar a confiança a todas as famílias envolvidas nesta investigação demorou muitos meses. Trabalhámos de perto com Beth, Laura, Kate e James para garantir que estavam preparados para partilhar a sua história.

Beth e Laura disseram-nos que decidiram começar uma família em 2011.

Escolheram o Dogus IVF Centre no norte do Chipre. A coordenadora de doentes lá na altura, Julie Hodson, disse-lhes que a clínica podia importar esperma congelado do maior banco de esperma do mundo, Cryos International, na Dinamarca.

O casal ficou impressionado, dizem, com a variedade de doadores anónimos que tinham passado por “triagens de saúde abrangentes” e exames psicológicos.

Foram atraídos pelo perfil de um doador referido como “Finn” - um dinamarquês que se descreveu como uma pessoa em forma e saudável, que raramente bebia e nunca fumava.

Laura e Beth falam do seu choque e da sua indignação depois de receberem os resultados dos testes de ADN dos seus filhos

Numa nota manuscrita que viram, Finn dizia que a sua motivação para doar esperma era “trazer vida e felicidade aos outros”.

Beth e Laura esperavam que o perfil detalhado desse conforto aos futuros filhos à medida que crescessem. “Sentimos que era realmente importante que os nossos filhos tivessem algum sentido de quem era o seu doador, porque é metade de quem eles são”, diz Beth.

Finn e os seus parentes dinamarqueses tinham características físicas semelhantes ao casal do Reino Unido - olhos claros e cabelo castanho, mostrou uma árvore genealógica alargada.

“Nós perguntámos à nossa coordenadora de doentes, Julie, o que precisávamos de fazer em termos de encomendar o esperma do Finn”, recorda Laura. “E ela disse: ‘O Dr Firdevs vai pedir isso por si.’ Era isso.”

O casal diz que o seu tratamento de FIV no Dogus foi realizado pela Dra Firdevs Uguz Tip - descrevem-na a ela e à sua equipa como “simpáticas e afáveis”.

Nove meses depois, Laura deu à luz o primeiro filho, Kate.

Quando o casal quis ter um segundo filho, voltou para a mesma equipa de FIV e perguntou se podia usar novamente o doador Finn. Hodson confirmou por email que Firdevs voltaria a encomendar o esperma.

Desta vez, Beth acabou por dar à luz James.

O tratamento de fertilidade do casal no norte do Chipre, incluindo medicação, hotéis e voos, custou um total estimado de £16,000 - com o esperma de Finn a custar £2,000.

Beth e Laura dizem que, desde cedo, foram francas com os filhos sobre o homem que acreditavam ter sido o doador. “Ambos descrevem-se a si próprios como ‘meio-dinamarqueses’”, diz Laura.

Mas os olhos escuros de James, o cabelo escuro e a pele com tom de azeitona fizeram os seus pais desconfiar de que o seu doador não tinha sido Finn - e, depois de anos a ponderar, Beth e Laura decidiram que ambos os filhos deviam fazer um teste de ADN.

Nenhuma das crianças tinha sido concebida com o esperma de Finn, como os resultados sugeriam. Indicaram também que as crianças vinham de doadores de esperma diferentes e que não eram biologicamente relacionadas entre si.

Os resultados dos testes deixaram os pais “completamente furiosos” e com muitas perguntas sem resposta. Quem eram os doadores e que, se é que alguma triagem tinha sido feita, tinham sido feitos controlos de saúde?

“Passámos de ter este perfil bonito do doador Finn e de sentir que sabíamos a história da família e a história de saúde, para simplesmente nada”, diz Beth.

Beth e Laura tentaram contactar Firdevs e Hodson, mas nenhuma respondeu.

Os resultados de ADN de Kate e James indicaram que vieram de doadores de esperma diferentes

A BBC passou meses a tentar perceber o que aconteceu com Beth e Laura.

Durante a nossa investigação, encontrámos mais duas famílias britânicas que tinham sido tratadas por Firdevs e que também estavam desconfiadas de que tinham sido usados doadores errados durante os tratamentos de FIV.

Elas também fizeram testes comerciais de ADN, que indicam que os seus receios estavam corretos.

Beth e Laura questionam se a sua clínica chegou a encomendar o esperma do doador Finn.

Quando contactámos Firdevs, ela disse que não era responsável por encomendar esperma no Dogus e afirmou que nenhuma informação sobre o pedido do doador Finn lhe tinha sido transmitida.

Ela também colocou em dúvida a fiabilidade do teste comercial de ADN de Beth e Laura. Não é possível concluir “com certeza” que foi usado o doador errado, diz.

Firdevs também disse à BBC que “não realizou tratamento de FIV” entre 2011 e 2014, quando Beth e Laura eram pacientes, apesar de existirem descrições pormenorizadas, no próprio site do Dogus, de procedimentos que ela oferecia durante esse período.

A clínica Dogus, que Firdevs diz ter sido responsável pelo tratamento de Beth e Laura, não respondeu ao nosso pedido de comentário.

Em 2015, Firdevs e Hodson tinham deixado o Dogus e trabalhavam juntas noutra clínica no norte do Chipre.

Hodson, que já não trabalha no território, não respondeu às perguntas da BBC sobre se transmitiu o pedido do esperma a Firdevs.

Beth, Laura e as crianças já fizeram testes de ADN adicionais, acreditados, que podem ser usados em tribunais britânicos. Estes confirmaram que James e Kate não são biologicamente relacionados e que não foram concebidos a partir do mesmo doador de esperma.

Prof Denise Syndercombe Court, uma especialista líder em genética forense que analisou todos os testes da família, disse-nos que é improvável que qualquer um dos filhos seja biologicamente relacionado com o doador Finn.

Firdevs (l) e Julie Hodson ® continuaram a trabalhar em conjunto depois de terem saído do Centro de FIV Dogus

Falámos com a Cryos International, o banco de esperma na Dinamarca de onde Beth e Laura, bem como uma outra família na nossa investigação, acreditavam que tinha sido encomendado esperma.

“Temos muitos processos de segurança, mas nunca lhe vai dar 100%. É humano”, diz Ole Schou, o CEO da empresa. No entanto, acrescenta que tal erro nunca foi registado nos 45 anos de história da Cryos.

Uma vasta gama de especialistas em fertilidade de toda a Europa disse à BBC que a possibilidade de um doador incorreto ser acidentalmente usado uma vez durante um procedimento de FIV é rara.

No entanto, segundo concluíram os nossos especialistas, para um erro desta magnitude acontecer mais do que uma vez envolvendo a mesma equipa médica poderia sugerir “negligência” ou até “decepção”.

“É uma situação absolutamente horrível para os doentes”, diz o Dr Ippokratis Sarris da British Fertility Society depois de ver os resultados. “Nunca ouvi falar de um incidente como este no Reino Unido. É o maior medo de qualquer unidade de FIV: misturar um óvulo ou esperma ou embrião.”

O norte do Chipre tem as suas próprias leis de fertilidade, mas, ao contrário do Reino Unido, não tem um regulador independente de fertilidade para monitorizar clínicas, manter padrões e, se necessário, revogar licenças.

A advogada e ativista Mine Atli, que vive lá, diz: “As clínicas que cumprem a lei fazem-no porque os proprietários têm boa consciência. Não é algo que o Estado lhes imponha.”

A regulamentação custa dinheiro, o que pode tornar o tratamento mais caro em países como o Reino Unido. Sarris, da British Fertility Society, diz que é uma das razões pelas quais ele suspeita que o norte do Chipre se tenha tornado um destino tão popular para tratamento de fertilidade.

Também ouvimos preocupações sobre a saúde mental das pessoas que poderiam descobrir que os seus doadores não eram quem acreditavam que eram.

Tal revelação poderia ter um “impacto significativo” sobre elas, diz Nina Barnsley, da instituição de caridade do Reino Unido, a Donor Conception Network.

‘Não quero mentir ao meu filho’

A BBC falou com outras duas famílias britânicas que foram tratadas por Firdevs mais recentemente do que Beth e Laura, e que acreditam que lhes foram dados doadores errados.

Elas não quiseram ser identificadas, mas eram pacientes do Miracle IVF Centre, que Firdevs criou em 2019.

As duas famílias precisaram de doadores de óvulos para criar os seus filhos - e suspeitaram que os óvulos que receberam não eram os que tinham selecionado. Testes de ADN feitos desde então parecem confirmar os seus receios.

“Não quero que as pessoas pensem que eu preciso de ter um bebé que pareça comigo; não é isso o que está em causa”, diz uma das mulheres a quem chamamos Kathryn. “Não quero mentir-lhes sobre de onde vêm.”

Quando dissemos a Firdevs que estas duas famílias tinham sentido que tinham sido enganadas, ela disse-nos que a escolha dos doadores de óvulos tinha sido “feita exclusivamente” pelo Miracle IVF Centre.

Ela também disse que a sua clínica não fornece aos pacientes perfis de doadoras de óvulos que descrevam uma “pessoa específica” e que nunca dá uma garantia sobre a etnia de um doador.

De acordo com Firdevs, esta informação tinha sido apresentada nos formulários de consentimento que todos os pacientes assinaram antes do tratamento e que foi “comunicada de forma aberta”.

No entanto, as duas famílias com quem falámos dizem que pensavam ter escolhido um doador específico e que nunca lhes foi esclarecido que a escolha final seria feita pela clínica.

A BBC viu perfis de doadoras de óvulos que foram fornecidos a Kathryn e a outra família pelo Miracle IVF Centre e que parecem mostrar mulheres individuais.

Kathryn diz que, embora ame o seu filho incondicionalmente, não teria avançado com o seu tratamento de FIV se tivesse sido informada de forma completa de que o doador escolhido por ela poderia não vir a ser utilizado.

Firdevs disse-nos que todos os tratamentos que realizou no Miracle IVF estavam de acordo com a legislação - e que não conseguia responder a todas as nossas perguntas devido à confidencialidade dos pacientes.

‘Continuamos uma família’

“Continuamos uma família mesmo que não seja por sangue”, diz Kate

Faz dois anos desde que Beth e Laura falaram com os seus filhos sobre como Finn poderá não ser o seu doador.

James ainda está a lidar com aquilo que a sua família descobriu.

“Não se pode simplesmente dizer que alguém é alguma coisa e depois dizer que não é. Isso está mal”, diz ele. “A identidade é a coisa principal. É quem és como pessoa.”

As crianças sabem agora que não têm relação biológica, mas isso não mudou o amor que têm um pelo outro.

“Crescemos todos juntos e as nossas mães criaram-nos”, diz Kate. “Continuamos uma família mesmo que não seja por sangue.”

“Temos duas crianças incríveis”, dizem Beth e Laura. “No fim do dia, toda a gente vai ficar bem.”

• _Os detalhes das organizações que disponibilizam informação e apoio em caso de infertilidade estão disponíveis em _****BBC Action Line

Saúde

FIV

Gravidez