Anahat tem potencial para chegar ao top 10 nas classificações: Joshna Chinappa

(MENAFN- IANS) Mumbai, 29 de março (IANS) Já lá estive, já o fiz — Joshna Chinappa consegue relacionar-se perfeitamente com a jovem rainha do squash indiano, Anahat Singh, que, tal como ela, encontrou cedo sucesso e já chegou ao topo das hierarquias do desporto.

Joshna tornou-se a campeã nacional mais jovem aos 14 anos e, até agora, já conquistou duas medalhas de ouro em Campeonatos do Mundo em pares (2022, 2024), uma medalha de ouro em cada uma nas competições da Taça do Mundo e dos Jogos da Commonwealth (pares) e medalhas nos Jogos Asiáticos e nos Campeonatos Asiáticos nas últimas duas décadas.

Anahat começou com a mesma idade e, aos 18 anos, venceu 16 títulos, medalhas de ouro na Taça do Mundo e nos Campeonatos Asiáticos, além de medalhas nos Jogos Asiáticos e nos Jogos da Commonwealth. Neste momento, encontra-se no top 20 do ranking mundial e espera-se que seja uma candidata a medalha quando o squash fizer a sua estreia olímpica em Los Angeles em 2028.

Depois de ter testemunhado a ascensão meteórica de Anahat, Joshna sente que a prodígio de Deli pode trilhar o caminho aberto por figuras do squash feminino indiano como Bhuveneshwari Kumari, Dipika Pallikal e ela própria, e chegar brevemente ao top 10 do mundo.

Joshna falou sobre a sua carreira, planos para LA28 e o panorama do squash na Índia numa entrevista exclusiva facilitada pela Asics India, com a qual está associada desde os tempos da COVID. Excerto:

IANS: Como é que analisa o panorama atual do squash no país?

Joshna: Acho que está a subir, sabe. Acho que todos estes rapazes estão a jogar muito bem. Estão a bater alguns dos melhores jogadores do mundo. Estão a ganhar grandes campeonatos. E claro que temos os Jogos Asiáticos, em que somos uma candidatura muito forte para ganhar o ouro. Por isso, penso que são mesmo tempos empolgantes para o squash neste momento.

IANS: O squash feminino passou por mudanças e, atualmente, já não temos estrelas dominantes como Heather McKay, Michelle Martin ou Nicol David. Acha que o jogo se tornou mais competitivo?

Joshna: Com certeza. Acho que a forma como as jogadoras egípcias estão a jogar e a dominar o desporto, e tens muitos outros países como os EUA, Bélgica, Inglaterra, Malásia, com tantos jogadores fortes a surgir de lá. Definitivamente, a competição aumentou bastante.

IANS) Daqui a dois anos, o squash vai fazer a sua estreia olímpica em LA. É um dos eventos para os quais está a apontar agora antes de se reformar?

Joshna: Bem, neste momento estou apenas a apontar para os Jogos Asiáticos. E vamos ver, quero fazer parte da equipa indiana para isso.

IANS) O que acha que o squash terá de fazer para garantir um lugar nos próximos Jogos Olímpicos depois de LA-28?

Joshna: Quero dizer, vamos ver, neste momento vai acontecer em LA '28, e é um desporto tão fantástico. Tenho a certeza de que vão apresentá-lo de forma tão bonita como ele é, na realidade. E tenho a certeza de que vai estar nos Jogos Olímpicos durante muito tempo.

IANS: Quão difícil é agora fazer parte da rotina treino–torneios–viagens, em comparação com quando o fazia na sua carreira?

Joshna: Quero dizer, quando se é mais jovem é mais fácil saltar de uma cidade para outra. E à medida que se vai ficando mais velho, isso começa a cansar um pouco, as viagens e as malas a fazer e a desfazer, estar fora, como se andasse sempre com a mala, e ficar num quarto de hotel a cada dois dias. Mas agora está um pouco mais relaxado. Relaxado no sentido em que escolho os meus torneios com muito cuidado. Jogo uma vez a cada 4-5 semanas; não é como se eu fosse todas as semanas. E sim, continuo a manter-me com algum ritmo competitivo, mas ainda assim também tenho uma vida normal.

IANS: Como é que vê a evolução de Anahat como jogadora? Tal como você, ela também começou muito cedo e agora está no top 20 do mundo.

Joshna: Sim, penso que a evolução dela tem sido fantástica. Sabes, em tão pouco tempo ela conseguiu bastante coisa. E estar no top 20 do mundo é incrível aos 18 anos. E tenho a certeza de que ela vai entrar no top 10 em breve.

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