Síndrome da Cabeça Explosiva: A Condição Surpreendentemente Comum Com Um Nome Aterrorizante

(MENAFN- A Conversa) Já alguma vez adormeceu e, de repente, ouviu algo que parecia um tiro, um estoiro de uma porta a fechar ou uma explosão dentro da cabeça? Acorda sobressaltado, com o coração a disparar, fica direito na cama, mas o quarto está em silêncio.

Nada aconteceu – mas pareceu muito real.

Esta experiência tem um nome marcante: síndrome da cabeça explosiva.

Apesar do nome alarmante, não é perigosa, não causa dor e não é um sinal de que haja algo errado no cérebro.

O que é?

A síndrome da cabeça explosiva é um tipo de distúrbio do sono conhecido como parassónia.

As parassónias são experiências invulgares que ocorrem durante o sono ou nas transições entre dormir e estar acordado(a).

Na síndrome da cabeça explosiva, uma pessoa“ouve” um ruído súbito que parece ter origem no fundo da cabeça. É uma percepção sensorial gerada pelo cérebro, e não um som externo.

Geralmente ocorre quando se está a adormecer ou a despertar, mais frequentemente quando a pessoa está com sonolência e prestes a adormecer.

As pessoas descrevem comummente um estalido súbito ou um ruído metálico alto, tiros, uma explosão, ondas a rebentar, eletricidade a zumbir, uma porta a bater, ou fogo-de-artifício.

A síndrome da cabeça explosiva pode ser intensamente assustadora. O ruído alto pode ser acompanhado por outras sensações, incluindo um picar breve de dor na cabeça (embora normalmente não doa), clarões de luz, sensações fora do corpo, ou a sensação de eletricidade a percorrer o corpo.

A crise dura apenas uma fracção de segundo ou alguns segundos e, normalmente, desaparece completamente assim que a pessoa acorda. Algumas pessoas têm apenas um episódio, enquanto outras podem ter episódios ocasionais ou pequenos surtos antes de a condição estabilizar.

Como a experiência é tão súbita e incomum, muitos receiam que tenham tido um AVC ou uma convulsão, ou que algo catastrófico tenha acontecido. Outros interpretam-na como um acontecimento sobrenatural ou ominoso.

O sofrimento não é causado pela dor, mas pela confusão e pela resposta de alarme do corpo. O cérebro está parcialmente acordado, desorientado, e activa por momentos o sistema de luta ou fuga.

O que a causa?

Não sabemos a causa exacta, mas os investigadores propuseram várias teorias.

Como os episódios ocorrem durante a transição para o sono e para fora dele, podem estar relacionados com os mesmos processos que produzem o que são conhecidas como alucinações hipnagógicas (experiências sensoriais vívidas que se podem ter ao adormecer).

À medida que adormecemos, diferentes partes do cérebro vão desligando gradualmente, de forma coordenada, em sequência.

Na síndrome da cabeça explosiva, esse processo pode estar ligado ao encerramento dos sistemas neurais que inibem o processamento sensorial auditivo. O seu cérebro pode acabar por interpretar isso como um som alto.

Uma teoria relacionada sugere uma redução breve da actividade do tronco cerebral, em particular do sistema de activação reticular (que está envolvido na regulação das transições entre estar acordado(a) e dormir).

A síndrome da cabeça explosiva normalmente não envolve dor e, por isso, é diferente de dores de cabeça e enxaquecas.

As características distintas da síndrome também tornam improvável que se trate de epilepsia para a maioria das pessoas.

Qual é a frequência?

A síndrome da cabeça explosiva é mais comum do que pode pensar.

Acontece em pelo menos 10% da população, e cerca de 30% das pessoas vão vivê-la pelo menos uma vez na vida.

Pode ocorrer em qualquer idade, frequentemente após os 50 anos. Pode ser ligeiramente mais comum nas mulheres, mas não sabemos porquê.

A síndrome da cabeça explosiva é mais provável em pessoas que têm outros distúrbios do sono, como insónia ou paralisia do sono.

Está também associada a:

estar mais stressado(a) ou emocionalmente mais tenso(a) do que o habitual ansiedade padrões de sono interrompidos ou sono fraco associado a cansaço durante o dia.

Como é tratada?

A síndrome da cabeça explosiva é inofensiva e não é sinal de um problema sério no cérebro. Os episódios são normalmente breves e podem ocorrer de forma esporádica ou em pequenos surtos breves antes de se resolverem por si.

Depois de as pessoas serem tranquilizadas de que a condição não é prejudicial e não é um sinal de lesão cerebral ou doença grave, os episódios podem tornar-se menos assustadores e menos frequentes.

Consideram-se medicamentos se os episódios são frequentes e muito perturbadores, mas não houve grandes ensaios clínicos que orientem o tratamento. Alguns doentes beneficiaram com medicamentos como clomipramina, mas a evidência é limitada e é necessário mais investigação.

Mais frequentemente, o tratamento consiste em tranquilização e em melhorar os hábitos de sono. Algumas pessoas referem que abordar problemas de sono como a insónia, reduzir o cansaço e praticar mindfulness e técnicas de respiração pode ajudar.

Em geral, é inofensiva

Em 1619, o filósofo francês René Descartes descreveu ter tido três sonhos que considerou um sinal de revelação divina. Num deles, ouviu um som alto e viu um clarão brilhante de luz quando acordou. Alguns investigadores sugeriram que o que ele estava realmente a experienciar era a síndrome da cabeça explosiva.

Apesar do nome dramático, a síndrome da cabeça explosiva é inofensiva. Para muitas pessoas, a intervenção mais eficaz é compreender o que é — e saber que não é perigosa.

Embora em geral seja inofensiva, deve procurar aconselhamento médico se os episódios ocorrerem frequentemente, se afectarem a sua qualidade de vida ou se estiverem a causar sofrimento. Consulte um médico se forem dolorosos, ou se estiverem associados a convulsões, confusão prolongada, perda de consciência ou uma dor de cabeça severa.

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