Emirados Árabes Unidos irão voar até à Lua novamente, pois o Rashid Rover 2 está em preparação para o lançamento nos EUA Khaleej Times

(MENAFN- Khaleej Times) [Nota do Editor: Siga o blogue em direto do Khaleej Times para atualizações em tempo real sobre o Dubai Airshow 2025.]

Os EAU voltarão a voar até à Lua novamente em menos de um ano a partir de agora, disse segunda-feira Salem Humaid AlMarri, Diretor-Geral do Mohammed Bin Rashid Space Centre (MBRSC), durante o dia 1 do Dubai Airshow 2025.

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Falando numa sessão intitulada Stories Beyond Earth, Al Marri disse que o Rashid Rover 2 da Emirates Lunar Mission está previsto para lançamento na face mais distante da Lua em 2026. Ainda não foi confirmada uma data, mas Al Marri disse que o Rashid Rover 2 será transportado pela empresa aeroespacial norte-americana Firefly Aerospace.

Acrescentou que os engenheiros do MBRSC concluíram a construção e os testes do Rashid Rover 2, e que foi enviado para os EUA para a sua próxima fase.

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O rover lunar dos EAU será implantado na face mais distante da Lua, que é o hemisfério que está sempre voltado para longe da Terra e que tem terreno acidentado e uma crosta mais espessa.

O primeiro veículo espacial lunar dos EAU, Rashid Rover 1, foi lançado a partir do Cabo Canaveral a 11 de dezembro de 2022. A sua implantação na Lua, no entanto, a 25 de abril de 2023, não se materializou após a Missão Hakuto-R 1, a aterragem lunar japonesa que o transportava, falhar em efetuar uma aterragem suave na superfície lunar.

A nave construída pela empresa privada Ispace estava a poucos momentos de tocar o solo quando a equipa de controlo no terreno em Tóquio perdeu a comunicação com ela. Medindo apenas 70cm X 50cm X 50m e pesando aproximadamente 10kg com carga útil, o Rashid Rover 1 teria alcançado a distinção de ser o rover lunar mais pequeno a ter aterrado na Lua. Isso faria também com que os EAU e a empresa japonesa Ispace, em conjunto, fossem apenas o quarto país e entidade privada que teria aterrado na Lua, depois dos EUA, da antiga União Soviética e da China.

Dentro do módulo de aterragem Blue Ghost

Desta vez, o Rashid Rover 2 será transportado até à superfície lunar pelo módulo de aterragem Blue Ghost da Firefly. O Rashid Rover 2 irá juntar-se à segunda missão lunar da Firefly em 2026, além de cargas úteis da Austrália, da Agência Espacial Europeia e da NASA, no âmbito da iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS).

De acordo com a empresa aeroespacial norte-americana Firefly, durante as operações da Missão Blue Ghost 2, o veículo Elytra da Firefly irá primeiro libertar o módulo de aterragem Blue Ghost e o satélite Lunar Pathfinder da Agência Espacial Europeia em órbita lunar. O Blue Ghost irá então tocar o solo na face mais distante da Lua para entregar o Rashid Rover 2, bem como a carga útil Fleet Space SPIDER da Austrália, e o radiotelescópio LuSEE-Night e o User Terminal da NASA. O Elytra permanecerá em órbita lunar para fornecer comunicações de longa distância e permitir serviços de calibração de radiofrequência

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