Acabei de reler a história do coronel Sanders e ela realmente me impressionou. Sabem qual é a sua principal mensagem? Não é apenas uma história sobre a KFC, é uma história sobre como uma pessoa se recusou a desistir aos 65 anos, quando parecia que tudo tinha acabado.

Harland Sanders nasceu em 1890, no Indiana. A infância foi difícil — o pai morreu quando ele tinha 6 anos, e o pequeno rapaz teve que cozinhar e cuidar dos irmãos mais novos. Abandonou a escola no 7º ano e começou a trabalhar onde pudesse — na fazenda, como condutor, caldeireiro, até soldado. Em todos os empregos, enfrentou fracassos e despedimentos. Uma história comum de alguém que não teve sorte, aparentemente.

Mas aos 40 anos, o coronel Sanders finalmente encontrou o seu caminho. Geria um posto de gasolina onde preparava comida para viajantes. E a sua frango frito — que delícia, as pessoas simplesmente adoravam. Foi aí que sentiu pela primeira vez que tinha algo valioso. Parecia que a vida finalmente sorria para ele.

Não. Aos 65 anos, o governo construiu uma nova estrada passando longe do seu restaurante. O negócio faliu. Restou-lhe apenas um cheque de assistência social de 105 dólares. A maioria, nessa idade, simplesmente teria se aposentado e esquecido tudo.

Mas o coronel Sanders foi diferente. Carregou o carro com a sua receita e começou a viajar de restaurante em restaurante. Oferecia a receita de graça, em troca de uma comissão sobre as vendas. Dormia no carro, batia às portas, não desistia. E foi rejeitado 1009 vezes. Mil vezes, as pessoas disseram não. Mil vezes!

Mas na 1010ª tentativa, um restaurante aceitou. Assim, do nada, nasceu a Kentucky Fried Chicken. Aos 70 anos, a KFC já cobria toda a América. Em 1964, o coronel Sanders vendeu a empresa por 2 milhões de dólares — que, hoje, equivalem a mais de 20 milhões. Hoje, a KFC opera em 145 países, com 25 mil filiais.

Sabem qual é a essência desta história? O coronel Sanders provou que idade e o número de recusas não são sentença. São apenas feedback. Começou aos 65 anos com nada além de uma ideia e perseverança. E construiu um império global. Se uma pessoa na idade dele conseguiu fazer isso, o que nos impede? Essa é a verdadeira lição. Sempre que quiseres desistir, lembra-te do coronel Sanders e percebes — isto é só o começo.