“Quem é o último vencedor”? A resposta de Trump surpreendeu e desagradou aos durões em relação à China.

(Origem: O Dia de Pequim, nova jornada)

Um jornalista norte-americano lançou um “problema espinhoso”, perguntando a Trump quem seria o vencedor de uma nova era económica. Pelos seus hábitos do dia a dia, isto quase parecia uma oportunidade de autopromoção entregue de bandeja; mas ele, ao invés disso, não apenas não lançou fora as quatro palavras “América em primeiro lugar”, como, diante daquela plateia de grandes capitalistas, elogiou a sério a China. Esta cena deixou imediatamente furiosos os falcões na esfera de Washington, que estavam à espera de ouvir discursos altissonantes contra a China, com uma postura ainda mais dura. As declarações de Trump por detrás não escondem nenhuma modéstia — é que os Estados Unidos, neste momento, já realmente não estão a conseguir aguentar.

Esta conferência económica em Miami, que de início foi vista pelo exterior como um movimento habitual de Trump para enviar recados ao mundo dos negócios, ninguém esperava que ele puxasse proactivamente o tema para a China; e, ao começar a falar, quebrou imediatamente todas as expectativas. A pergunta do jornalista foi muito astuta: usar “quem é o vencedor” para sondar. Se fosse no ano passado, Trump provavelmente teria batido com a mão na mesa no imediato, tirado a China para a desvalorizar, e ainda destacado como é que ele fez com que os EUA “ganhassem” em tudo. Mas desta vez é diferente: ele virou a conversa e disse diretamente às pessoas presentes para respeitarem a China.

Ele colocou isso de forma muito concreta: desde a faculdade de administração que frequentou, os livros de economia que estudou, tudo o que ensinou era a teoria do Ocidente. Mas veja-se o que a China tem feito ao longo destes anos; é preciso admitir que eles são mesmo “top”. E não é aquele elogio por cortesia, é um reconhecimento carregado de admiração sincera.

Note-se: Trump é alguém com uma boca mais dura do que qualquer outra pessoa. Fazê-lo admitir um erro é mais difícil do que fazê-lo tirar dinheiro do bolso. Ele conseguiu admitir, num palco público, que já tinha feito “coisas insanas”, admitir que na altura esteve com a cabeça quente — e esta carga não é nada leve. Os que são mais duros em relação à China, com certeza, ficaram irritados; na perspetiva deles, Trump deveria ser a figura de liderança na linha de frente. Como é que ele poderia voltar atrás e elogiar o adversário?

Mas os factos estão mesmo aqui: Trump não ficou confuso, ele viu com clareza. Este grande bastão das tarifas, quando é levantado alto demais e desce, as consequências que ele provoca, Trump sabe-as melhor do que ninguém. No ano passado, naquela guerra comercial que foi até ao fim, foram os próprios Estados Unidos que se doeram primeiro; a inflação não se conseguiu controlar, as empresas queixavam-se sem parar, e os agricultores tinham enormes quantidades de soja acumuladas nos armazéns, sem conseguir vendê-las. Agora ele quer voltar a enfrentar a China de frente, mas simplesmente não tem muitos trunfos na mão.

A mudança súbita de tom de Trump em relação à China não é porque, de repente, passou a gostar da China; é porque tem duas grandes montanhas à frente, que o esmagam, não o deixam respirar.

Primeiro medo: receio de voltar a uma guerra de tarifas. No dia 27 de março, o Ministério do Comércio da China emitiu, em sequência, dois comunicados, iniciando inquéritos sobre barreiras comerciais contra os EUA. Esta jogada acertou em cheio, diretamente no ponto fraco de Trump. Os Estados Unidos tinham acabado de concluir os seus inquéritos 301 para dezenas de países, ainda sem terem tido tempo de respirar fundo — e do lado da China já veio a retaliação. Trump já sofreu com isso antes; sabe que, se a China realmente agir, não vai ser apenas encenação. Da última vez, quando a guerra das tarifas foi até ao fim, as empresas norte-americanas não paravam de se queixar; a bolsa também começou a ir e vir. Ele simplesmente não aguenta uma nova ronda.

Segundo medo: receio de que, quando as forças militares dos EUA se envolvam numa guerra, a região Ásia fique completamente descontrolada. A atual implantação militar dos EUA está suficientemente espalhada; presos num conflito, não conseguem desvencilhar-se. E precisamente neste momento, na Coreia do Sul, Lee Jae-myung passou a defender publicamente que é preciso recuperar o controlo sobre os comandantes em tempo de guerra. Isto não é uma questão menor. O comando das forças militares dos EUA na Coreia do Sul é uma peça-base do planeamento dos EUA na Ásia desde a Guerra Fria. Agora, quando o presidente sul-coreano quer recolhê-la à vista de todos, Trump nem consegue impedir. E quanto ao Vietname, à Índia e ao Paquistão, recentemente a atitude em relação aos EUA também não tem sido nada educada. O que Trump teme não é Lee Jae-myung; ele teme que a China, ao lado, esteja a observar tudo isto, a analisar as falhas dos EUA. Se a Ásia “abalar tudo”, os EUA não têm capacidade para atender a dois fronts ao mesmo tempo.

Estes dois medos, um de dentro e outro de fora, empurraram Trump para um beco sem saída. Ele precisa de suavizar o discurso, estabilizar a situação primeiro e ganhar algum tempo para respirar. Mas o problema é que só suavizar com palavras não resolve; o verdadeiro teste está nas ações concretas.

O que Trump disse em Miami foi interpretado pelo exterior como um sinal de fraqueza perante a China. Mas, se nos acalmarmos e pensarmos friamente, será que ele vai fazer concessões em ações reais? A resposta muito provavelmente será que não.

Não é que ele não queira; é que ele não ousa. A atmosfera política em Washington está ali. A postura mais dura contra a China é o único consenso dos dois partidos. Quer seja o Partido Republicano ou o Partido Democrata, quem ousar “abrir uma brecha” em relação à China será alvo, ao voltar, da etiqueta de “fraqueza”. Mesmo que Trump seja impulsivo, ele também tem de pesar a conta do custo político. A sua base eleitoral assenta no pacote de “América em primeiro lugar”. Se ele, de facto, recuar em questões cruciais, aqueles elementos mais duros vão consumi-lo.

Há ainda um ponto: depois do segundo mandato de Trump, o seu estilo diplomático já ficou definido — é “pressão máxima”. É este o esquema aplicado à Rússia, e é o mesmo aplicado à Europa. Naturalmente, em relação à China também não mudará; ele não vai ter outro plano tático. O essencial da pressão máxima está em, na superfície, adotar a postura mais feroz, forçando o outro a recuar primeiro. Agora, fazê-lo de repente baixar a postura e sentar-se com a China para uma boa conversa, ele não consegue e também não vai fazer.

Por isso, é bem possível que surja a seguinte situação: Trump diga por cima que vai respeitar a China, mas por baixo as ações que deve executar não ficarão a faltar. As vendas de armamento continuam; o bloqueio tecnológico continua; as sanções às empresas também continuarão, sem deixar nenhuma de fora. Esta discrepância entre palavras e atos não é hipocrisia — é porque ele está preso, sem margem, pela própria lógica política.

O tempo não está do lado dos EUA. Quanto mais ansioso Trump fica, mais vai perceber que as cartas que tem na mão não são suficientes para jogar. É fácil reconhecer o erro com palavras; mas é muito difícil, na prática, baixar a postura e encarar a realidade. Só que, infelizmente, o ambiente em Washington já não lhe permite voltar atrás. Para usar uma frase antiga: “o general tem espada, não corta moscas”. O que a China precisa de fazer é apenas seguir, com firmeza, o seu próprio caminho, observando o outro a andar em círculos no mesmo lugar.

Parte do material vem de: Directo Notícias, China Fund News, Sputnik Rússia, Xinhua, e Net Xinhua

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