Perante o clima de melancolia nas grandes cidades, podem os condados remotos da China tornar-se um motor-chave do consumo? | South China Morning Post

À medida que a ampla desgraça económica nas megacidades da China leva ao encerramento sucessivo de restaurantes de alta categoria, a Starbucks está a acelerar a sua expansão para os distritos mais remotos do país, onde um número crescente de residentes está a adoptar um estilo de vida petit-burguês.

Embora os centros comerciais dos condados possam não ter à venda aspiradores Dyson nem secadores de cabelo, já se tornaram parte da vida quotidiana em lares dos condados urbanos graças às redes omnipresentes de comércio electrónico da China.

Conduzindo Teslas e comendo cerejas caras importadas da América do Sul, a classe média em expansão em cidades mais pequenas e vilas está a alimentar a próxima vaga de consumo na China.

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À medida que a segunda maior economia do mundo cresce mais lentamente, os residentes das grandes cidades contiveram os seus gastos. Mas a melhoria do consumo nos mercados mais numerosos de escalão inferior na China está longe de estar concluída, disseram os especialistas.

Com encargos económicos mais leves, crescimento do rendimento mais rápido e maior confiança no futuro, os consumidores dessas áreas têm maior poder de compra e maior vontade de gastar, tornando-se um novo motor para o crescimento do consumo enquanto a China procura fazer a transição da sua economia para um modelo impulsionado pelo consumo, em vez de um que dependa de exportações e investimento.

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“As cidades de escalão inferior têm sido ignoradas no passado, com o seu potencial de consumo por explorar, enquanto a capacidade de consumo discricionário dos residentes das cidades de primeiro escalão é mais afectada pela desaceleração da economia”, disse o Professor Liu Xuexin, que dirige um instituto de investigação de dados de consumo na Capital University of Economics and Business, em Pequim.

Na hierarquia de governação da China, as cidades ao nível dos condados situam-se abaixo das de nível de prefeitura, abrangendo áreas urbanas e rurais mais pequenas, incluindo freguesias e aldeias, e funcionando como centros regionais para o comércio, a educação, os cuidados de saúde e o governo local.