Onde os grandes gastos venceram – e perderam – na primária de Illinois

Washington (AP) — Afinal, são cerca de 125 milhões de dólares para reconfigurar uma delegação no Congresso.

Na terça-feira à noite, os democratas de Illinois deram as boas-vindas a uma nova geração de legisladores, escolhendo cinco novos nomeados para o Congresso em lugares em aberto que deverão permanecer nas mãos democratas neste outono.

Mas isso aconteceu no fim de uma primária caótica e dispendiosa, com cerca de 70 milhões de dólares em gastos por grupos externos e 54 milhões de dólares em despesas de campanha em cinco corridas competitivas abertas para cadeiras no Senado e na Câmara dos EUA.

That kind of crowded, high-stakes action isn’t typical for Illinois, a state better known for its machine politics than wide-open contests. But this year was different: An unusually high number of reformas created opportunities for nova representação up and down the ballot. O senador dos EUA Dick Durbin anunciou no ano passado que não procuraria um sexto mandato, levando dois deputados a candidatarem-se ao seu lugar. O efeito em cascata da reforma de Durbin, juntamente com a de três outros representantes democratas da área de Chicago, significou que pela primeira vez, pelo menos em sete décadas, mais de um quarto das cadeiras da Câmara dos EUA do estado estiveram em aberto.

Tudo isto trouxe uma vaga de candidatos — e dinheiro.

                    Histórias relacionadas
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    






    
        

            
            
            Cub outfielder Seiya Suzuki to go on a minor-league rehab stint during Cubs’ upcoming trip
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            1 MIN READ
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    
    



    
        

                
                    



    
        


  




    




    






    
        

            
            
            Nebraska-Missouri and Penn State-Kentucky volleyball matches are set for Wrigley Field in September
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            1 MIN READ
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    
    



    
        

                
                    



    
        


  




    




    






    
        

            
            
            Brad Underwood waited 26 years for a Division I job. Now in Year 39, he has Illinois in Final Four
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            3 MIN READ
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    
    



    
        

                
                    



    
        


  




    




    








    
        
    

        

            
        

    

        

    
    
    





    

    
        

            
            
            The Senate primary alone racked up more than $34 million in independent expenditures. For context, only nine Senate general election campaigns in 2024 saw more outside spending, according to OpenSecrets, a nonpartisan group that tracks political spending.

E numa estado com um mercado mediático caro como Chicago, esse tipo de dinheiro é fácil de gastar. Dez PACs, cada um, reportou pelo menos 1 milhão de dólares em despesas independentes nos cinco processos competitivos. Dois deles — Illinois Future PAC, que recebeu pelo menos 5 milhões de dólares do governador JB Pritzker, e a Fairshake, apoiada pela criptomoeda — gastaram mais de 10 milhões.

PACs apoiados por criptomoedas e por inteligência artificial, em particular, gastaram muito em quatro corridas em Illinois. O American Israel Public Affairs Committee, uma organização de defesa que faz lobby pelo apoio dos EUA a Israel, também gastou milhões.

Em quatro das cinco primárias disputadas para lugares na Câmara, os grupos externos gastaram mais dinheiro do que todos os candidatos somados. Só isto, por si só, é invulgar: Segundo a OpenSecrets, nas eleições gerais de 2024 houve apenas 49 corridas federais, de perto de 470, em que os grupos externos gastaram mais do que os candidatos.

In the Senate Democratic primary, that outside spending was tilted strongly in favor of the eventual winner, Lt. Gov. Juliana Stratton. She was both the biggest beneficiary and the biggest target. Outside groups spent more than $16 million in support of her campaign, compared to about $11 million spent in opposition. She reported just shy of $2.8 million in campaign spending to the FEC.

Entretanto, o deputado Raja Krishnamoorthi, que estava a perder para Stratton por cerca de 7 pontos percentuais na manhã de quarta-feira, com quase todo o voto contado, gastou quase 24 milhões de dólares dos seus próprios cofres de campanha. Os grupos externos gastaram mais de 4 milhões de dólares a opor-se à sua candidatura.

These outside spending totals come from 24- and 48-hour reports filed with the Federal Election Commission as of Tuesday night, while campaign spending reflects the latest FEC filings, covering campaign expenditures through Feb. 25.

A única outra corrida em que os gastos externos ultrapassaram 10 milhões de dólares foi o 9.º Distrito de Illinois, que abrange os subúrbios da North Shore de Chicago. Essa disputa começou com mais de uma dúzia de candidatos, mas três — um autarca, um senador estadual e um antigo jornalista com uma grande audiência online — acabaram por atrair a maior parte da atenção por parte de terceiros.

Kat Abughazaleh, o antigo jornalista que teria sido a primeira mulher da Geração Z eleita para o Congresso, foi a única pessoa que enfrentou despesas externas inteiramente em oposição. A senadora estadual Laura Fine beneficiou de mais de 4,3 milhões de dólares em apoio por parte da Elect Chicago Women, um novo super PAC. A vencedora da primária, a autarca de Evanston Daniel Biss, recebeu mais de meio milhão de cada um — da 314 Action Fund e do Congressional Progressive Caucus PAC.

A Elect Chicago Women também gastou mais de 1,4 milhões de dólares para se opor a Biss.

As outras três corridas em aberto para a Câmara, com campos de candidatos grandes, viram cada uma entre 8 e 9 milhões de dólares em despesas totais. O 2.º Distrito liderou: a vencedora, a comissária do condado de Cook Donna Miller, recebeu um impulso de mais de 4,3 milhões de um grupo externo chamado Affordable Chicago Now, que ainda não divulgou os seus doadores.

Enquanto alguns grupos têm ligações claras a indústrias como a criptomoeda e a IA, a verdadeira identidade de quem está por trás de alguns dos outros grandes financiadores continua um mistério. Além da Affordable Chicago, a Elect Chicago Women e a Chicago Progressive Partnership ainda não divulgaram os seus doadores, o que significa que a origem de todo este dinheiro só ficará clara até passarem mais tarde este mês os prazos de entrega dos PAC.

Leah Askarinam e Pablo Barria Urenda contribuíram para esta reportagem.