Focando em Como e Porquê Você Come, Não Apenas no Que Pode Ser a Chave para uma Alimentação Saudável

(MENAFN- A Conversa) Quando a maioria das pessoas pensa em “alimentação saudável”, normalmente concentra-se no que come. Isso pode significar tentar comer mais fruta e vegetais ou comer menos comida rápida, ou contar calorias.

Mas há muito mais na alimentação saudável do que apenas a ingestão alimentar. Os comportamentos e as atitudes em relação à comida também são importantes.

Por exemplo, a ortorexia nervosa, que é uma preocupação obsessiva em consumir apenas alimentos “saudáveis”. Se comer saudável só significar ingerir alimentos saudáveis, então as pessoas com ortorexia são super saudáveis.

Mas as pessoas que vivem com este distúrbio alimentar muitas vezes têm dificuldades nas relações e relatam uma fraca qualidade de vida, entre outros problemas.

A investigação sugere que mudar o foco da comida em si para a nossa experiência de comer pode trazer uma série de benefícios para a saúde. Vamos ver.

Por que é que estamos tão obcecados com a dieta?

Equacionar “alimentação saudável” com “dieta saudável” terá ganho força no início da década de 1980 com o pânico em torno da “epidemia de obesidade” nos países ocidentais – definida como um aumento rápido da prevalência de pessoas na população com um índice de massa corporal (IMC) de 30 ou superior.

Mas as causas da obesidade são complexas e pouco compreendidas, com inúmeras explicações possíveis para além de simplesmente o que a pessoa come. E repreender pessoas com excesso de peso para comerem “de forma mais saudável” não fez nada para reduzir as taxas de obesidade na população.

Há alguns indícios de que essa fixação no peso resultou em taxas mais elevadas de alimentação desordenada e distúrbios alimentares – ambos envolvendo comportamentos alimentares problemáticos e atitudes distorcidas em relação à comida, ao peso, à forma e à aparência.

Está claro que algo precisa de mudar na forma como pensamos sobre alimentação saudável.

Ouvir o seu corpo

Um número crescente de estudos sobre alimentação intuitiva concluiu que esta abordagem tem uma série de benefícios para a saúde.

A alimentação intuitiva significa confiar nos sinais internos do corpo que nos dizem quando, o quê e quanto devemos comer. Por exemplo, estar atento aos ruídos do estômago a dizer-nos que está na hora de comer, ou reparar em sentir-se cheio ou satisfeito, ou que poderá desejar certos alimentos porque o corpo quer nutrientes específicos (como proteína após exercício).

Os estudos mostraram que esta abordagem pode levar a melhor saúde física e mental, bem como a melhor qualidade da dieta, e está associada a IMCs mais baixos.

A investigação mostra também que comer a intervalos regulares e comer com outras pessoas conduzem a uma saúde geral e a uma dieta melhores.

Mas se achar difícil, não está sozinho

A maioria de nós está rodeada por ambientes alimentares que tornam a alimentação saudável difícil.

Ambientes alimentares pouco saudáveis promovem excessos de alimentação e incentivam-nos a ignorar os nossos sinais inatos de fome e de saciedade.

Quando estamos rodeados por snacks doces baratos e acessíveis, comida rápida e porções grandes – e muito marketing – pode ser difícil desenvolver uma relação positiva com a comida.

O problema é particularmente agudo para as pessoas em comunidades mais desfavorecidas.

Por exemplo, na nossa investigação com australianos rurais sobre comida e alimentação, a maioria disse-nos que queria comer com mais saúde, mas achou isso difícil por muitas razões. Estas incluíam horários ocupados e o custo de alimentos mais saudáveis.

Hábitos e alimentação emocional também podem dificultar uma alimentação saudável.

Então, o que funciona?

Para a maioria das pessoas, comportamentos saudáveis e atitudes em relação à alimentação significam uma abordagem equilibrada, flexível e não julgadora, sem medo de alimentos “maus”. Significa prestar atenção aos sinais de fome e de saciedade.

Mas também significa reconhecer que a comida é uma fonte de ligação social e cultural. Uma atitude saudável em relação aos alimentos não ignora a informação nutricional – incorpora esse conhecimento numa abordagem mais ampla e mais alegre para comer.

Aqui vão três sugestões para começar.

** 1. Reconhecer sinais de fome e de saciedade**

Podem ser diferentes de pessoa para pessoa. Consegue ouvir o estômago a começar a roncar ou notar que a sua energia começa a descer? Há muito tempo que não come? E, enquanto está a comer, existe um ponto em que a fome desaparece e já não sente um desejo forte de continuar a comer? Algumas pessoas consideram útil usar escalas de fome e saciedade.

** 2. Reenquadrar os alimentos “maus”**

Existe algum alimento que realmente goste, mas que não come porque considera que é “mau” ou “proibido”? Tente incorporar uma pequena quantidade na sua próxima refeição ou snack. Pode descobrir que fazer isto traz mais alegria à sua alimentação, retirando simultaneamente o poder que esse alimento tinha sobre si.

** 3. Comer com pessoas**

Se normalmente come sozinho ou “pega e segue”, veja se há uma forma de planear mais tempo para as refeições e incluir outras pessoas – quer sejam refeições mais em família ou almoços em grupo com colegas.

Mas algumas pessoas têm de seguir uma dieta específica

As pessoas com condições médicas que exigem um tipo específico de dieta – como as pessoas com diabetes ou doença celíaca – precisam de seguir esse conselho. Mas podem ainda assim ser capazes de ter comportamentos e atitudes saudáveis em relação à alimentação, mesmo dentro destas limitações.

Por exemplo, um estudo de 2020 com pessoas com diabetes tipo 2 encontrou que quem tinha uma alimentação mais intuitiva tinha melhor controlo dos níveis de açúcar no sangue.

O essencial

Portanto – se não tiver uma condição médica que o impeça – vá em frente e coma aquele bolo de aniversário. E depois ouça o seu corpo quando ele lhe diz que já teve o suficiente.

Se sentir que tem uma relação pouco saudável com a comida que está a interferir com a sua vida, por favor contacte o seu médico de família para discutir as suas opções. Pode também querer contactar a Butterfly Foundation para apoio.

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