Debate entre trabalhadores migrantes asiáticos sobre se os empregos no Golfo valem o risco mortal da guerra do Irão

há 12 minutos

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Azadeh Moshiri, Dubai e

Joel Guinto

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Trabalhadores migrantes filipinos têm vindo a regressar do Golfo na sequência do conflito

Tudo o que Norma Tactacon consegue fazer é rezar enquanto as sirenes soam.

Aos 49 anos, trabalha no Médio Oriente como empregada doméstica e está a milhares de quilómetros de distância da sua casa nas Filipinas, onde vivem o marido e os três filhos.

Preso no Qatar, que está no fogo cruzado da guerra dos EUA e da guerra de Israel contra o Irão, a sua única esperança é conseguir chegar a casa junto da sua família.

“Fico com medo e nervosa todas as vezes que vejo imagens e vídeos de mísseis no ar”, diz ao BBC. “Preciso estar viva para estar com a minha família. Sou tudo o que eles têm.”

À medida que os estados ricos do Golfo se tornaram alvos de ataques iranianos devido às bases militares dos EUA que acolhem, os expatriados saíram em grandes números, enquanto turistas e viajantes se mantiveram afastados.

Mas tem sido particularmente difícil para os milhões de migrantes cujos futuros se tornaram agora incertos. Do apoio doméstico aos trabalhadores da construção, estes profissionais têm sustentado as economias há muito tempo, para tirar as suas famílias da pobreza de volta.

Tactacon esperava conseguir pagar a formação do seu filho de 23 anos numa academia de polícia e que as suas duas filhas, com 22 e 24 anos, se tornassem enfermeiras, um ponto de partida para empregos no estrangeiro com salários elevados.

Foi por isso que passou grande parte dos últimos duas décadas a trabalhar como empregada em Qatar, Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos (EAU).

O que ainda a mantém lá é o seu salário. As trabalhadoras domésticas filipinas no Médio Oriente ganham um salário mínimo de $500 (£370) por mês, aproximadamente quatro a cinco vezes mais do que ganhariam num trabalho semelhante no seu país.

“Espero que o mundo volte a ser pacífico e que as coisas voltem a ser como eram. Rezo para que a guerra pare”, diz Tactacon no Qatar.

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Uma pluma de fumo sobe após um alegado ataque iraniano em Doha, Qatar

Mas a guerra está a fazê-la repensar. Ela pode regressar a casa e começar um pequeno negócio com o marido. Tem motivos para se preocupar.

Um dos primeiros casos a ser vítimas do conflito foi Mary Ann Veolasquez, uma filipina de 32 anos, que trabalhava como cuidadora em Israel.

A embaixada israelita em Manila disse que ela ficou ferida ao levar a sua paciente para um local seguro, depois de um míssil balístico ter atingido o seu apartamento em Tel Aviv.

Segundo a Organização Internacional do Trabalho (OIT), a região acolhe 24 milhões de trabalhadores migrantes, o que faz dela o principal destino do mundo para mão de obra no estrangeiro. A maioria vem da Ásia — Índia, Paquistão, Bangladesh, Sri Lanka, as Filipinas e Indonésia. Muitos destes trabalhadores aceitam empregos mal remunerados ou precários, e têm pouco acesso a coisas como cuidados de saúde, diz a OIT.

Pelo menos 12 trabalhadores migrantes do Sul da Ásia morreram até agora como resultado do conflito, segundo relatos.

As fatalidades crescentes da guerra incluem Dibas Shrestha, um nepales de 29 anos que trabalhava como guarda de segurança em Abu Dhabi. Ele morreu num ataque iraniano a 1 de março.

“Fiz de tudo para o convencer a voltar para o Nepal, mas ele disse que gostava do trabalho em Abu Dhabi e que tinha uma boa vida”, disse ao BBC o seu tio Ramesh.

“Temos muitos familiares que se mudaram para o Golfo para trabalhar, por isso estávamos muito preocupados com todos eles,”

Quando a guerra começou, Shrestha garantiu à sua família que era seguro. Numa publicação no Facebook, escreveu que ver as notícias o deixou “preocupado”, mas também sentiu que “as notícias por vezes apresentam informação exagerada ou enganadora”.

O seu tio disse que Shrestha estava a juntar dinheiro para reconstruir a casa dos pais depois de ter sido danificada num sismo em 2015 que matou centenas.

“Eles tinham apenas um filho”, acrescentou Ramesh. “Tão gentil e tão inteligente.”

BBC/Dibash Shrestha’s family

Dibas Shrestha trabalhou como guarda de segurança em Abu Dhabi

Mais de 120 km de distância, em Dubai, os destroços de um míssil intercetado mataram Ahmad Ali, um fornecedor de depósitos de água de 55 anos originário de Bangladesh.

O seu filho, Abdul Haque, disse que se juntou ao pai para trabalhar nos EAU, mas regressou a Bangladesh antes de a guerra começar. O pai continuou a enviar dinheiro para casa — $500 a $600 todos os meses, o que é uma quantia enorme no pobre país do Sul da Ásia.

Ahmad morreu durante o Ramadão, e ao seu filho disseram que isso aconteceu à noite, precisamente quando as pessoas estavam a quebrar o jejum.

“Ele gostava mesmo das pessoas em Dubai; disse que eram acolhedoras e que era um ótimo lugar para viver”, disse Abdul ao BBC.

“Eu nem sequer acho que ele soubesse que a guerra estava a acontecer. Não via as notícias e não tinha um smartphone.”

A perspetiva de Abdul sobre Dubai e a região mudou: “Agora não é seguro; ninguém quer perder um pai.”

Os governos na Ásia têm-se apressado a trazer os trabalhadores migrantes de volta.

Mas a ameaça de ataques com mísseis interrompeu as viagens de e para Dubai, Abu Dhabi e Qatar. Por isso, quem procurava sair teve de fazer trajetos mais longos para regressar a casa.

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O Médio Oriente é um destino de topo para trabalho migrante proveniente do Sul e do Sudeste da Ásia

O último voo de repatriamento viu 234 trabalhadores filipinos do Kuwait, Qatar e Bahrain percorrerem até oito horas por terra até à Arábia Saudita, onde 109 outros estavam à espera para se juntarem a eles num voo da Philippine Airlines.

Quase 2.000 trabalhadores filipinos e os seus dependentes foram trazidos de volta para Manila até 23 de março, segundo o governo.

O Médio Oriente é o lar de cerca de metade dos mais de dois milhões de filipinos que trabalham no estrangeiro, e as remessas representam 10% da economia.

As remessas são igualmente cruciais para Bangladesh — a maioria dos seus 14 milhões de trabalhadores migrantes está no Médio Oriente.

Quase 500 trabalhadores de Bangladesh foram repatriados desde o início do conflito, e o governo de Daca organizou pelo menos mais dois voos de regresso a casa, saindo de Bahrain.

Para alguns, partir não é uma opção.

Su Su, de Mianmar, encontrou um lar seguro em Dubai quando deixou para trás um país assolado por uma guerra civil sangrenta que se arrasta desde 2021.

Aos 31 anos, trabalha como especialista de operações numa empresa imobiliária e está em Dubai há dois anos.

Diz que a sua atual configuração de trabalho a partir de casa lhe lembra os confinamentos da Covid — exceto quando ouve as sirenes. Então precisa de se manter afastada da janela.

“Tenho uma bolsa de emergência preparada caso tenha de evacuar… Isto é apenas um hábito que trouxe de Mianmar.”

E ainda assim, diz: “A sensação aqui é mais calma. Acredito que no fim do dia vai ficar tudo bem”.

Reporte adicional da BBC Burmese e da BBC Indonesian

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