Você sabia que, recentemente, estive a pensar numa questão — o que aconteceu afinal ao fundador do KFC, Colonel Sanders? Esta história é realmente digna de reflexão.

Acabei de perceber um detalhe: Sanders nasceu em 1890, no Indiana, e desde pequeno a vida foi difícil. Aos 6 anos, o pai faleceu, e ele teve que cuidar dos irmãos, sem uma infância normal. Quando cresceu, trocou de emprego várias vezes — trabalhador agrícola, condutor de bonde, condutor de comboio, soldado, vendedor de seguros — e em todas foi despedido. Uma trajetória de vida assim, para a maioria, teria significado desistir.

O verdadeiro ponto de viragem aconteceu quando tinha mais de 40 anos. Abriu um pequeno restaurante perto de um posto de gasolina, onde começou a fazer frango frito. Foi aí que encontrou o seu talento. As pessoas adoravam o seu frango, e foi a primeira vez que sentiu que tinha algo que realmente era necessário.

Mas o destino deu-lhe mais uma pancada. Aos 65 anos, o governo construiu uma nova autoestrada que cortou o seu negócio. O restaurante fechou, e ele ficou com apenas 105 dólares de um cheque de reforma. A maioria das pessoas, nesta idade, já teria aceitado o destino. Mas Sanders não.

Tomou uma decisão louca — com a sua receita secreta de frango, saiu de carro à procura de outros restaurantes. Propôs um negócio: ensinar gratuitamente a fazer frango, em troca de uma pequena percentagem das vendas. E assim começou a dormir no carro, a bater às portas, a ser rejeitado. Rejeitado. E rejeitado. Um total de 1009 vezes.

Não consigo imaginar quantas pessoas conseguiriam continuar a seguir em frente depois de ouvir "não" mais de 1000 vezes. Mas na 1010ª, um restaurante disse "sim". Só esse "sim" acendeu tudo. Assim nasceu o Kentucky Fried Chicken.

Quando tinha mais de 70 anos, o KFC já estava espalhado por todo o país. Em 1964, vendeu a empresa por 2 milhões de dólares, mas o seu rosto e nome tornaram-se símbolos da marca para sempre. Hoje, o KFC tem mais de 25.000 lojas em 145 países, tornando-se um verdadeiro império global.

Portanto, sobre o fundador do KFC, embora Colonel Sanders já tenha deixado uma marca na história, o que nos ensina a sua história? Os números — 65 anos, 105 dólares, 1009 rejeições — são a própria resposta. O fracasso não é o fim, é apenas um feedback. O verdadeiro sucesso muitas vezes acontece logo após o momento em que estamos prestes a desistir. Sempre que penso em desistir de alguma coisa, lembro-me deste velho. Ele mudou o mundo com uma receita de frango frito. Se ele conseguiu, por que motivo é que nós não podemos tentar também?