Recentemente, ouvi uma história sobre Guo Wanying, de Shanghai Bund, desde a quarta senhora da família Yong'an Department Store até uma trabalhadora comum. A sua transformação de vida deixou-me um pouco chocado.

Nascida em 1909 na Austrália, Guo Wanying era filha de Guo Biao, um empresário de origem chinesa, que mais tarde fundou a Yong'an Department Store, um marco na Nanjing Road. Ela estudou na escola de meninas aristocrática Zhixue, onde foi colega das três irmãs Song. Aos 19 anos, recusou o casamento arranjado pelos pais e decidiu ir para a Universidade de Yanjing para estudar Psicologia. Lá, conheceu Wu Yuxiang, descendente de Lin Zexu, que era um estudante talentoso do MIT, e os dois casaram-se. O casamento em 1934, com uma cerimónia de cem mesas em Xangai, foi um grande acontecimento, parecendo um final perfeito.

Mas a realidade não foi tão simples. Wu Yuxiang era mulherengo e viciado em jogos, e traiu-a durante a gravidez, acumulando uma dívida de 140.000 yuan. Guo Wanying, enquanto tentava manter o casamento, suportava sozinha o peso da relação.

Em 1949, toda a família planeou emigrar para os Estados Unidos, mas Guo Wanying escolheu ficar, apaixonada por esta cidade. Em 1957, o marido foi rotulado como elemento de direita e faleceu, e ela passou a ser alvo de transformação. O seu salário caiu de 148 para 23 yuan, e ainda tinha de pagar a dívida de 140.000 yuan. Foi enviada a trabalhar na construção de estradas, a limpar dejetos, vivendo numa cabana de 7 metros quadrados com pouca ventilação. Com 23 yuan por mês, descontando 15 yuan para o filho, sobravam apenas 6 yuan para viver com cuidado, muitas vezes com apenas 8 centavos por uma tigela de macarrão simples.

O que mais me impressionou foi que ela nunca perdeu a dignidade. Vendia bens para pagar dívidas, e mesmo quando o seu vestido de casamento foi confiscado, não reclamou. Depois, os filhos emigraram para os EUA, e ela, com mais de 80 anos, vivia sozinha numa casa sem aquecimento, ainda assim mantendo-se arrumada e digna. Quando a mídia estrangeira tentou explorar o seu sofrimento, ela recusou. Usava uma chávena de esmalte para beber chá, uma panela de alumínio para fazer bolos, vivendo com respeito próprio.

Faleceu em 1998, aos 89 anos, doando o seu corpo e sem deixar cinzas. De quarta senhora da Yong'an a trabalhadora de lama, Guo Wanying manteve a integridade na tempestade. Com uma vida, ela exemplificou o que é uma verdadeira nobreza — não pelo dinheiro, mas pela serenidade e perseverança perante as dificuldades. Este espírito fez dela uma lenda imortal em Xangai.