‘A situação é grave’: A guerra contra o Irão aperta o abastecimento de gás de cozinha da Índia

12 de Março de 2026

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Soutik BiswasCorresponsável na Índia

AFP via Getty Images

As pessoas fazem fila para comprar botijas de gás de cozinha para uso doméstico em Chennai

As repercussões de uma guerra travada a quase 3.000 km de distância estão agora a chegar às cozinhas da Índia.

À medida que os ataques dos EUA e de Israel ao Irão interrompem os envios de energia através do Estreito de Ormuz, os fornecimentos de gás de petróleo liquefeito (GPL) estão a apertar em toda a Índia, obrigando os restaurantes a reduzir os menus, a encurtar os horários e, em alguns casos, a encerrar completamente.

As redes sociais estão inundadas com vídeos que mostram filas à porta de distribuidores de gás de cozinha em cidades e vilas por toda a Índia, enquanto as preocupações com o abastecimento de combustível se propagam. Os utilizadores comerciais de GPL parecem ser os mais atingidos: o aperto mais acentuado é nas cozinhas dos restaurantes.

‘A situação é grave. O gás de cozinha simplesmente não está disponível’, diz Manpreet Singh, da National Restaurant Association of India, que representa cerca de 500.000 restaurantes.

A maior parte dos estabelecimentos funciona com botijas de GPL comerciais ou com gás canalizado, diz ele, e as escassezes estão agora a ser sentidas em todo o país. ‘Muitos restaurantes fecharam - alguns em Délhi, muitos no sul [do país]. As pessoas estão a mudar para carvão e lenha e para fogões eléctricos para manterem as cozinhas em funcionamento.’

Em Mumbai, as notícias dos media dizem que até um quinto de hotéis e restaurantes já está totalmente ou parcialmente encerrado, à medida que o fornecimento de GPL comercial aperta. Nas cidades do sul de Bengaluru e Chennai, alguns estabelecimentos dizem que os seus stocks de gás se esgotaram com pouca alternativa. ‘Só conseguimos fazer café e mais nada - é, no mínimo, patético. Os negócios vão sofrer’, diz Haroon Sait, que gere uma padaria artesanal e uma cadeia de restaurantes em Bengaluru.

Getty Images

Um restaurante em Chennai que fechou devido a uma escassez de gás de cozinha

Os operadores de restaurantes estão a correr para se adaptar. ‘Os menus estão a ser limitados, alguns estão a cortar o serviço de almoço e a abrir apenas para o jantar’, diz Singh, acrescentando que os encerramentos estão a variar à medida que o abastecimento vai e vem. ‘Três restaurantes em Délhi foram encerrados ontem - dois já reabriram. É uma situação fluida.’

Os retalhistas referem um aumento nas vendas de fogões eléctricos, com alguns a dizerem que se estão a esgotar.

Ainda assim, o governo insiste que não há falta.

A Índia tem mais de 300 milhões de utilizadores domésticos de GPL e os responsáveis dizem que os fornecimentos estão a ser redireccionados para os lares à medida que as tensões da guerra no Golfo se repercutem nos mercados de energia.

Cerca de 60% do GPL da Índia é importado, e cerca de 90% desses envios passam pelo Estreito de Ormuz, o estreito ponto crítico do Golfo que agora está, na prática, fechado pelo conflito.

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O ministério do petróleo diz que ordenou às refinarias, a 8 de Março, que maximizassem a produção de GPL para consumo doméstico, aumentando a produção interna em cerca de 25%. O fornecimento não doméstico está a ser priorizado para sectores essenciais, como hospitais e instituições de ensino, enquanto a distribuição será ‘justa e transparente’.

‘Algumas reservas em pânico e o armazenamento em excesso foram desencadeados por desinformação. O ciclo normal de entrega do GPL doméstico continua a ser de cerca de dois dias e meio’, diz Sujata Sharma, uma responsável sénior no ministério do petróleo.

Agora, a ansiedade está a espalhar-se para além das cozinhas. No X, um vídeo amplamente partilhado de Chennai mostra uma fila longa e serpenteante de motas à porta de uma bomba de gasolina. ‘O pânico é real’, lê-se na legenda.

NurPhoto via Getty Images

A Índia importa até 90% do petróleo que consome, deixando-a altamente exposta a interrupções nos fornecimentos globais

De acordo com dados da Kpler, empresa de inteligência marítima, as preocupações com o abastecimento de combustíveis mais amplo da Índia podem estar a ser exageradas.

A Índia importa 90% do seu petróleo. Cerca de metade das suas importações de crude - cerca de 2,5-2,7 milhões de barris por dia - atravessa o estreito, em grande medida vindas do Iraque, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Kuwait.

Mesmo que os fluxos de crude através do Estreito de Ormuz sejam interrompidos, a diferença pode ser compensada em parte com maiores importações de crude russo com desconto, segundo Sumit Ritolia, analista de refinarias e mercados de petróleo na Kpler.

Com base no acompanhamento de navios e em fontes de mercado credíveis, a Kpler diz que as importações incrementais de crude russo em Março poderão atingir cerca de 1-1,2 milhões de barris por dia, reduzindo o défice efetivo da Índia, decorrente da exposição ao Estreito de Ormuz, para cerca de 1,6 milhões de barris por dia.

‘Cerca de 25-30 milhões de barris de petróleo russo estão atualmente a flutuar em navios no Oceano Índico e, com apenas a Índia e a China como grandes compradores, esses barris continuam a ser um plano de recurso pronto’, disse-me Ritola esta semana mais cedo.

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Essa flexibilidade não passou despercebida em Washington. O embaixador dos EUA na Índia, Sergio Gor, disse numa publicação no X que a Índia tinha sido ‘um grande parceiro na manutenção de preços do petróleo estáveis em todo o mundo’, acrescentando que os EUA reconhecem as compras contínuas do país de crude russo como parte desse esforço.

Não é só isso. A Índia é também um dos maiores exportadores mundiais de combustíveis refinados. Em 2025, as suas exportações líquidas de produtos refinados atingiram, em média, cerca de 1,1 milhão de barris por dia, e os refinadores têm vindo a diversificar cada vez mais a origem do crude a partir de fornecedores alternativos.

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A Índia importa cerca de 60% das suas necessidades de gás de cozinha

‘Isso significa que o fornecimento de produto refinado para a procura interna continua confortável e, neste momento, não há indicações de que a Índia vá ter dificuldades para cumprir as exigências de consumo internas’, diz Ritola.

A verdadeira vulnerabilidade é o GPL, dizem os analistas.

A Índia consome aproximadamente um milhão de barris por dia, mas produz apenas 40-45% internamente, importando o restante - 80–90% disso através de Ormuz.

As refinarias podem ajustar as operações para espremer um pouco mais de GPL, mas mesmo um aumento de 10-20% só elevaria o fornecimento doméstico para cerca de 47-50% da procura, deixando o país fortemente dependente de importações, segundo Ritola.

Em suma: ‘O risco do fornecimento de crude pode ser mitigado em parte através da diversificação e dos fluxos da Rússia. O fornecimento de produto refinado continua relativamente confortável. A disponibilidade de GPL é a variável real a acompanhar nas próximas semanas.’

O que poderá estar a intensificar a ansiedade no terreno não é apenas o fornecimento apertado, mas entregas irregulares - e o espectro familiar de armazenamento em excesso.

Singh, da National Restaurant Association of India, acusa aproveitamento oportunista para lucro.

‘Os retalhistas estão a usar mal a situação - a comercializar clandestinamente as botijas e a vendê-las com um prémio. Numa pequena cidade, ouvi dizer que as botijas foram armazenadas e leiloadas.’

Por agora, os fornecimentos de petróleo da Índia podem ser amortecidos pelos fluxos de comércio globais. Mas, em cozinhas por todo o país, a questão mais imediata é simples: como obter a próxima botija.

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