A Vida Incrível de Chun Wang: De OG Minerador de Bitcoin a Astronauta

Em 31 de março de 2025, Chun Wang, cofundador do histórico pool de mineração de Bitcoin f2pool, lançou-se como comandante de missão da Fram2 — a primeira nave espacial tripulada a entrar numa órbita polar. A SpaceX Crew Dragon Resilience descolou do Centro Espacial Kennedy, num foguetão Falcon 9, para uma órbita de inclinação retrógrada de 90 graus, passando diretamente sobre os Polos Norte e Sul. Nenhuma missão tripulada anterior tinha alcançado esta trajetória; a inclinação máxima anterior para humanos em órbita foi de 65 graus no voo soviético Vostok 6, em 1963.

Numa entrevista exclusiva à Bitcoin Magazine, Wang partilhou um dos seus momentos mais memoráveis no espaço: “Não me lembro muito do meu tempo no espaço, mas ao olhar para a Terra a rodar abaixo, só me vinha a pensar: estamos a voar tão depressa, como é que conseguimos voltar ao chão? A distância em si não é assim tão grande, menos de 500 km, mas a enorme diferença de velocidade é que importa. Remeteu-me para o que aprendi sobre o princípio da incerteza”, acrescentou, referindo-se ao teorema da física de 1927 de Heisenberg, que afirma existir um limite inerente à precisão com que certos pares de propriedades físicas de uma partícula quântica podem ser conhecidos em simultâneo. O par mais famoso é posição (x) e momento (p, que é a massa vezes a velocidade).

Continuou: “Δx ⋅ Δp ≥ ℏ/2: a posição só faz sentido quando a consideras em conjunto com o momento. Ambos determinam se dois objetos podem realmente ‘encontrar-se’. Aqui, a distância não é apenas a diferença entre vetores de posição; tem de ser considerada em conjunto com os vetores de velocidade também.” Os dois objetos que ele provavelmente considerava eram a Terra e a nave Fram2 em que estava a bordo, ambos em movimento a velocidades incríveis, e que facilmente poderiam falhar-se na aterragem se não fosse a capacidade mental e o engenho de grandes engenheiros.

Wang liderou uma tripulação inteiramente civil de astronautas pela primeira vez: o comandante do veículo Jannicke Mikkelsen, uma realizadora norueguesa e exploradora polar, a piloto Rabea Rogge, uma investigadora alemã de robótica, e a especialista de missão Eric Philips, um explorador polar australiano. A missão durou três dias e meio, sem acoplar à Estação Espacial Internacional. Os objetivos principais eram a observação da Terra polar e a realização de 22 experiências de investigação.

O espaço pode ter sido o destino de viagem mais extremo de Wang, mas estava longe de ser o primeiro. Wang está numa missão por ele própria declarada para visitar todos os territórios do planeta, descrita no perfil dele no X como “Documenting my travel to every country/territory in the world following ISO 3166: 60% (150 of 249) on 1 planet/moon(s) done and counting.” Até à data, afirma ter mais de 1153 voos diferentes pelo mundo, com uma média de 36 por ano, incluindo muitas visitas recentes à Antártida e a regiões polares.

No entanto, Wang nem sempre foi um viajante tão ávido. Nascido em 1982 em Tianjin, na China, Wang tinha cinco anos quando o avô lhe trouxe para casa um mapa-múndi que desencadeou uma obsessão vitalícia pela exploração, mas só mais tarde, já na idade adulta, é que começou a viajar pelo mundo, depois de construir uma carreira lendária como um minerador inicial de Bitcoin e operador de pool. Os computadores entraram cedo na vida dele: soube deles aos sete anos e tinha o seu primeiro 486 SX a correr MS-DOS aos 13 anos. Aprendeu a programar jogos e simulações de gravidade planetária. A universidade veio através de concursos de programação, mas ele abandonou sem concluir um curso e mudou-se entre empregos de software por toda a China.

O Bitcoin entrou no mundo de Wang em maio de 2011. Wang viu dois artigos no site chinês de tecnologia Solidot e passou a noite a ler a wiki do Bitcoin. “Movido pela curiosidade, abri a ligação da wiki em en.bitcoin.it e estudei-a durante uma noite. Por fim percebi tudo, e foi como a descoberta do Novo Mundo”, escreveu nas suas memórias de 2015. Pediu emprestados $40,000 ao pai, minerou num MacBook a 800 khash/s e depois aumentou de escala com GPUs compradas em Zhongguancun. Nos primeiros dois anos, ele minerou pessoalmente 7,700 BTC, obtendo aproximadamente 2,700 líquidos após custos de energia. Vendeu a maior parte em janeiro de 2013 por $11 para reembolsar o empréstimo.

No início das estruturas de mineração com GPU na China, o tipo de configuração que Chun Wang usou antes de fundar o f2pool. (Crédito: f2pool história oficial)

Em abril de 2013, Wang cofundou o f2pool com Mao Shihang, conhecido online como Discus Fish. Montaram-se em Wenzhou. Wang codificou o backend; Discus Fish ficou responsável pelas operações. O pool lançou a 5 de maio e cresceu rapidamente até comandar cerca de um terço da hashrate do Bitcoin no seu pico.

Até hoje, o f2pool minerou mais de 1,3 milhões de BTC, mais de 9% de todos os blocos alguma vez produzidos. Continua a ser um dos maiores e mais antigos pools de mineração na história do Bitcoin. Durante as guerras do tamanho do bloco de 2017, o pool teve um papel discreto mas decisivo no apoio ao consenso Nakamoto do Bitcoin. Mais tarde, Wang afirmou: “Proof-of-work é a constituição do Bitcoin. Por favor, respeitem a mineração e respeitem os mineradores. Sem o apoio dos mineradores, não teríamos tido o SegWit ativado, e não teríamos tornado possível a Lightning Network.”

De 2014 até ao início da década de 2020, Wang manteve o f2pool a operar enquanto navegava pelas mudanças da indústria, incluindo a repressão à mineração na China em 2021, que empurrou as operações para fora do país. Em 2017, discutiu a próxima era de proof-of-stake com Vitalik Buterin. Essa conversa levou-o a lançar stake.fish em 2018, um serviço de staking sem custódia que se tornou num dos maiores validadores em toda a Ethereum, Polkadot, Solana e outras redes. A mudança diversificou o seu negócio de infraestrutura na indústria cripto mais alargada, trazendo a sua experiência como grande operador para um mercado cripto em rápida transformação.

Para a Lua

Chun Wang (à direita) dentro da cápsula Crew Dragon com a tripulação da Fram2, com as correias apertadas para o lançamento. (Crédito: SpaceX via Space.com)

O próximo grande destino foi o espaço. Wang tinha proposto a SpaceX uma missão privada em órbita polar desde 2023. Ele financiou toda a viagem da Fram2 com o seu próprio dinheiro, ao vender Bitcoin. Sem patrocinadores nem apoio do governo. A equipa treinou durante oito meses em simuladores na Califórnia, fazendo high-G spins, voos em microgravidade, exercícios de emergência e preparação para sobrevivência polar.

O lançamento aconteceu a 1 de abril de 2025, a partir do Centro Espacial Kennedy. Wang comandou a partir do assento de comandante. “A viagem até à órbita foi muito mais suave do que eu tinha antecipado. Além do último minuto antes do SECO, mal senti forças G — sinceramente, pareceu apenas mais um voo”, publicou. A gravidade zero só foi notada quando ele afrouxou acidentalmente um pequeno urso polar de peluche e ele começou a flutuar. No primeiro dia, a enjoo de movimento atingiu toda a tripulação. “Pareceu diferente do enjoo num carro ou no mar. Ainda conseguia ler no meu iPad sem piorar. Mas até um pequeno gole de água podia desatar o estômago.”

A viagem até à órbita foi muito mais suave do que eu tinha antecipado. Além do último minuto antes do SECO, mal senti forças G — sinceramente, pareceu apenas mais um voo.

Eu tinha imaginado que seria como estar num elevador que de repente cai, mas essa sensação nunca chegou.… pic.twitter.com/h7YMyPY9ld

— Chun (@satofishi) 2 de abril de 2025

No segundo dia, a náusea passou. “Senti-me completamente renovado. O rasto de enjoo desapareceu por completo.” Eles abriram a cúpula sobre a Antártida. “Olá, Antártida. A quatrocentos e sessenta quilómetros de altura, é apenas branco puro — sem atividade humana visível.” A tripulação realizou 22 experiências em três dias e meio: o primeiro raio-X humano no espaço, incluindo varrimentos das mãos com um anel, espelhando o raio-X original de Roentgen de 1895, crescimento de cogumelos-ostra para o código de alimentos para Marte ‘Mission MushVroom’, acompanhamento de hormonas femininas com tiras de urina, monitorização de radiação, restrição do fluxo sanguíneo, ressonância magnética móvel, rastreio do sono e mais. Os dados de radiação mostraram que a Anomalia do Atlântico Sul, não os polos, entregou a maior dose de radiação. A órbita polar reduziu de facto o tempo nessa zona em comparação com as rotas da ISS, algo que foi apontado pela descoberta em destaque da viagem.

Vista da Antártida a partir da cúpula da Fram2. (Crédito: tripulação da Fram2 via Space.com)

A reentrada ocorreu no dia 4 de abril, ao largo da Califórnia. Wang partilhou gráficos de radiação em março de 2026, confirmando uma exposição polar mais baixa do que o esperado. Os artigos científicos completos sobre as experiências ainda não foram publicados.

Desde então, Wang mal ficou parado, com as suas asas de astronauta da SpaceX, e as verificações de rotina da NASA Johnson atrás dele; voltou diretamente a viajar. Em março de 2026, chegou à Ilha Bouvet — o seu 150.º território em 249 na lista das suas viagens — via navio e helicóptero, passando 201 horas no gelo antes de seguir para Cidade do Cabo. Continua a registar voos e a atualizar a conta no X com fotos, gráficos e, ocasionalmente, pensamentos sobre Bitcoin e tecnologia cripto.

Partida de helicóptero da Ilha Bouvet, março de 2026 — 150.º território de Chun Wang. (Crédito: Chun Wang via X/@satofishi)