Novas regras do ecoponto começam em Inglaterra, mas nem todos os municípios estão prontos

Há 10 horas

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Ema Sabljak,England Data Unit, e

Alix Hattenstone, BBC England

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Gennadiy Kravchenko/Getty

Vários municípios em Inglaterra ainda não conseguem oferecer recolhas semanais de resíduos alimentares

As novas regras, que exigem recolhas semanais de resíduos alimentares para todas as habitações em Inglaterra, entraram em vigor, mas dezenas de municípios ainda não estão preparados para fornecer esse serviço.

Uma investigação anterior da BBC revelou que 79 municípios ingleses — o equivalente a um em cada quatro — não esperavam cumprir o prazo de 31 de março.

Os municípios atribuíram o atraso à procura de novos veículos especializados e a problemas de financiamento, apesar de o Department for Environment, Food & Rural Affairs (Defra) ter disponibilizado mais de £340 milhões em subsídios.

O Defra afirmou que continuará a trabalhar com as redes de gestão de resíduos locais e com a indústria mais ampla, oferecendo apoio direcionado para ajudar a resolver as questões pendentes.

A Wrap, uma organização não governamental de ação climática, chamou às regras do programa Simpler Recycling de “a maior mudança na política de reciclagem em Inglaterra em 20 anos”.

Quando reciclado separadamente, o resíduos alimentares pode ser usado para gerar eletricidade. Isso reduz a quantidade de resíduos a apodrecer em aterros e a libertar gases com efeito de estufa.

Também se espera que, ao disponibilizar recolhas de resíduos alimentares a todas as habitações, se incentive as pessoas a reduzir o desperdício de comida desde o início.

O que significam as novas regras de reciclagem?

De acordo com a orientação do Defra para o programa Simpler Recycling, a partir de 31 de março, os recolhedores de resíduos devem recolher separadamente o seguinte:

• Resíduos alimentares e de jardim
• Papel e cartão — embora, dependendo de onde vive, estes possam ser agrupados com outros materiais de reciclagem secos
• Todos os outros materiais recicláveis secos (vidro, metal e plástico, incluindo embalagens de cartão)
• Resíduo residual — que é o lixo que não pode ser reciclado e, por isso, é enviado para aterro ou para recuperação de energia

Cerca de metade dos municípios não recolhia resíduos alimentares semanalmente antes da criação da nova legislação, enquanto alguns já tinham esse sistema há mais de uma década.

Isto significava que nem todos os municípios precisavam fazer alterações para cumprir as novas regras, mas a BBC contactou cada autoridade local responsável pela gestão de resíduos para saber o que estava a acontecer na sua área.

Pelo menos 57 dos municípios que informaram à BBC que iriam perder o prazo pretendem lançar o serviço para todas as famílias até ao final de 2026. Mais de uma dúzia não conseguiu indicar uma data aproximada de início.

Desde a investigação do mês passado, o Conselho do Município de Darlington informou aos residentes que também adiará a recolha até junho.

Outros 31 municípios tinham garantido acordos que permitem uma data de início posterior para as suas recolhas semanais de resíduos alimentares, pelo que não serão considerados como a faltar o prazo.

Estes acordos transitórios permitem-lhes atrasar a implementação, em alguns casos por mais de uma década, porque estão vinculados a contratos existentes que seriam demasiado dispendiosos para alterar.

Quando esses municípios são considerados, mais de um terço dos municípios ingleses ainda não recolhem resíduos alimentares de todas as habitações.

Claire Shrewsbury/WRAP

Claire Shrewsbury afirma que as recolhas semanais de resíduos alimentares representarão uma “grande vitória” na reciclagem de resíduos inevitáveis

Claire Shrewsbury, diretora de insights e inovação na Wrap, afirmou que as novas regras significariam que “onde quer que esteja, terá o mesmo serviço em casa, no trabalho e quando estiver fora”.

Ela disse: "Somos uma nação de recicladores, mas a maioria das famílias coloca duas ou mais coisas no lixo todas as semanas que poderiam ser recicladas — por causa da confusão.

“Resíduos alimentares são onde veremos a maior vitória. É difícil evitar todo o desperdício de comida, e reciclar um cesto de cozinha com resíduos inevitáveis pode alimentar o seu frigorífico durante 18 horas, e um camião inteiro manteria esse frigorífico frio por cinco anos.”

Ashley, um trabalhador de recolha de lixo no sudeste de Inglaterra, é conhecido pelos fãs nas redes sociais como o No1 Binman.

Ele disse que larvas e moscas eram atraídas pelos resíduos deixados nos contentores de lixo comum, pois estes tendem a ser recolhidos com menos frequência.

Recomendando que retire o seu contentor de reciclagem de comida semanalmente, ele afirmou que forrar o fundo do cesto com uma camada de jornal tornaria os resíduos menos propensos a ficarem endurecidos e pegajosos.

Ele disse: “Se deixar o lixo por alguns dias, ele fica grudado no fundo. Depois, é você quem tem de retirá-lo com uma pá. A maioria dos municípios permite usar jornal no fundo do contentor de resíduos alimentares.”

Ashley também afirmou que sacos biodegradáveis poderiam ajudar, acrescentando que a reciclagem de comida é apenas para sólidos, não para leite ou molhos.

O No1 Binman

Ashley gosta de partilhar a sua experiência de 13 anos na “indústria do lixo”

O Defra afirmou que, se as entidades responsáveis pela gestão de resíduos não cumprirem as suas obrigações legais, podem ser alvo de revisão judicial — mas, como órgãos independentes, os municípios são responsáveis perante o seu eleitorado, e não perante ministros ou departamentos do governo.

Disse que mais de dois terços dos municípios estavam prontos para a entrada em vigor das mudanças na reciclagem e que foram capacitados para oferecer os melhores serviços às suas comunidades locais.

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