Sabes, esta triste rã Pepe na verdade tem uma história selvagem. Não é apenas um meme da internet, mas um fenómeno cultural completo que passou por tantas transformações. Esta rã é originária de 2005, apareceu na banda desenhada Boy's Club do artista Matt Furie. Havia uma cena em que o personagem diz "Feels good, man" numa situação bastante divertida — e foi aí que explodiu na internet.

Depois, tudo começou a ganhar força. Em 2008, essa imagem foi parar no 4chan, onde os utilizadores começaram a manipulá-la e a criar variações. Surgiram Sad Pepe, Smug Pepe, Feels Bad Man e centenas de outras versões. A rã tornou-se um símbolo universal para expressar emoções — tristeza, solidão, até agressividade. As pessoas usaram-na para tudo.

Mas aqui é que a história fica interessante. Entre 2015 e 2016, o meme foi apanhado por movimentos políticos nos EUA, o que causou um enorme escândalo. A Liga Anti-Difamação (Anti-Defamation League) até incluiu algumas versões na lista de símbolos de ódio, embora Furie fosse contra esse uso do seu personagem.

E depois, o Pepe entrou na cultura cripto. Surgiram os Rare Pepe — versões raras que as pessoas começaram a colecionar e até a vender como NFTs. Na comunidade cripto, esta rã tornou-se uma inspiração para projetos inteiros baseados em blockchain. É interessante como um meme de banda desenhada percorreu todo este caminho — de uma simples piada a símbolo cultural e ícone cripto.