Os CEOs de tecnologia de repente adoram culpar a IA pelos despedimentos em massa. Por quê?

há 1 dia

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Kali HaysRepórter de tecnologia

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Chefes de tecnologia de grande destaque, incluindo Zuckerberg, Bezos, Pichai e Musk, estiveram presentes na tomada de posse de Trump em 2025

Despedimentos massivos nas grandes empresas de tecnologia tornaram-se uma tradição anual. No entanto, a forma como os executivos explicam essas decisões mudou.

Saíram palavras de efeito como eficiência, contratação excessiva e muitas camadas de gestão.

Hoje, todas as explicações vêm da inteligência artificial (IA).

Nas últimas semanas, gigantes como Amazon, Meta, assim como empresas menores como Pinterest e Atlassian, anunciaram ou alertaram sobre planos de reduzir a sua força de trabalho, apontando para avanços na IA que, dizem, permitem às suas empresas fazer mais com menos pessoas.

“Acredito que 2026 será o ano em que a IA começará a mudar drasticamente a forma como trabalhamos”, afirmou Mark Zuckerberg, chefe do Meta, em janeiro.

Desde então, a sua empresa, que possui Facebook, Instagram e WhatsApp, cortou centenas de pessoas, incluindo 700 apenas na semana passada.

O Meta, que planeja quase duplicar os gastos com IA este ano, ainda está contratando em “áreas prioritárias”, disse um porta-voz.

Mas espera-se mais cortes de empregos nos próximos meses, enquanto uma pausa nas contratações está em vigor em várias partes da empresa, disseram duas fontes à BBC.

‘Queria estar à frente disso’

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Mark Zuckerberg, CEO do Meta, em 2025, demonstrando uma versão não lançada de seus óculos inteligentes alimentados por IA

Jack Dorsey, que lidera a fintech Block, foi ainda mais explícito sobre seus objetivos.

“Não se trata apenas de eficiência”, disse ele aos acionistas no mês passado, ao anunciar que sua empresa, que opera plataformas como CashApp, Square e Tidal, iria reduzir quase metade de sua força de trabalho.

“As ferramentas de inteligência mudaram o que significa construir e administrar uma empresa… Uma equipe significativamente menor, usando as ferramentas que estamos desenvolvendo, pode fazer mais e fazer melhor.”

Dorsey afirmou que espera que uma “maioria das empresas” chegue a uma conclusão semelhante dentro do próximo ano. “Queria estar à frente disso”, acrescentou.

As justificações de Dorsey atraíram muitos céticos, que apontaram que ele presidiu pelo menos duas rodadas de cortes em massa nos últimos dois anos e nunca mencionou IA.

Mas explicar os cortes apontando avanços na IA soa melhor do que citar pressões de custos ou o desejo de agradar acionistas, diz o investidor de tecnologia Terrence Rohan, que já participou de muitos conselhos de administração.

“Apontar para a IA faz um post de blog melhor”, diz Rohan. “Ou pelo menos não faz você parecer tanto o vilão que só quer cortar pessoas por questões de custo-benefício.”

Isso não significa que não haja substância por trás das palavras, acrescentou Rohan. Algumas das empresas que ele apoia estão usando códigos que são de 25% a 75% gerados por IA.

Isso é um sinal da verdadeira ameaça que as ferramentas de IA para escrever código representam para empregos como desenvolvedor de software, engenheiro de computação e programador, cargos que antes eram considerados garantia de carreiras bem remuneradas e estáveis.

“Parte disso é que a narrativa está mudando, parte é que realmente estamos começando a ver mudanças de passo na produtividade”, diz Anne Hoecker, sócia da Bain que lidera a prática de tecnologia da consultoria, sobre os recentes cortes de emprego. “Líderes mais recentemente percebem que essas ferramentas são boas o suficiente para que realmente se possa fazer a mesma quantidade de trabalho com, fundamentalmente, menos pessoas.”

Sinalizando ‘disciplina’, gastos de 650 bilhões de dólares

Há outra forma pela qual a IA está impulsionando cortes de empregos — e isso não tem nada a ver com as habilidades técnicas de ferramentas de codificação e chatbots.

Amazon, Meta, Google e Microsoft planejam investir coletivamente 650 bilhões de dólares (£485 bilhões) em IA no próximo ano.

Enquanto os executivos buscam maneiras de tentar aliviar o choque dos investidores com esses custos, muitos estão focados na folha de pagamento, que geralmente é a maior despesa das empresas de tecnologia.

As empresas não estão exatamente escondendo a conexão.

Em fevereiro, executivos da Amazon disseram que planejam gastar 200 bilhões de dólares no próximo ano em investimentos em IA, o maior valor entre todas as grandes empresas de tecnologia.

Ao mesmo tempo, o diretor financeiro da empresa observou que ela continuaria a “trabalhar muito para compensar isso com eficiências e reduções de custos” em outras áreas da empresa. Desde outubro, a Amazon cortou cerca de 30.000 funcionários corporativos.

Embora o custo de, por exemplo, 30.000 funcionários corporativos da Amazon seja insignificante comparado aos planos de gastos em IA da empresa, empresas desse porte agora aproveitam qualquer oportunidade para reduzir custos, diz Rohan.

“Estão jogando um jogo de centímetros”, diz Rohan sobre os cortes nas grandes empresas de tecnologia. “Se você puder ajustar a máquina mesmo que um pouco, isso já ajuda.”

Hoecker afirma que cortar empregos também sinaliza aos investidores do mercado de ações, preocupados com o “custo real e enorme” do desenvolvimento de IA, que os executivos não estão escrevendo cheques em branco de forma leviana.

“Mostra alguma disciplina”, diz Hoecker. “Talvez despedir pessoas não vá fazer muita diferença nessa conta, mas criar um pouco de fluxo de caixa ajuda.”

Correção: Este artigo originalmente citou o Google como uma das várias gigantes que anunciaram ou alertaram sobre planos de reduzir sua força de trabalho devido a avanços na IA, com base em comentários da diretora financeira Anat Ashkenazi durante uma teleconferência de investidores em fevereiro. No entanto, como esses comentários ocorreram durante uma discussão que não se referia à força de trabalho, e o Google não fez anúncios nesse sentido, removemos essas referências à empresa nesta matéria.

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