Acabei de mergulhar na história das vendas de NFT e, honestamente, os números são incríveis. Quando olhamos para o NFT mais caro já vendido, é o The Merge de Pak, que atingiu US$ 91,8 milhões em dezembro de 2021. Mas aqui está o que é interessante—não era propriedade de um único colecionador. Em vez disso, quase 29.000 pessoas compraram pedaços dele, cada uma pagando cerca de US$ 575. Isso é um modelo completamente diferente do que a maioria das pessoas pensa ao ouvir "NFT mais caro já vendido".

O que realmente mudou o jogo foi o Everydays: The First 5000 Days de Beeple, que foi vendido por $69 milhões na Christie's em 2021. Esse cara literalmente criou uma obra digital por dia durante 5.000 dias seguidos e as compilou nesta colagem gigante. O lance inicial foi de apenas US$ 100, mas a disputa explodiu por causa da sua reputação. Essa venda praticamente sinalizou ao mundo que a arte digital estava se tornando um negócio sério.

Depois, temos o ângulo político com o Clock de Pak—um temporizador que acompanha o prisão de Julian Assange, vendido por US$ 52,7 milhões em fevereiro de 2022. Mais de 10.000 apoiantes de Assange uniram seus recursos para comprá-lo. Essa venda mostrou de verdade como os NFTs podem se tornar mais do que apenas colecionáveis; eles se tornaram uma declaração.

Beeple continua aparecendo nesta lista também. Sua escultura Human One foi vendida por $29 milhões na Christie's, e veja só—é uma obra de arte viva que Beeple pode atualizar remotamente. É uma escultura em vídeo 16K que muda dependendo da hora do dia. Definitivamente, ultrapassa os limites do que as pessoas pensam que a arte digital pode ser.

Agora, se você fala do NFT mais caro em termos de peças individuais, CryptoPunks continua dominando. CryptoPunk #5822, um dos apenas nove punks com tema alienígena, foi vendido por $23 milhões. O fato é que CryptoPunks foi lançado lá atrás, em 2017, como um dos primeiros projetos de NFT—10.000 avatares únicos na Ethereum, originalmente gratuitos para quem tinha uma carteira. Essa combinação de timing precoce com uma raridade extrema criou uma tempestade perfeita de valor.

Outros punks alienígenas da série também alcançaram preços insanos. #7523 with the medical mask sold for $11.75 million at Sotheby's. #7804, com o cachimbo, foi vendido por US$ 7,57 milhões. Até os de forma de macaco estão comandando milhões—#4156 foi vendido por US$ 10,26 milhões, o que é loucura considerando que tinha sido vendido por apenas US$ 1,25 milhão há apenas 10 meses.

O que é fascinante é ver como o NFT mais caro de sempre continua sendo desafiado. Quando o Crossroad de Beeple foi vendido por US$ 6,6 milhões em fevereiro de 2021, as pessoas achavam que esse era o teto. Era um filme de 10 segundos respondendo às eleições dos EUA de 2020, com dois finais diferentes dependendo do resultado. Mas isso foi só o começo. Em poucos meses, os preços continuaram subindo.

Vendas mais recentes mostram que o mercado ainda está ativo. CryptoPunk #7804 sold for $16.42 million in March 2024. #3100 atingiu US$ 16,03 milhões em março de 2024. Esses ainda estão comandando preços altíssimos, o que diz algo sobre a resistência desses projetos pioneiros.

A história mais ampla aqui é que o NFT mais caro de sempre representa mais do que apenas um número. Trata-se de escassez, reputação do artista, apoio da comunidade e momento cultural. Pak e Beeple basicamente definiram esse espaço. O Axie Infinity arrecadou US$ 4,27 bilhões em vendas totais, enquanto o Bored Ape Yacht Club atingiu US$ 3,16 bilhões. Essas coleções provaram que NFTs não eram apenas uma moda passageira.

Uma coisa que vale notar: 95% dos NFTs atualmente têm praticamente zero valor. O mercado é extremamente volátil. Mas as coleções blue-chip—CryptoPunks, BAYC, as principais obras do Beeple—mantiveram ou até valorizaram. É menos sobre especulação aleatória e mais sobre adoção precoce de ativos digitais realmente escassos.

Olhando para o futuro, acho que continuaremos vendo novos recordes sendo quebrados, mas o NFT mais caro de sempre provavelmente continuará sendo definido por essas peças iniciais e icônicas. O mercado amadureceu além da fase de pura especulação. O que importa agora é o mérito artístico real, a importância histórica e o apoio da comunidade. Bem diferente de onde estávamos há apenas alguns anos.