Os esquemas de fraude fiscal estão a aumentar. Aqui está o que precisa de saber

NOVA IORQUE (AP) — As chamadas automáticas, as mensagens de texto e os e-mails de phishing dos burlões estão a aumentar nesta época de impostos em comparação com anos anteriores, com a inteligência artificial provavelmente a aumentar as tentativas de fraude, segundo o gabinete de defesa do consumidor da Federal Trade Commission. Defensores dos consumidores e responsáveis governamentais instam o público a manter-se alerta, a parar e pensar antes de interagir com mensagens telefónicas ou por texto e a lembrar-se de que o IRS não o contacta diretamente por texto ou telefone.

Eis o que é importante saber.

É a época das burlas fiscais

Todos os anos, o IRS divulga o seu “Dirty Dozen” (doze sujidades) de burlas fiscais que visam os contribuintes. No topo da lista está a personificação da agência por e-mail, mensagem de texto e telefone. O IRS reportou mais de 600 personificadores nas redes sociais durante o ano fiscal de 2025 e apela às pessoas para não “clicarem em ligações nem abrirem anexos de mensagens inesperadas”.

O IRS recorda também aos contribuintes que “não deixa mensagens urgentes, ameaçadoras e gravadas, não telefona para exigir pagamento imediato, nem ameaça com detenção”.

                ÁUDIO AP: As burlas fiscais estão em alta. Eis o que é importante saber

O correspondente da AP, Julie Walker, relata que as burlas fiscais estão a aumentar; eis o que é importante saber.

Os burlões usam frequentemente linguagem alarmante e códigos QR para enviarem as pessoas para websites falsos onde pedem ao contribuinte para “verificar” contas ou introduzir informação pessoal, de acordo com o IRS. As ligações também podem instalar malware ou software malicioso, como ransomware, que pode impedir o acesso a ficheiros e a informação privada. “A personificação do IRS com IA por telefone (chamadas automáticas, imitação de voz e identificação de chamadas falsificada)”, também está a aumentar, segundo a agência. À medida que as burlas telefónicas evoluem, a IA fornece novas táticas geradas por computador e identificação de chamadas falsificada para parecerem legítimas.

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A este respeito, o roubo de identidade é uma das formas mais comuns de fraude durante a época fiscal, segundo Rosario Mendez, advogada do gabinete de defesa do consumidor da FTC. Mendez define este tipo de roubo como a utilização indevida do número de segurança social de uma pessoa ou de outra informação pessoal, muitas vezes para recolher um reembolso de impostos.

“Normalmente, as pessoas descobrem isto quando vão apresentar as suas declarações fiscais e descobrem que outra pessoa já apresentou”, disse. “Para os registos do IRS, isso já aconteceu. Mas não é a pessoa — é um ladrão de identidade.”

A avalanche de burlas

Eva Velasquez, CEO do Identity Theft Resource Center, disse que o ITRC também registou um aumento de burlas e tentativas de roubo de identidade nos últimos vários anos, provavelmente ajudado por mensagens geradas por IA.

“Estamos a ver um aumento em e-mails de phishing, mensagens falsas e até chamadas telefónicas”, disse Velasquez. “Os burlões estão a tentar fazer com que interaja de qualquer forma — falar com eles, clicar na ligação, partilhar os seus dados pessoais ou partilhar acesso aos seus dispositivos ou contas.”

O “volume impressionante e o nível de sofisticação” sugere, segundo Velasquez, que a IA está a ser usada.

“‘Avalanche’ é a melhor palavra que consigo pensar, porque é implacável”, disse.

“Escreva, não toque.”

Sempre que possível, segundo Velasquez, a melhor prática ao receber qualquer uma destas mensagens é, “Escreva, não toque.” Ou seja, em vez de tocar em qualquer ligação enviada em qualquer tipo de mensagem, escreva o URL do website oficial do IRS (IRS.gov) ou de qualqu​er agência que supostamente o esteja a contactar.

“Vá à fonte. Não clique em nenhuma dessas ligações”, disse. “Se não foi você que iniciou o contacto, não interaja.”

Os burlões atacam todas as idades

De acordo com Kathy Stokes, diretora de programas de prevenção de fraude da AARP, as pessoas mais jovens apresentam mais frequentemente relatórios afirmando que foram burladas, mas os indivíduos mais velhos reportam perder mais dinheiro do que os consumidores mais jovens.

“É porque têm mais dinheiro a perder”, disse.

Se suspeitar de fraude, ou se uma mensagem parecer suspeita, Stokes destacou a importância de abrandar e de falar com alguém. Quando alguém recebe uma notificação que soa estranha, assustadora ou urgente, se parar para falar com um amigo ou familiar ou com alguém em quem confia, normalmente consegue perceber que é uma burla.

“Isso também vai imunizar as pessoas com quem a partilha para não caírem na burla”, disse.

Peça ajuda se a sua identidade estiver comprometida

Se alguém já usou o seu número de segurança social para apresentar uma declaração de impostos antes de si, é importante informar o IRS.

Deverá também aceder a IdentityTheft.gov para denunciar o roubo, segundo Mendez. No final desse processo de denúncia, o governo vai fornecer-lhe um plano pessoal de recuperação.

“Se um burlão usou o seu número de segurança social para apresentar uma declaração fiscal, é possível que o mesmo ladrão o use para abrir contas bancárias, cartões de crédito, ou para se candidatar ao subsídio de desemprego”, disse. “Outra medida que vale a pena é monitorizar o seu relatório de crédito e congelar as contas de crédito para que não possam ser usadas indevidamente.”

Alan Butler, diretor executivo do Electronic Privacy Information Center, confirmou isto, incentivando as vítimas de burlas a procurar também uma monitorização de roubo de identidade no futuro. Dito isto, ele alerta as pessoas para não pagarem custos elevados por estes serviços, que por vezes são eles próprios duvidosos, mas para avaliarem cuidadosamente as ofertas.

“As pessoas podem ser vítimas não apenas uma vez com o roubo da sua identidade, mas uma segunda vez, porque os serviços de monitorização estão a tentar vender-lhes mais”, disse.

Apresentar uma queixa à polícia é também uma opção

Se foi vítima de uma burla e perdeu dinheiro, poderá também querer apresentar um relatório junto da polícia local, segundo Stokes.

“Mesmo que sofra resistência por parte das autoridades locais, deve insistir no relatório”, disse. “Pode haver um meio de indemnização para as vítimas de fraude no futuro, e eles vão querer isso como prova do que aconteceu.”

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