Fraudadores cibernéticos em Mumbai disfarçam-se de empresa de gás e desviam quase Rs 1 crore num mês

(MENAFN- IANS) Mumbai, 29 de março (IANS) Os casos de fraude cibernética estão a registar um acentuado aumento em Mumbai, com golpistas a fingirem ser funcionários da Mahanagar Gas Limited (MGL) para ludibriar residentes incautos e esvaziar as suas contas bancárias em poucos minutos, utilizando ficheiros APK maliciosos, disseram no domingo responsáveis policiais.

Os investigadores disseram que os fraudadores estão a explorar a escassez de gás em curso no país, uma situação agravada ainda mais por tensões associadas ao conflito entre os Estados Unidos e o Irão, para criar pânico entre os consumidores.

Com este pretexto, uma rede organizada de crime cibernético tem vindo a visar pessoas, fazendo ameaças de corte de fornecimento de gás e manipulando-as para descarregarem aplicações nocivas.

Vários casos deste tipo surgiram em semanas recentes em todo o Mumbai, revelando um padrão de fraude altamente coordenado em que as vítimas são enganadas a fazer pequenos pagamentos antes de perderem o controlo dos seus dispositivos móveis e das suas contas bancárias, disseram no domingo as autoridades policiais.

De acordo com dados da polícia, estes incidentes estão a ser comunicados quase todos os dias e, apenas no último mês, os fraudadores conseguiram em conjunto desviar perto de 1 crore de rúpias.

Uma das vítimas recentes, Mitul Doshi, um empresário de 20 anos de Mulund West, foi alvo na manhã de 26 de março, quando recebeu uma mensagem alegando que a sua fatura de gás estava em atraso e avisando que a sua ligação seria brevemente desligada.

Assumindo que a mensagem era legítima, pagou 1.150 rúpias conforme instruído. Mais tarde nessa noite, recebeu uma chamada de uma pessoa que dizia ser um representante da MGL, que afirmou que o pagamento não tinha sido atualizado no sistema. De seguida, o interlocutor enviou-lhe um ficheiro APK intitulado ‘Mahanagar gas bill update’, pedindo-lhe que concluísse o processo, disseram os responsáveis.

No momento em que o ficheiro foi descarregado e Doshi introduziu as suas credenciais bancárias, os fraudadores obtiveram acesso irrestrito ao seu telefone e às suas contas financeiras. Em minutos, 11,82 lakh de rúpias foram transferidos através de várias transações, deixando-o sem controlo sobre os seus fundos.

Foi comunicando um incidente semelhante em Malad East, onde um homem reformado de 75 anos foi visado com uma mensagem do WhatsApp que incluía o logótipo oficial da MGL e um aviso de desligamento. A mensagem exigia uma taxa nominal de ‘atualização do sistema’ de 10 rúpias, disseram os responsáveis.

Acreditando que era genuíno, o idoso descarregou o ficheiro APK e introduziu os dados do seu cartão. Em aproximadamente 20 minutos, 8,59 lakh de rúpias foram retiradas da sua conta.

Os responsáveis policiais disseram que estes não são casos isolados, mas parte de uma rede de burlas cibernéticas maior e organizada. Ao longo do último mês, dezenas de queixas foram registadas em diferentes esquadras de polícia por toda a cidade, totalizando em conjunto perdas na ordem de 1 crore de rúpias.

Em muitos casos, os fraudadores utilizam deliberadamente pequenas quantias, como 7 a 10 rúpias, para reduzir a suspeita e atrair as vítimas a descarregarem o ficheiro malicioso sem hesitação.

As investigações revelaram um modus operandi consistente seguido pela organização. As vítimas primeiro recebem uma mensagem via SMS ou WhatsApp afirmando que a sua fatura de gás está pendente e que a sua ligação será desligada iminente.

Segue-se uma chamada telefónica de um burlão que se faz passar por um funcionário da empresa, que depois envia um ficheiro APK sob o pretexto de uma ‘atualização da fatura’ ou ‘verificação do sistema’.

Na realidade, o ficheiro contém malware que, uma vez instalado, permite aos fraudadores aceder a OTPs, credenciais bancárias e até controlar remotamente o dispositivo móvel da vítima.

Em questão de minutos, o dinheiro é transferido para fora da conta, muitas vezes antes de a vítima perceber o que aconteceu.

Avisando o público sobre a ameaça crescente, responsáveis da Polícia Cibernética disseram: “Nenhuma empresa de gás ou agência autorizada envia ficheiros APK para pagamentos ou atualizações, e nenhum responsável irá pedir OTPs, palavras-passe ou dados bancários por chamada telefónica.”

As autoridades instaram os cidadãos a confiar apenas em websites oficiais ou em aplicações móveis autorizadas para qualquer informação relacionada com faturas de gás ou ligações e a evitar clicar em ligações desconhecidas ou descarregar ficheiros suspeitos.

No caso de uma fraude deste tipo, as vítimas são aconselhadas a comunicar imediatamente o incidente, ligando para a Linha Nacional de Apoio Cibernético em 1930, e a garantir que as suas contas bancárias sejam congeladas sem demora para evitar perdas financeiras adicionais, disseram os responsáveis.

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