A IA faz com que a rewilding pareça controlada e ignora a sua realidade caótica

(MENAFN- The Conversation) Humanos têm sempre imaginado o mundo natural. Desde pinturas rupestres da Idade do Gelo até aos dias de hoje, retratamos os animais e as paisagens que valorizamos – e ignoramos os que não valorizamos.

Agora, a inteligência artificial está a fazer essa imaginação por nós. E, quando lhe pedem para retratar a “rewilded” (reconversão à natureza) da Grã-Bretanha, produz paisagens que são surpreendentemente semelhantes – e dóceis.

Dois geógrafos da Universidade de Aberdeen fizeram precisamente isto recentemente. No seu estudo, apresentam exemplos de como chatbots de IA amplamente utilizados (Gemini, ChatGPT e outros) geraram imagens de paisagens rewilded no Reino Unido. Os bots receberam prompts com comandos como“Consegues produzir uma imagem de como é a rewilding na Escócia?” ou“Cria uma imagem de como é a rewilding em Inglaterra”, adaptados ao estilo de cada bot.

Os autores reconhecem que os comandos são muito gerais, mas isso dá aos bots carta branca. As imagens geradas foram então comparadas usando tanto a composição (por exemplo, ponto de vista, escala, iluminação) como o conteúdo (o que está na imagem e o que não está, principalmente os tipos de habitat, as espécies ou os humanos).

Uma paisagem sem risco

As paisagens rewilded pela IA eram todas muito semelhantes, todas menos uma com colinas distantes, descendo com cortesia para um primeiro plano de vale com prado aberto ou charneca, com um riacho ou uma poça. Uma luz dourada percorre as cenas, iluminando flores no primeiro plano. Cavalos e veados surgem com frequência, além da ocasional vaca Highland. Talvez não surpreenda que não houvesse humanos, nem qualquer presença humana mostrada por edifícios ou outros artefactos.

Também não havia desordem, nem decadência, nem morte, nem animais que fossem provavelmente provocar uma inspiração brusca. Sem lobos, linces, ursos ou bisontes, as criaturas que assombram rotineiramente os debates reais sobre a rewilding.

As imagens eram dolorosamente monótonas, polidas, como os autores apontam“ordenadas e harmoniosas bucólicas”.

Só os especialistas têm a versão mais “confusa”

A IA realmente consegue gerar imagens de uma rewilding ecologicamente precisa. Esta, por exemplo, feita com Gemini, capta a desordem e o caos de uma paisagem britânica genuinamente rewilded:

No entanto, só faz isso quando recebe instruções altamente específicas sobre espécies, paisagens, tipos de habitat, e assim por diante. Por outras palavras, é preciso saber como deve ser uma paisagem rewilded para obter uma imagem convincente de uma.

Para a maioria dos utilizadores, o resultado é outra coisa completamente diferente: uma visão da natureza como denominador comum mais baixo.

A IA está a copiar a nossa visão higienizada do futuro

As paisagens de IA higienizadas produzidas no recente estudo não surpreendem. Os investigadores de Aberdeen referem que os modelos se inspiram em fontes disponíveis, incluindo as redes sociais e os websites de iniciativas e ONG ambientais que promovem a rewilding, como Cairngorm Connect e Knepp Estate Rewilding. As suas imagens frequentemente usaram perspectivas aéreas, de pontos de vista inacessíveis com recurso a drones. Os animais tendiam a ser, ao mesmo tempo, icónicos mas também “adoráveis”, como castores ou linces.

As pessoas e as nossas estruturas, como casas ou edifícios de quinta, estavam em grande medida ausentes. Répteis, anfíbios e invertebrados também estiveram notavelmente ausentes.

Uma preocupação particular dos autores é que a imagética usada pelas ONG exclui processos, espécies e pessoas que poderiam desafiar uma visão estreita e convencional da natureza embelezada. Não admira que a IA estivesse a conjurar paisagens higienizadas, embora a rewilding real crie rotineiramente paisagens que constituem um desafio estético, em particular terrenos desarrumados e cobertos por vegetação rasteira.

Nós sempre discutimos como deve ser a natureza

A imagem visual tem há muito uma influência poderosa na nossa visão da natureza. As paisagens selvagens no Reino Unido eram encaradas com desdém pelas classes mais “distintas”. O escritor Daniel Defoe, no seu relato de viagem de 1726 a percorrer todo o Reino Unido, caracterizou o Lake District como“Tudo seco e selvagem, sem utilidade ou benefício para o homem ou para o animal… Colinas intransponíveis… Todo o lado agradável de Inglaterra chegou ao fim”. Ele não era fã.

O movimento romântico virou essa tendência ao contrário e venerou a beleza sublime ou por vezes terrível da paisagem. Por exemplo, a célebre pintura de 1818 de Caspar David Friedrich, Wanderer above a sea of fog, com um único aventureiro a contemplar a vista distante de cimeiras e nuvens a partir de um rochedo.

Há um toque de sublime nas paisagens da IA, certamente o ponto de vista elevado. No entanto, um desafio para os projetos de rewilding é que as paisagens resultantes podem ser distintamente feias e desordenadas, certamente, nem poeticamente bonitas nem o sublime dramático.

Os locais rewilded são frequentemente cheios de vegetação rasteira e desarrumados. Isto pode acontecer numa grande escala à medida que os processos naturais entram em ação e a vegetação rasteira dos habitats abertos se instala. A vegetação rasteira pode ser excelente para a vida selvagem; por exemplo, o Knepp Estate credita a regeneração dos matagais de salgueiro pelo regresso de uma borboleta icónica, o imperador-roxo. O problema é que a vegetação rasteira parece desarrumada e negligenciada.

Isto tornou-se uma crítica particularmente comum a projetos de recuperação da natureza, sobretudo em contextos urbanos: bermas de estradas sem corte, ervas daninhas nos passeios, parques menos cuidado. Alguns investigadores chamam-lhe reação estética. As “wildscapes” da IA estão em grande medida livres de vegetação rasteira, o que não surpreende porque isso não aparece muito nas fontes de imagens de que a IA se serviu. Este é um risco para projetos no mundo real. Se o público passar a esperar que a recuperação da natureza pareça arrumada e pitoresca, então a realidade desordenada poderá ser mais difícil de aceitar.

Sem vegetação rasteira, sem lobos, sem pessoas. A IA criou uma rewilding muito dócil.

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