Júri considera Meta, Google responsáveis em julgamento histórico sobre dependência de redes sociais, e concede mais de $6M em indemnizações

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Principais manchetes do FOX Business Flash para 25 de março

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Um júri de Los Angeles, na quarta-feira, considerou a Meta e a Google responsáveis num julgamento muito acompanhado que acusava as plataformas de redes sociais de conceberem os seus produtos para viciar utilizadores jovens, atribuindo ao autor 6 milhões de dólares em indemnizações.

À Meta foi ordenado o pagamento de 70% das indemnizações compensatórias atribuídas, enquanto a Google é responsável pelos restantes 30%, num total de 3 milhões de dólares. Horas mais tarde, o júri ordenou que a Meta pagasse mais 2,1 milhões de dólares e que a Google pagasse mais 900.000 dólares em indemnizações punitivas.

Ao contrário das indemnizações compensatórias, os jurados não foram convidados a atribuir indemnizações punitivas como percentagem de um montante global. O veredicto surgiu após nove dias, incluindo cerca de 43 horas de deliberações.

“Durante anos, as empresas de redes sociais lucraram ao visar crianças enquanto ocultavam as suas características de design viciantes e perigosas”, disseram os advogados do autor num comunicado. “O veredicto de hoje é um referendo — de um júri, para toda uma indústria — de que a responsabilização chegou.”

“Milhares de indivíduos e famílias continuam a litigar no Tribunal Superior de Los Angeles”, continuou o comunicado. “Vamos levar esta luta por diante em seu nome com o mesmo compromisso e determinação que nos trouxe a este veredicto hoje.”

Fora do tribunal, pais que dizem ter perdido os seus filhos para mortes relacionadas com redes sociais juntaram-se em antecipação ao veredicto. Houve vivas e abraços quando ouviram a decisão.

Os jurados consideraram que a empresa-mãe da Instagram, a Meta, e o YouTube da Google agiram com “malícia, opressão ou fraude”, o que significa que as indemnizações punitivas também seriam avaliadas por cima do total de 3 milhões de dólares em indemnizações compensatórias. Realizar-se-á uma audiência na qual cada parte terá 20 minutos para argumentar sobre as indemnizações punitivas.

“Discordamos respeitosamente do veredicto e estamos a avaliar as nossas opções legais”, disse um porta-voz da Meta pouco tempo depois do veredicto.

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Os apoiantes da “K.G.M.” posam com cartazes fora do Tribunal Superior de Los Angeles durante um julgamento sobre redes sociais acerca de saber se as plataformas foram deliberadamente concebidas para serem viciantes para crianças em Los Angeles, 25 de fevereiro de 2026. (Frederic J. Brown/AFP Via Getty Images)

José Castañeda, porta-voz da Google, disse à FOX Business que a empresa discordava do veredicto e planeava recorrer.

“Este caso não compreende o YouTube, que é uma plataforma de streaming construída de forma responsável, e não um site de redes sociais”, disse.

O caso incidiu numa mulher da Califórnia, agora com 20 anos, identificada como K.G.M., que afirmou que as plataformas de redes sociais incentivaram o uso viciante quando ela era menor e contribuíram para depressão e pensamentos suicidas.

A sua ação judicial alegou que as empresas por detrás de várias plataformas importantes conceberam os seus produtos de modo a incentivar o uso compulsivo entre jovens.

As empresas negaram irregularidades e argumentaram que os seus serviços incluem ferramentas de segurança e controlos parentais.

A TikTok e a Snap, empresa-mãe da Snapchat, foram inicialmente nomeadas como rés, mas concluíram acordos antes do julgamento, deixando a Meta e o YouTube detido pela Google como as empresas restantes no caso.

Os jurados ouviram cerca de um mês de argumentos, testemunhos e provas apresentados pelos advogados, incluindo da própria K.G.M. Ela disse que começou a usar o YouTube aos 6 anos e o Instagram aos 9 e contou ao júri que, quando era criança, esteve “todo o dia” nas redes sociais.

Os seus advogados apontaram características específicas de design que disseram ter como objetivo “viciar” utilizadores jovens, como a natureza “infinita” dos feeds que permitem uma oferta interminável de conteúdos, as funcionalidades de reprodução automática e até as notificações.

O julgamento histórico tinha sido acompanhado de perto como um dos primeiros a testar perante um júri se as empresas de redes sociais podem ser responsabilizadas legalmente pelos alegados danos associados ao uso pelos jovens das suas plataformas.

PUBLICAÇÃO DE FACEBOOK DE UMA PROFESSORA DA TENNESSEE A REVELAR POR QUE ‘AS CRIANÇAS NÃO ESTÃO PRONTAS PARA AS REDES SOCIAIS’ FICA VIRAL: ‘ASSUSTADOR’

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Gigantes das redes sociais sob escrutínio devido a alegações de dependência

O antigo Procurador dos EUA para o Distrito de Utah, Brett Tolman, discute a big tech em tribunal face às alegações de que as redes sociais são viciantes no ‘The Bottom Line’.

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Pediu-se aos jurados que determinassem se a Meta ou o YouTube deveriam ter sabido que as suas plataformas representavam um perigo para as crianças, se as empresas foram negligentes ao conceber os seus produtos e, em caso afirmativo, se os seus serviços foram um “fator substancial” na causa dos problemas de saúde mental do autor.

Na segunda-feira, os jurados pediram à juíza Carolyn B. Kuhl que indicasse como proceder perante a dificuldade em chegar a um veredicto envolvendo um dos dois arguidos. Foram-lhes dadas as suas instruções anteriores, com a juíza sugerindo que as lessem em voz alta antes de serem reenviados para mais deliberações.

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O CEO da Meta Platforms, Mark Zuckerberg, sai do tribunal depois de depôr num julgamento num caso de referência que acusa a Meta e o YouTube da Google de prejudicarem a saúde mental das crianças através de plataformas viciantes, em Los Angeles, 18 de fevereiro de 2026. (Mike Blake / Reuters Photos)

O veredicto surgiu um dia depois de um júri no Novo México ter ordenado à Meta que pagasse 375 milhões de dólares, após considerar que a empresa enganou os utilizadores sobre a segurança das suas plataformas e, alegadamente, permitiu exploração sexual de crianças num julgamento separado.

Após o veredicto em Los Angeles, a Procuradora-Geral do Novo México, Raúl Torrez, descreveu a decisão dos jurados como um “passo em direção à justiça” que coloca executivos de big tech em alerta.

“As audiências no Novo México e na Califórnia reconheceram que a desinformação pública da Meta e as características de design estão a colocar as crianças em risco de dano”, disse Torrez. “Na próxima fase do julgamento do Novo México, a minha principal prioridade continua a ser alterar a prática antiga e perigosa da empresa de dar prioridade aos lucros em vez da segurança das crianças. Vamos procurar alterações exigidas pelo tribunal às plataformas da Meta que ofereçam proteções para as crianças.”

_ O FOX Business da Kelly Saberi, bem como a Associated Press, contribuíram para este relatório._