O estreito de Hormuz não será reaberto a curto prazo; os refinadores estão a pagar um prémio elevado para comprar urgentemente outros tipos de petróleo bruto.

Para responder à falta de abastecimento proveniente do Médio Oriente, as refinarias estão a comprar petróleo bruto de outras regiões, pagando por isso prémios cada vez mais elevados, e os indícios de uma forte turbulência nos mercados globais desencadeada pela guerra no Irão tornaram-se ainda mais evidentes.

在 além do mercado de futuros de petróleo bruto bem conhecido, como o Brent e o West Texas Intermediate, existem centenas de tipos de petróleo bruto menos conhecidos, cujos preços normalmente estão apenas 1 a 2 dólares acima ou abaixo do benchmark internacional.

Mas agora, estes diferenciais estão a alargar-se rapidamente para um prémio de 10 dólares por barril ou mais, porque as refinarias — especialmente as da Ásia — estão ansiosas por garantir abastecimento alternativo.

A importância dos prémios do petróleo bruto à vista reside no facto de refletirem o equilíbrio entre oferta e procura, influenciarem as decisões de compra das refinarias e orientarem os fluxos comerciais.

Estes preços indicam que, na principal via de transporte de petróleo à escala global, o Estreito de Ormuz, na prática, já está encerrado e que o setor energético mundial voltou a enfrentar um gargalo após os ataques do Irão à infraestrutura dos seus países vizinhos.

Os operadores referem que, no Sudeste Asiático, o petróleo bruto de Labuan, da Malásia, o petróleo bruto de Minas, da Indonésia, o petróleo bruto de Tiger (White Tiger), do Vietname, e outros óleos de menor produção, têm um prémio em relação ao Brent imediato que já subiu para mais de 10 dólares por barril. Dizem que, em períodos normais, os preços destes petróleos brutos costumam diferir apenas alguns dólares do benchmark.

Entretanto, medidos pelo preço na chegada, os prémios de negociação do petróleo bruto norte-americano destinado à Ásia, face ao Brent imediato, atingem 12 a 15 dólares por barril, um nível que não se via há muitos anos. Como os preços dos produtos petrolíferos subiram mais do que os do petróleo bruto, enquanto as refinarias conseguirem encontrar petróleo bruto, ainda podem obter margens de refinação muito elevadas.

“À medida que a situação se desenvolve, nas últimas semanas toda a indústria de refinação poderá ter hesitado em maior ou menor grau”, afirmou Neil Crosby, diretor de investigação da Sparta Commodities, “mas agora está cada vez mais claro que o Estreito de Ormuz não será reaberto por enquanto, e que o diferencial de crack está surpreendentemente alto, permitindo aos refinadores começar a comprar petróleo bruto a grande escala.”

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Editor responsável: Ding Wenwu