Banco de América vai pagar $72,5 milhões no processo de Epstein

há 2 dias

PartilharGuardar

Sakshi VenkatramanRepórter dos EUA

PartilharGuardar

Getty Images

O Bank of America chegou a um acordo de 72,5 milhões de dólares (54,6 milhões de libras) num processo apresentado em nome das vítimas de Jeffrey Epstein, que tinha acusado o banco de facilitar a sua operação de tráfico sexual.

A ação de classe proposta foi apresentada em outubro por uma mulher da Flórida que diz que foi abusada por Epstein “em pelo menos 100 ocasiões” entre 2011 e 2019 e que tinha duas contas no Bank of America, por indicação da sua equipa de negócios.

Alegou que o banco tinha “uma vasta quantidade de informações sobre a operação de tráfico sexual de Epstein, mas escolheu o lucro em vez de proteger as vítimas”.

Nos documentos do tribunal, o Bank of America afirma que o acordo não envolve “nenhuma admissão de responsabilidade” nem “conduta ilícita” por parte da sua organização.

O acordo foi alcançado no início deste mês, mas os detalhes do negócio não tinham sido revelados até que os documentos fossem apresentados na sexta-feira num tribunal federal em Nova Iorque. Agora, aguardam a aprovação de um juiz.

Sigrid McCawley, uma advogada das vítimas, disse à BBC num comunicado no início deste mês que a resolução foi “mais um passo no caminho para a justiça tão merecida”.

Marca o terceiro acordo deste tipo por um grande banco, depois de o JP Morgan Chase e o Deutsche Bank terem concordado em pagar 290 milhões de dólares e 75 milhões de dólares, respetivamente.

O processo, apresentado em nome de uma “Jane Doe”, cita um registo de “comportamento bancário inacreditavelmente alarmante e errático” nas suas próprias contas do Bank of America, que foram usadas pela equipa de Epstein.

Ela diz que conheceu Epstein na Rússia em 2011, e que foi controlada e abusada sexualmente por ele até à sua morte na prisão, em agosto de 2019. A morte do financeiro foi considerada suicídio, e Jane Doe chamou-lhe “a minha fuga definitiva”.

O processo aponta também para mais de 150 milhões de dólares pagos a Epstein pelo bilionário Leon Black, cofundador da Apollo Global, por “alegados ‘conselhos de planeamento fiscal e patrimonial’”, através da conta do Bank of America de Black.

Black, que se afastou da Apollo no meio de escrutínio sobre as suas ligações a Epstein, negou qualquer irregularidade. Foi interrogado no âmbito do caso na semana passada.

O Bank of America tinha anteriormente instado o tribunal a rejeitar o processo, afirmando que tinha prestado serviços rotineiros a pessoas que, na altura, não tinham ligações conhecidas a Epstein, descrevendo a queixa como “frágil e sem fundamento”.

“Embora nos mantenhamos nas nossas declarações anteriores feitas nos documentos apresentados neste caso, incluindo que o Bank of America não facilitou crimes de tráfico sexual, esta resolução permite-nos deixar este assunto para trás e proporciona mais encerramento para os demandantes”, disse o Bank of America à BBC num comunicado no sábado.

Jeffrey Epstein

Bank of America

Estados Unidos