Como é que os EUA poderiam tentar apreender a ilha de Kharg, do Irão

há 16 minutos

PartilharGuardar

Frank GardnerCorrespondente de segurança

PartilharGuardar

EPA

Cerca de 90% das exportações de petróleo do Irão passam pela ilha de Kharg

O Presidente dos EUA, Donald Trump, indicou que poderá enviar tropas para tomar o controlo do principal terminal de exportação de petróleo do Irão, em Kharg, no norte do Golfo. Então, o que está por trás disso, como é que funcionaria e quais são os riscos?

A ilha de Kharg tem sido há muito o principal escoadouro do petróleo do Irão para as suas exportações. A ilha fica ao largo, com águas suficientemente profundas para carregar o produto em navios-tanque conhecidos como Very Large Crude Carriers (VLCCs), que podem transportar cerca de dois milhões de barris. Cerca de 90% das exportações de petróleo do Irão passam por Kharg.

Durante a guerra Irão-Iraque, nos anos 1980, foi frequentemente bombardeada pela Força Aérea iraquiana e, a 13 de março deste ano, os EUA atingiram o que disseram serem 90 alvos militares na ilha. Contudo, pouparam a infraestrutura petrolífera.

Se os EUA decidirem mesmo invadir a ilha de Kharg, isso seria provavelmente uma medida temporária destinada a exercer pressão sobre o Irão, cortando as suas exportações de combustível até este largar o seu controlo apertado do Estreito de Ormuz - uma das rotas de navegação petrolífera mais movimentadas do mundo - e ceder às exigências de Washington.

Dada a resiliência e a postura de desafio do regime iraniano, é altamente questionável que isto funcione.

O presidente do parlamento iraniano, Mohammad Bagher Ghalibaf, avisou que as forças do seu país iriam “fazer chover fogo” sobre quaisquer forças dos EUA invasoras. Acredita-se que o Irão tenha reforçado as suas defesas na ilha, incluindo com baterias de mísseis terra-ar.

O Irão também acusou os EUA de duplicidade ao propor conversações de paz ao mesmo tempo que despachava tropas para a região. Estas forças são compostas por quase 5.000 Marines dos EUA e por cerca de 2.000 pára-quedistas da 82nd Airborne Division.

Isto tem dado origem a uma especulação generalizada de que uma ou ambas as unidades poderiam ser usadas para tomar e manter Kharg.

Em teoria, os pára-quedistas poderiam fazer uma ofensiva aerotransportada, provavelmente durante a noite, para apreender posições-chave nesta ilha pequena, que mede apenas 20 km² (7,7 milhas quadradas).

Os Marines dos EUA operariam a partir de navios equipados com aviões de conversão Osprey e com Landing Craft Air Cushioned (LCAC) para realizar desembarques anfíbios. Mas, em primeiro lugar, esses navios teriam de atravessar o “funil” de ter de conseguir passar pelo Estreito de Ormuz controlado pelo Irão e, depois, seguir até ao fim do Golfo, contornando um número indeterminado de locais de lançamento de drones e mísseis iranianos escondidos.

Qualquer desembarque, por via aérea ou marítima, esperaria encontrar-se com minas anti-pessoal e enxames de drones. Tamanha é a capacidade de combate impressionante destas Marine Expeditionary Units (MEUs) que a força dos EUA quase certamente prevaleceria, mas isso poderia acontecer ao custo de um número severo de baixas.

Depois disso, os EUA enfrentariam o problema de manter o terreno, por um período indeterminado, enquanto seriam alvo de bombardeamentos a partir do território continental iraniano.

Um cenário comparável seria a Snake Island, de moeda na Mar Negro, em que a Rússia se apoderou no início após a sua invasão em grande escala em fevereiro de 2022, apenas para ser novamente expulsa por fogo de assédio constante proveniente do território continental ucraniano.

Qualquer ocupação prolongada de território iraniano por parte dos EUA seria igualmente impopular no país, nos EUA, incluindo com alguns dos apoiantes do Presidente Trump que o elegeram parcialmente com a promessa de nunca mais se envolverem em conflitos deste tipo.

Porque é que os EUA têm a ilha de Kharg, do Irão, na mira?

O Irão diz que as suas forças estão “à espera” enquanto tropas dos EUA chegam à região

Jeremy Bowen: Trump trava uma guerra baseada no instinto e isso não está a resultar

Por fim, vale a pena notar que houve tanto ruído sobre uma possível ofensiva terrestre dos EUA em Kharg que poderia fazer parte de algum plano de engano.

Não há dúvidas sobre o seu valor estratégico para o Irão e para o Corpo dos Guardas da Revolução Islâmica.

Mas há outras ilhas no Golfo que também poderiam estar na mira dos EUA. Estas incluem a ilha de Larak, mesmo ao largo do porto-chave de Bandar Abbas, e situada mesmo junto ao Estreito de Ormuz. O Irão está atualmente a fazer com que todo o tráfego de petroleiros passe por esta ilha para ser verificado e, segundo se diz, a forçar os navios a pagar $2m (£1.5m) para atravessar.

Depois, há Qeshm, a maior ilha do Golfo e 75 vezes maior do que Kharg, onde se suspeita que o Irão abriga instalações subterrâneas de mísseis e drones.

E há três ilhas, Abu Musa e as ilhas de Tunbs Maior e Tunbs Menor, cuja propriedade é contestada entre o Irão e os EAU, mas que estão todas ocupadas pelo Irão.

No conjunto, com outras ilhas iranianas, estas ilhas do Golfo formam uma espécie de escudo protetor para o Irão, que pode ameaçar o transporte marítimo e dar-lhe uma vantagem geográfica que vai muito longe para compensar o poder militar superior da América.

Depois, há a possibilidade de que nada do que foi acima aconteça.

Ao mesmo tempo que enviava mais tropas para a região e sinalizava a possibilidade de uma operação terrestre, Trump disse de novo na segunda-feira que os EUA estão em “discussões sérias” com o Irão, o que poderia “encerrar as nossas operações militares”.

À medida que avançamos para a quinta semana da guerra, as declarações públicas de Trump dão poucas pistas sobre qual será o seu próximo grande movimento.

Mas um “acordo”, pelo qual muitos suspeitam que o Presidente Trump está mais desesperado do que os iranianos, exigirá colmatar a enorme diferença, atualmente, entre as posições dos EUA e do Irão.

Médio Oriente

Irão

Estados Unidos

Guerra no Irão