O Irã afirma que o seu embaixador expulso não deixará o Líbano à medida que as tensões políticas aumentam

BEIRUTE (AP) — Na segunda-feira, o Irão desafiou a ordem do Líbano para expulsar o seu embaixador, dizendo que ele permaneceria, aumentando ainda mais as tensões num país que está no centro dos mais recentes combates entre o Hezbollah apoiado pelo Irão e Israel.

O Líbano tinha declarado o embaixador Mohammad Reza Shibani “persona non grata” numa tentativa de enfraquecer a presença diplomática do Irão e de ter um encarregado de negócios na sua embaixada. Mas o prazo para deixar o país era domingo.

“A nossa embaixada no Líbano está activa”, afirmou aos jornalistas o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros iraniano, Esmail Baghaei. “O nosso embaixador, seguindo as declarações feitas pelos organismos libaneses competentes e as conclusões alcançadas, continuará a sua missão em Beirute e ainda está lá.”

Os responsáveis libaneses não responderam de imediato a um pedido de comentário. Não estava claro o que o Líbano poderia fazer de seguida ou como as relações diplomáticas poderiam ser afectadas. O embaixador iraniano está alegadamente na embaixada, onde se acredita que goze de imunidade diplomática.

O grupo militante libanês Hezbollah entrou na guerra contra o Irão disparando contra Israel, que respondeu invadindo o sul do Líbano e bombardeando partes da capital, Beirute. Responsáveis de saúde no Líbano dizem que mais de 1.200 pessoas foram mortas, com mais de 1 milhão de pessoas deslocadas.

“Esta manhã, o embaixador iraniano está a beber o seu café em Beirute e a fazer troça do ‘país anfitrião’”, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros de Israel, Gideon Sa’ar, na segunda-feira na plataforma X. “O Líbano é um país virtual que está, de facto, ocupado pelo Irão.”

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O Líbano proibiu actividades por parte dos Guardas de Iran e do Hezbollah

O Líbano, sob pressão crescente para desarmar o Hezbollah, anunciou mais cedo este mês uma proibição das suas próprias actividades militares, bem como das do altamente distinto Corpo de Guarda Revolucionária do Irão. Depois disso, veio a ordem de expulsão do embaixador.

O Hezbollah chamou-lhe uma “medida temerária e censurável” e uma “rendição clara às pressões externas e às imposições”. Organizou um comício perto da embaixada iraniana para apoiar o embaixador.

Um responsável diplomático libanês disse que, ao longo da semana passada, o Irão “exerceu uma pressão extrema” sobre o Governo e o presidente do Parlamento, Nabih Berri, um aliado político-chave do Hezbollah, numa tentativa de reverter a decisão.

Beirute está preocupada com o facto de a inclusão do Irão da guerra no Líbano, entre as suas condições para o diálogo com Washington, afectar os esforços do Líbano para desarmar o Hezbollah, acrescentou o responsável, falando sob condição de anonimato, em linha com os regulamentos.

O Hezbollah diz que o Irão tem sido um aliado-chave do grupo, que afirma servir como dissuasor militar para Israel enquanto presta serviços sociais, sobretudo à comunidade muçulmana xiita do Líbano.

Mas os críticos dizem que a presença armada do Hezbollah, a mais poderosa do país, e a sua tomada de decisão independente violam a soberania libanesa e comprometem a sua relação com outros países árabes e com o Ocidente.

Os esforços diplomáticos estão em risco

A ruptura enfraqueceu os esforços do Líbano para encontrar uma forma de pôr fim à guerra.

O presidente Joseph Aoun e o primeiro-ministro Nawaf Salam, embora tenham condenado a invasão de Israel, também condenaram o Hezbollah por lançar foguetes na direcção de Israel, em solidariedade com o Irão, que desencadearam os mais recentes combates.

Mesmo antes da guerra, Aoun e Salam se esforçavam por conquistar a confiança de que conseguiriam desarmar o Hezbollah sem confronto agressivo. O grupo militante foi enfraquecido pela sua guerra anterior com Israel, e muitos viram uma oportunidade para agir. Aoun e Salam chegaram ao poder pouco tempo depois de a última guerra terminar em Novembro de 2024, comprometendo-se a desarmar o Hezbollah e todos os actores não estatais.

Mas as fricções dentro do Líbano estão a piorar, especialmente depois de o ministro dos Negócios Estrangeiros Youssef Rajji, um opositor firme do Hezbollah, ter anunciado a ordem de expulsão do embaixador iraniano.

“Não brinque com fogo porque este fogo vai consumi-lo a si, ao seu povo e àqueles que estão por detrás de si”, disse Mahmoud Qamati, um responsável sénior no gabinete político do Hezbollah, num recente discurso inflamado dirigido a Rajji, que é uma escolha para o Governo do partido Forças Libanesas Cristãs, o rival amargo do Hezbollah.