Adolescente de Odisha, Anjali Munda, transforma a seleção por acaso numa medalha de ouro histórica no KITG 2026

(MENAFN- IANS) Raipur, 26 de março (IANS) Em 2022, durante uma aula regular, quando um professor de desporto pediu aos alunos que escolhessem desportos diferentes, a Anjali Munda, de 11 anos, levantou silenciosamente a mão e escolheu natação, o único desporto que conhecia.

A Anjali é natural da aldeia de Gahiragadiya, no distrito de Jajpur, em Odisha, a cerca de 100 quilómetros de Bhubaneswar. Ela conhecia a natação como uma atividade divertida que envolvia salpicos de água, mas nunca recebeu qualquer formação formal.

A Anjali, a mais nova de quatro irmãos, cujo pai é motorista de carrinha numa fábrica local, mudou-se para o Kalinga Institute of Social Sciences (KISS) aos 10 anos. Ali, os alunos das tribos de todo o estado recebem educação e alojamento gratuitos. Inicialmente, foi inspirada pela sua irmã mais velha, uma arqueira.

No entanto, quando surgiu a oportunidade, a Anjali escolheu a natação como desporto preferido, confiando na sua facilidade inata com a água. Embora lhe tenha custado algum tempo desenvolver a confiança para competir, nunca mais olhou para trás depois de vencer uma medalha de prata num torneio do clube local, um ano mais tarde.

“A medalha de prata foi a primeira da minha vida e é muito especial. Deu-me a confiança de que eu podia fazer bem no desporto. Tenho de agradecer aos meus treinadores por acreditarem em mim e pelo esforço que fizeram durante as minhas sessões de treino”, disse a Anjali, de 15 anos, que se tornou a primeira medalhista de ouro feminina no dia de abertura dos inaugural Khelo India Tribal Games aqui, na quarta-feira.

Na verdade, se a Anjali não tivesse feito 2:39:02 para vencer o ouro nos 200m estilos livres, a Karnataka, a potência da natação da Índia, teria conquistado todas as seis medalhas de ouro disponíveis no dia de abertura.

A Anjali sublinha que a sua tendência ascendente se deve às iniciativas direcionadas do Ministério da União para o Desporto, como a ASMITA League (Achieving Sports Milestone by Inspiring Women Through Action).

“Em 2024, ganhei duas medalhas de prata na Khelo India ASMITA League, realizada em Sambalpur. Eu tinha terminado a distâncias curtas do pódio nos outros dois eventos. As medalhas reforçaram ainda mais a minha confiança, e eu acreditei que podia fazer bem nos torneios maiores”, acrescentou.

A Anjali continuou a ter excelentes resultados na recente Khelo India ASMITA (U-15 & U-18) Swimming League (East Zone) realizada a 21 e 22 de março em Guwahati, onde conquistou um par de medalhas de prata.

Alguns dias depois, a Anjali levou essa forma aos primeiros Khelo India Tribal Games 2026 em Raipur e garantiu a sua primeira medalha de ouro nacional. Apesar de ter alcançado uma vitória histórica, a adolescente de Odisha admitiu que não estava completamente feliz com o seu desempenho, já que esperava ultrapassar o seu recorde pessoal de 2:25.

A jovem atleta está agora a tentar bater os seus recordes pessoais nos próximos eventos, especificamente os 50m costas femininos, os 100m costas e os 200m individuais estilos.

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