Projetos faça-você-mesmo podem poupar dinheiro e aumentar a confiança, ou fazer o oposto

Quando algo em casa deixa de funcionar ou precisa de ser substituído, o primeiro impulso de muitas pessoas é telefonar a um empreiteiro ou procurar orçamentos comparando online. Outras têm a mentalidade, as competências, os recursos ou o tempo para tratar disso elas próprias.

Os praticantes do “faça você mesmo” (DIY) são muitas vezes vistos como determinados e autónomos, mas os trabalhos que assumem não se enquadram numa única categoria. Os projetos DIY incluem cultivar comida num jardim quintal, reutilizar mobiliário antigo, criar decorações para casamentos e fazer manutenção ou melhorias em casa, como atualizar luminárias ou voltar a colocar azulejos nas casas de banho. Servem também uma variedade de necessidades, seja criativa, orçamental, social ou educativa.

Os proprietários podem assumir eles próprios estes projetos, comprar materiais ou tratar partes do trabalho antes de contratar profissionais. A maioria dos entusiastas do faça você mesmo não começou por saber como pintar, trabalhar madeira, assentar azulejos ou lidar com trabalhos elétricos ou de canalização com qualquer nível de proficiência, mas viu uma casa de banho ultrapassada, um conjunto de sala de jantar gasto ou um eletrodoméstico avariado como uma oportunidade para aprender na prática.

Concluir tarefas por conta própria pode poupar dinheiro, mas também proporcionar uma sensação de realização e um impulso de confiança. “É também feito pela alegria”, disse Jessica Lautz, vice-presidente de investigação da National Association of Realtors, uma organização que defende os direitos de propriedade e representa os seus membros do setor imobiliário.

No entanto, erros de principiantes ou subestimar o trabalho podem acabar por tornar alguns projetos mais caros a longo prazo. Existem também questões de segurança a ter em conta. Aqui vão algumas perguntas para fazer antes de assumir um projeto:

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Por que poderá considerar fazê-lo você mesmo

Para Casey Finn, uma mãe de 37 anos com dois filhos em Chicago que construiu estantes, adicionou molduras de madeira às paredes e azulejou o backsplash de uma cozinha, a manutenção e a melhoria da casa vêm sempre com a pergunta: “Porque é que não posso eu fazer isto?” Ela transformou isso num desafio pessoal para se tornar versada em ferramentas, uma área tradicionalmente dominada por homens, e para viver pelo lema de que “tudo tem como ser resolvido”.

Foi por isso que Finn começou um blogue de estilo de vida, em 2013, intitulado “The DIY Playbook”, que se tornou um destino para principiantes que queriam encarar alguns dos projetos com que ela se ocupava. O seu trabalho DIY inicial foi ajudar a decorar o apartamento. A sua capacidade e conforto a usar ferramentas foram aumentando ao longo do tempo, especialmente desde que se mudou para uma casa com mais de 100 anos.

Este artigo faz parte da cobertura de Be Well da AP, focada em bem-estar, fitness, dieta e saúde mental. Leia mais Be Well.

“Fiz-me uma pessoa mais confiante na minha vida. Se eu consigo fazer ou construir isso, então consigo lidar com tudo”, disse ela.

Ser independente também ensinou muito à Deyana Walker, de 30 anos. A Walker, que dá aulas à distância a partir de Dallas, construiu mesas e prateleiras flutuantes e também transformou uma carrinha escolar curta num lar minúsculo, onde viveu, trabalhou e viajou durante mais de um ano.

A Walker diz que sempre quis viajar, mas não era opção para ela pagar a alguém centenas de milhares de dólares por um campervan recém-construído. Converter a carrinha ela própria, incluindo a instalação de um sistema elétrico para a energia e as luzes, e fazer a canalização de água para o pequeno duche e a kitchenette, custou uma fração desse montante.

“Durante o processo de DIY, percebi muito sobre quem eu era e fui-me reerguendo a partir de um ponto baixo”, disse Walker, referindo-se a uma separação difícil que a levou a construir a primeira de duas casas minúsculas sobre rodas. Agora está a aplicar as competências que adquiriu em projetos de melhoria da casa no seu apartamento em Texas.

Avaliando os prós e os contras

Para principiantes, assumir um projeto pode parecer assustador e algumas pessoas não sabem a quem ou onde recorrer. Há muitas pessoas online a dizerem: “Se eu consigo fazer, tu também consegues.” Há também muitos profissionais certificados a alertar para riscos de segurança e para a possibilidade de os adeptos do DIY causarem danos ou se depararem com custos inesperados.

“Tem de ponderar o que é bom e o que é mau: Estou disposta a tentar, com a hipótese de 50/50 de eu descobrir como se faz?”, disse Walker.

Ela também faz investigação aprofundada antes de começar um novo projeto, motivada pelo desejo de aprender. A Walker disse que cruza tutoriais online, consulta livros da biblioteca e pede conselhos a outros construtores, amadores e profissionais. Também toma precauções de segurança, como usar óculos de proteção, luvas e sapatos fechados ao cortar madeira, trabalhar com selantes ou levantar coisas pesadas.

“Quando comecei, o perfeccionismo era algo em que eu realmente me esforçava. Depois de algum tempo, descobres a beleza nas imperfeições”, disse Walker.

Ela disse que prefere fazer a maior parte dos seus próprios projetos e reparações, mas também dá a si própria autorização para pedir ajuda ou contratá-la.

Equilibrar confiança com cautela

Especialistas em reparação de casas dizem que a segurança deve ser uma condição inegociável, e muitos defensores do DIY concordam.

“Quando se trata de alterações estruturais, trabalhos elétricos para além de trocar uma luminária, ou alterações de canalização que envolvem deslocar linhas ou abrir paredes, isso é melhor deixar para os profissionais”, disse Finn. Ela contrata profissionais para trabalhos que exigem inspeções e licenças, ou quando não está confortável com o nível de conhecimentos necessário.

Encontrar ajuda profissional nem sempre foi possível enquanto atravessava zonas remotas com a sua carrinha remodelada, por isso a Walker procurava frequentemente orientação online. Ela recomenda ter cuidado antes de confiar em conselhos encontrados na internet.

“Se eu estou a ver vídeos no YouTube, vejo de vários criadores diferentes e comparo e contraponho o trabalho deles”, disse Walker. “Fazer a devida diligência para verificar factos e comparar recursos é a melhor forma de evitar obter informação falsa sobre algo que possa ser prejudicial.”

Embora segurança e custo sejam importantes a considerar, Lautz, da National Association of Realtors, recomenda avaliar a durabilidade a longo prazo e o valor de quaisquer projetos de casa, especialmente à medida que o parque habitacional dos EUA envelhece. As portas e as janelas são projetos que se pagam ao longo do tempo, e uma pintura fresca e pavimentos de madeira brilhantes vão aumentar o apelo à primeira vista, disse ela.