As PME enfrentam dificuldades com o aumento dos custos de combustível e o agravamento da pressão inflacionária

As pequenas e médias empresas (SMEs) em toda Abuja estão a levantar alarmes sobre o aumento dos custos do combustível, alertando que a situação está a elevar as despesas operacionais e a agravar a crise do custo de vida.

Os proprietários das empresas dizem que o aumento persistente nos preços da gasolina corroeu as margens de lucro e enfraqueceu o poder de compra dos consumidores.

As preocupações foram recolhidas pela Nairametrics a partir de entrevistas com operadores empresariais em partes-chave do Território da Capital Federal, incluindo Mararaba, Nyanya, Apo, Wuse e Kubwa.

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O desenvolvimento reflete uma tendência mais ampla em que o aumento dos preços dos combustíveis continua a afectar as tarifas de transporte, os custos dos alimentos e a prestação de serviços.

Os especialistas avisam que a situação poderá desencadear uma espiral inflacionista mais profunda, afectando em particular as SMEs que operam com margens reduzidas e não têm reservas financeiras.

O que estão a dizer

Os operadores de SMEs em toda Abuja dizem que o aumento dos preços dos combustíveis está a apertar tanto os seus negócios como os seus clientes, forçando escolhas difíceis entre a fixação de preços e a sobrevivência. Muitos dizem que estão cada vez mais a lidar com uma procura reduzida e com o aumento dos custos dos insumos.

• _“As coisas estão mesmo muito difíceis. Até os trabalhadores se queixam amargamente. A maioria deles está apenas a comer a crédito agora. Se eu aumentar o preço da minha comida, muitos deles não voltam,” disse a Sra. Grace, uma vendedora de comida em Mararaba. _
• _“Os clientes agora pedem porções a metade. Alguns dizem, ‘Mamã, acerto-te amanhã.’ Mas amanhã voltam a estar a lutar,” disse Aisha Sule em Nyanya. _
• _“De Nyanya para a Área 1 antes era N700, mas agora é que teremos sorte em arranjar alguém para te apanhar por N1,000,” disse o comerciante de peças sobressalentes Benjamin Onah em Apo. _
• _“Eu gasto cerca de N5,000 a N10,000 por dia apenas em combustível. Às vezes, o que fazemos de lucro volta para comprar combustível,” disse o operador POS Chinedu Okeke em Wuse. _
• _Uma costureira em Garki, Esther Daniel, disse que os clientes estão a adiar gastos não essenciais. _
• _“Antes, as pessoas mandavam fazer roupa para ocasiões com antecedência. Agora dizem que vão gerir o que têm. Alguns até cancelam encomendas,” disse ela, acrescentando que mandar confeccionar um conjunto completo passou de N8,000–N10,000 para cerca de N15,000–N18,000 devido a custos mais elevados de materiais e electricidade. _

Os operadores dizem que o custo crescente do combustível está a afectar tudo, desde a produção de alimentos ao transporte e aos serviços financeiros básicos.

Antecedentes

A Nigéria tem experienciado aumentos repetidos nos preços da gasolina na sequência da remoção dos subsídios ao combustível e da volatilidade contínua nos mercados globais de petróleo. Estas mudanças levaram a custos mais elevados de transporte e logística em todo o país.

Em Abuja, onde muitas SMEs dependem de geradores devido ao fornecimento instável de electricidade, os custos do combustível desempenham um papel crítico nas operações diárias. O efeito de arrastamento foi sentido em vários sectores, à medida que as empresas repassam os custos crescentes para os consumidores ou absorvem perdas para se manterem competitivas.

Com o tempo, isto criou um ambiente desafiante para as pequenas empresas, que constituem uma parte significativa da actividade económica e da base de emprego da Nigéria.

Mais Leituras

As tarifas de transporte em rotas principais de Abuja dispararam significativamente nas últimas semanas, reflectindo o impacto directo do aumento dos preços do combustível.

• _A rota Lugbe–Central Area aumentou de cerca de N800 para uma média de N1,200. _
• _As rotas Nyanya–Wuse subiram de N700 para valores tão altos como N1,100 durante os períodos de maior procura. _
• _O custo de transportar mercadorias de Lagos para Abuja aumentou de cerca de N30,000 para entre N40,000 e N80,000. _
• _O proprietário de um mini-supermercado em Kubwa, Tunde Adebayo, acrescentou que os clientes agora compram artigos em quantidades menores. _
• _“Em vez de comprar uma caixa completa de bebidas por N6,500, compram uma ou duas garrafas. Em vez de comprar um saco grande de arroz, compram-no em baldes de tinta,” disse ele. _

Especialistas em economia dizem que estes aumentos estão a alimentar a inflação por empurrão de custos (cost-push), em que os custos crescentes de produção e logística levam a preços mais altos de bens e serviços. As SMEs são especialmente vulneráveis, pois muitas vezes não têm acesso a crédito e não conseguem absorver choques.

Analistas avisam que aumentos sustentados nos custos do combustível podem levar ao encerramento de empresas, perda de empregos e redução do rendimento das famílias, se não forem abordados.

• _De acordo com o Dr. Uche Okpala da Universidade de Abuja, o aumento dos preços dos combustíveis eleva os custos de produção e transporte em todo o lado. _
• _“Quando os preços do combustível aumentam, os custos de transporte e de produção sobem em todo o lado. As SMEs, que operam com margens reduzidas, são normalmente as mais atingidas,” explicou. _
• _A Dra. Anaele Julius da Kwik Securities assinalou que as SMEs enfrentam maiores riscos porque não têm reservas financeiras e têm dificuldade em repassar os custos crescentes para os consumidores. _
• _“A maioria das pequenas empresas não consegue facilmente aceder a crédito ou proteger-se contra a volatilidade. Quando os custos sobem, ou os repassam para os consumidores ou absorvem perdas. Num ambiente de procura fraca, repassar custos torna-se difícil,” disse. _
• _Os proprietários das empresas reportam uma procura em declínio, com os clientes a comprarem quantidades menores ou a adiar gastos não essenciais. _

Os operadores de SMEs estão a pedir uma intervenção urgente do governo, incluindo uma melhoria no fornecimento de electricidade, sistemas de transporte mais eficientes e políticas para estabilizar os preços do combustível, já que muitos alertam que a pressão contínua poderá forçar o encerramento de pequenas empresas

O que deve saber

Na semana passada, a Nairametrics informou que os preços de artigos alimentares, bens e serviços dispararam em mercados de todo o Território da Capital Federal, à medida que os custos crescentes do combustível ligados à crise do Médio Oriente continuam a repercutir-se na economia.

• A Nairametrics também informou que os residentes do FCT levantaram preocupações quanto ao aumento das tarifas de transporte na sequência do recente aumento do preço do gasóleo nas bombas em todo o país.
• À medida que as SMEs de Abuja lidam com custos cada vez mais elevados impulsionados pelo combustível, desde preços mais altos do arroz e do gás até às tarifas de transporte e às despesas com geradores, as suas dificuldades sublinham uma realidade económica mais ampla: quando os preços da energia sobem, os intervenientes mais pequenos são frequentemente os que sentem maior dor.