A África está a sofrer novamente devido a uma crise global na qual não teve culpa de a iniciar

LAGOS, Nigéria (AP) — O condutor de táxis de Lagos, Adegbola Isaac, foi ao posto de combustível duas vezes no fim de semana passado. Cada vez, o preço na cidade nigeriana tinha subido mais e atingido 1.350 nairas (US$0,99) por litro, um aumento de quase 35% desde o início da guerra no Irão. Isso apagou grande parte do lucro diário dele.

“Está a bater duro”, disse Isaac à The Associated Press.

Tal como muitas pessoas em todo o mundo, Isaac é um dos milhões em África que estão a sentir os impactos económicos do conflito distante no Médio Oriente, que começou a 28 de fevereiro com ataques conjuntos dos EUA e de Israel ao Irão.

Para muitos africanos, o aumento do preço dos combustíveis devido ao Estreito de Ormuz estar em grande medida encerrado agrava as dificuldades com que já lutam em alguns dos lares mais pobres do mundo.

O último choque também não está isolado.

África está a ser novamente atingida por outra crise global da qual não teve qualquer papel em iniciar.

Da pandemia de COVID-19 à guerra na Ucrânia e agora ao conflito no Médio Oriente, o continente em crescimento mais rápido do mundo — com uma população que rivaliza com a China e a Índia — está no lado doloroso dos efeitos em cascata, que incluem uma corrida global a recursos críticos como combustível e fertilizante.

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Com a maioria dos países africanos ser importadora líquida de produtos petrolíferos refinados, o impacto foi rápido, levando a um aumento dos preços retalhistas dos combustíveis em África e a aumentos associados nos custos da maioria dos bens e serviços.

Especialistas dizem que os países africanos estão criticamente integrados nas economias globais e estão expostos a choques globais devido à sua dependência de grandes economias.

Na sexta-feira, as Nações Unidas disseram que está a procurar uma forma de permitir que o fertilizante retome um transporte seguro através do Estreito de Ormuz, na esperança de que isso ajude a criar confiança em esforços diplomáticos mais amplos em torno da guerra no Irão.

África é o epicentro das crises

De acordo com um relatório de 2025 da ONU sobre Comércio e Desenvolvimento, ou UNCTAD, que descreve África como “o epicentro de crises globais sobrepostas”, mais de metade das importações e exportações do continente são feitas com cinco países não africanos.

Todo o combustível do Quénia vem do Médio Oriente, particularmente dos Emirados Árabes Unidos, com os retalhistas de combustível a dizer que 20% das tomadas do país já estão afetadas. As reservas de combustível do Uganda foram inicialmente projetadas para durar apenas algumas semanas.

A África do Sul obtém uma quantidade significativa do seu combustível da Arábia Saudita. A Nigéria, o maior produtor de petróleo de África, não tem capacidade local de refinação e depende da importação de produtos petrolíferos refinados da Europa.

Adaptar-se a preços mais altos

No Zimbabué, trabalhadores da área da saúde protestaram em favor de um aumento de salários à medida que o custo de vida subiu acentuadamente. Em resposta, o governo planeia aumentar a mistura de combustível com etanol, a partir dos 5% atuais para 20% de mistura de etanol. A mistura cria um perigo para os carros, e uma mistura mais elevada contribui para a emissão de poluentes.

“Agora evito ir para a cidade durante as horas de ponta porque as tarifas são demasiado altas”, disse Washington Nyakarize, um comerciante informal de telemóveis que trabalha no Distrito Empresarial Central de Harare. “Se eu for mais tarde, a cobrança é um pouco mais baixa, mas perco negócio, porque a maioria dos clientes chega cedo de manhã.”

Depois de as reservas de combustível da África do Sul provenientes da Arábia Saudita terem diminuído, indústrias dependentes do gasóleo começaram a fazer compras em pânico, com receio do pior. Isso apesar de o Departamento de Minerais e Recursos Petrolíferos, ou DMPR, dizer que o país ainda tem reservas estratégicas não exploradas e rotas de fornecimento diversificadas.

A guerra deverá afetar mais do que apenas o combustível

O acesso a fertilizante em toda a África, incluindo países devastados por conflitos como o Sudão e a Somália, está previsto que seja afetado, segundo a UNCTAD.

A indústria de flores do Quénia também reportou perdas semanais de até US$1,4 milhões desde o início da guerra no Irão, com os produtores a atribuírem as perdas a uma queda na procura e a perturbações no transporte marítimo.

Especialistas dizem que a guerra poderá colocar ainda mais África em território desconhecido se durar mais tempo.

“Se o conflito persistir por mais um ou dois meses, sinceramente, vamos estar em terreno desconhecido, que ninguém mais, quer dizer, ninguém pode realmente prever, e só temos de esperar para ver”, disse Zainab Usman, uma investigadora sénior no Center on Global Energy Policy, sediado em Nova Iorque.

Os governos correm para alternativas

Com a compressão global na oferta de petróleo, os governos africanos começaram a procurar rotas alternativas para os abastecimentos.

A Bloomberg noticiou esta semana que vários países, incluindo África do Sul, Quénia e Gana, contactaram a Refinaria Dangote, da Nigéria, para acordos de combustível.

Embora exporte regularmente combustível de aviação usado em aeronaves para os EUA e a Ásia, esta semana a refinaria Dangote anunciou que concluiu a venda de 12 remessas de produtos petrolíferos refinados a vários países africanos, incluindo Costa do Marfim, Camarões, Tanzânia, Gana e Togo, algo inédito neste nível desde que atingiu a capacidade total mais cedo este ano.

Especialistas em energia dizem que a refinaria Dangote poderá enfrentar desafios para cumprir a procura crescente pelos seus produtos, caso a expansão planeada seja abrandada ou se houver perturbações no fornecimento do seu petróleo bruto.

“Enquanto houver um fornecimento constante de petróleo bruto, a refinaria (Dangote) tem capacidade para responder a algumas das necessidades” de todo o continente, segundo Olufola Wusu, um especialista em petróleo e gás com base em Lagos que fez parte de uma equipa que ajudou a rever a política nacional de gás da Nigéria.

Michelle Gumede e Mogomotsi Magome, em Joanesburgo, África do Sul, e Farai Mutsaka, em Harare, Zimbabué, contribuíram para este relatório.