O choque de Hormuz do Japão desencadeia uma mudança no petróleo do Cáspio à medida que a INPEX reescreve as cadeias de abastecimento

(MENAFN- AzerNews) Akbar Novruz Ler mais

Durante décadas, os planeadores energéticos de Tóquio reconheceram, em silêncio, uma realidade desconfortável: a economia do Japão estava equilibrada numa única linha — uma faixa de água com 33 quilómetros de largura que separa o Irão e Oman. Quando os ataques dos EUA e de Israel ao Irão precipitaram o de facto bloqueio do Estreito de Ormuz, no final de fevereiro de 2026, essa linha rompeu. Mas, em vez de caos, houve a execução rápida de planos que vinham a ser desenvolvidos, em silêncio, ao longo dos anos.

No centro de um desses planos está a INPEX, a maior empresa de exploração de petróleo e gás do Japão, e as suas participações em dois campos que, até recentemente, existiam sobretudo para fornecer mercados europeus. Agora, esses barris do Cáspio estão a ser redirecionados para casa.

O alcance da vulnerabilidade do Japão é difícil de exagerar. Em janeiro de 2026, 95.1% das importações de petróleo bruto do Japão tinham origem no Médio Oriente, com cerca de três quartos desse volume a transitar pelo Estreito de Ormuz. Só o Japão estava a importar 1.6 milhões de barris por dia por essa rota. Quando o bloqueio se instalou, mais de 150 petroleiros ficaram marooned fora do estreito, incapazes de carregar ou partir.

Em 16 de março, Tóquio anunciou a maior retirada de reservas de emergência desde que o sistema de reservas foi estabelecido em 1978, 80 milhões de barris, o suficiente para cobrir aproximadamente 45 dias de consumo. A medida sublinhou tanto a urgência como a limitação do colchão do Japão: as reservas compram tempo, mas não podem repor-se enquanto o bloqueio se mantiver.

Nesta emergência, a INPEX entra em cena. A empresa tem participações consideráveis a montante em dois dos campos mais produtivos da região do Cáspio: o complexo Azeri-Chirag-Guneshli, ao largo da costa de Azerbaijão, no qual a INPEX acabou de aumentar o seu interesse, e o gigantesco campo de Kashagan, no Cazaquistão, que está entre as maiores descobertas de petróleo do mundo. Até agora, a produção destes campos foi vendida principalmente para mercados europeus no mercado à vista.

A reportagem do Yomiuri Shimbun e da NHK do Japão confirma que a INPEX decidiu dar prioridade aos compradores japoneses domésticos na venda de petróleo de ambos os campos. Os volumes envolvidos não são simbólicos: redirecionar mesmo uma parte da produção de ACG e de Kashagan representa uma contribuição significativa para a estratégia de aquisição de emergência do Japão.

** “A Europa pode perder parte do seu fornecimento de petróleo do Cazaquistão e do Azerbaijão - a decisão foi tomada devido à crise no Médio Oriente.” - Yomiuri Shimbun**

O impacto nos compradores europeus é real, embora nem sempre necessariamente desastroso. A produção da ACG, transportada para oeste através do oleoduto Baku-Tbilisi-Ceyhan até ao porto mediterrânico de Ceyhan, Türkiye, tem sido uma parte estabelecida dos mercados europeus à vista. Uma mudança na afectação da INPEX apenas para leste constringe ainda mais um cenário de abastecimento já debatido para o continente, que ainda se está a reajustar com base na experiência com a Rússia.

Existe outro nível estratégico, mais profundo, em tudo o que foi acima, que vai para além da crise atual. A mudança da INPEX é, no fundo, uma expressão de apoio institucional ao Azerbaijão e ao Cazaquistão como alternativas viáveis que não dependem de Ormuz. Para Baku, que nos últimos anos envidou grandes esforços para se afirmar como o elemento-chave de todo o Middle Corridor, o timing não podia ser melhor.

A grande vantagem do Cáspio é a sua geografia, que permite que o petróleo viaje para oeste através do BTC, evitando completamente o Estreito, ou através de rotas russas ou iranianas, nenhuma das quais atravessa o Golfo Pérsico. Numa era em que já 95% do fornecimento de petróleo do Japão está em risco devido a um único bloqueio, isto não é apenas um activo económico; é uma questão de segurança nacional.

O petróleo da ACG segue via o oleoduto Baku–Tbilisi–Ceyhan (BTC) - 1,768 km - até ao porto mediterrânico turco de Ceyhan, evitando inteiramente o Estreito de Ormuz e o Golfo Pérsico. A partir de Ceyhan, os petroleiros podem chegar aos mercados asiáticos via o Canal de Suez ou contornando o Cabo da Boa Esperança. O petróleo de Kashagan do Cazaquistão é exportado principalmente através da rota do Consórcio do Oleoduto do Cáspio (CPC) até Novorossiysk, no Mar Negro.

O Mizuho Bank estima que, se os preços do crude se mantiverem na gama dos $90–$100, o défice comercial anual do Japão poderá alargar-se em quase 10 biliões de ienes. A indústria automóvel, construída sobre logística just-in-time, está particularmente exposta: qualquer disrupção sustentada no combustível corre o risco de se propagar simultaneamente pelas cadeias de produção da Toyota, Honda e Nissan. Para os agregados familiares japoneses comuns, os subsídios ao combustível estão atualmente a manter os preços nos postos em cerca de ¥161–165 [estimativas de cerca de 1$] por litro - mas sem esses subsídios, algumas estimativas prevêem preços a subir para perto de ¥200 por litro se o bloqueio persistir.

Com certeza, a viragem do Cáspio pela INPEX não vai, por si só, resolver a fraqueza estrutural na posição do Japão. A dependência de 93.5% do Médio Oriente é o resultado de décadas de política energética, e não o resultado de qualquer decisão corporativa específica, e não pode ser revertida pela decisão corporativa de alterar a prioridade de dois campos. Mas assinala o fim da era em que o petróleo do Cáspio era visto como petróleo europeu e em que o petróleo do Golfo Pérsico era visto como petróleo asiático. A crise reescreveu o mapa comercial, e o Azerbaijão, em virtude da sua geografia, em virtude dos investimentos que nele foram feitos, em virtude da acumulação gradual do valor do seu papel como ponto de trânsito, está agora no centro disso.

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