Posto de abastecimento sem fornecimento, população a fazer compras de emergência, redução de voos! A crise energética global intensifica-se, vários países ativam medidas de emergência

A vaga de choque energético global desencadeada pela guerra no Irão está a expandir-se para fora a uma velocidade sem precedentes, de Ásia-Pacífico a África e depois à Europa: faltas de abastecimento em postos de serviço, filas de pessoas a comprar em pânico e cancelamentos em massa de voos sucedem-se, levando vários governos a serem forçados a lançar, num prazo de poucos dias, medidas de intervenção urgentes e densas. Uma batalha entre a destruição da procura a nível global e as respostas de política já foi totalmente desencadeada.

Nas mais recentes atualizações, o primeiro-ministro australiano Anthony Albanese anunciou a redução para metade, durante três meses, do imposto sobre o consumo de combustível, para fazer face ao facto de os preços da gasolina terem atingido o nível mais alto em 20 anos. O ministro das Finanças da Índia, Nirmala Sitharaman, impôs ainda mais impostos de exportação sobre o gasóleo e os combustíveis de aviação, ao mesmo tempo que reduziu o imposto sobre os combustíveis a retalho no país; as principais companhias aéreas vietnamitas anunciaram uma redução significativa da capacidade a partir de abril; a Polónia planeia reduzir impostos sobre o combustível e definir um limite máximo de preço; e o governo checo está a considerar impor um controlo às margens de lucro a retalho nos postos de abastecimento.

A pressão nos mercados energéticos já se transmitiu diretamente para o setor dos transportes. Segundo a Bloomberg, o preço do combustível de aviação na Europa aumentou 114% desde o início da guerra, e o aumento do combustível em Singapura ronda cerca de 140%. A UBS alerta que a escassez de combustível de aviação na Ásia está a causar mais cancelamentos de voos; a Vietnam Airlines e a Air New Zealand já anunciaram cortes em parte dos seus voos. Os dados previamente compilados pelo Goldman Sachs mostram que a Ásia é a região onde a destruição da procura desta ronda é mais concentrada; a análise do caminho de transmissão da equipa de matérias-primas do JPMorgan revela ainda que a vaga de choque parte da Ásia, afeta sucessivamente África e Europa e, por fim, chega aos Estados Unidos.

A consultora de energia Wood Mackenzie alerta que, se a média do preço do Brent se mantiver em 100 dólares por barril durante quatro meses, o choque fiscal para a Índia equivalerá a 0,7% do seu PIB. O fundo específico de subsídios do Vietname deverá esgotar-se no início de abril, e o fundo equivalente na Tailândia já entrou em défice; alguns governos na Ásia poderão em breve deparar-se com limites fiscais.

Ásia: alastramento de compras em pânico, postos de abastecimento em falta generalizada

A Austrália é um dos economias mais visadas nesta crise. Segundo relatos, em cada sete retalhistas de combustível no estado de New South Wales, um pelo menos já registou algum tipo de falta de abastecimento de combustível; num posto de abastecimento independente na cidade de Cairns, em Queensland, a gasolina sem chumbo já esgotou, e o preço do gasóleo aumentou 85% face ao período anterior à guerra. O gasóleo em Sydney chegou a atingir 314,5 centavos australianos por litro, um recorde histórico; esta semana, centenas de postos a nível nacional reportaram pelo menos algum tipo de falta de abastecimento de combustível.

O porta-voz da National Roads and Motorists Association (NRMA), Peter Khoury, afirmou que a falta de abastecimento tem como principal origem o comportamento de acumulação por parte dos cidadãos, e não uma redução global da oferta — «As pessoas estão a encher recipientes de gasolina e a guardá-los na garagem», e as empresas de transporte de mercadorias também exigem que os condutores «assim que virem gasóleo, mesmo que seja apenas meio depósito, abasteçam até cheio». O plano de redução de impostos do primeiro-ministro Anthony Albanese deverá baixar o preço do litro em cerca de 26 centavos australianos (cerca de 0,18 dólares). O ministro das Finanças Jim Chalmers estima que o custo total das medidas relacionadas seja de aproximadamente 2,55 mil milhões de dólares australianos, fazendo descer o CPI em cerca de 0,5 pontos percentuais.

A situação no Vietname é igualmente grave. Segundo a Bloomberg, a Vietnam Airlines vai suspender sete rotas domésticas a partir de 1 de abril; no trimestre seguinte, o plano passa por reduzir mensalmente 10% a 20% dos voos. A percentagem de cancelamento de voos domésticos poderá atingir até 26%, e a de voos internacionais até 18%. A companhia aérea de baixo custo VietJet Air planeia reduzir a capacidade total em 18% em abril; o número médio diário de voos da Bamboo Airways será cortado para 15 a 17 voos. Mais de 80% das importações de crude do Vietname provêm do Médio Oriente; o governo já congelou de forma urgente parte dos impostos sobre os combustíveis, com validade até 15 de abril.

A intervenção governamental foi totalmente intensificada: restrições à exportação, ajustes de impostos e controlo de preços

Com a cadeia de abastecimento sob alta pressão devido a perturbações, o «arsenal» de ferramentas de política dos governos de vários países está a expandir-se rapidamente.

As medidas de resposta da Índia são representativas. Segundo a Bloomberg, o ministro das Finanças Nirmala Sitharaman anunciou a aplicação de uma tarifa de exportação de 21,5 rúpias por litro (aprox. 23 cêntimos) sobre o gasóleo, e de um imposto de exportação de 29,5 rúpias por litro sobre o combustível de aviação, enquanto reduz em simultâneo 10 rúpias por litro os impostos sobre a gasolina e o gasóleo no mercado interno. A economista Madhavi Arora, da Emkay Global Financial Services, estima que, apenas com a redução de impostos, a perda anualizada de receita fiscal do governo rondará 1,55 triliões de rúpias (aprox. 16,4 mil milhões de dólares). O gás de petróleo liquefeito (GPL) e o gás natural liquefeito (GNL) já tinham registado escassez grave, provocando longas filas fora dos postos de abastecimento. Entretanto, como vários estados-chave vão realizar eleições em breve, a pressão de política sobre o governo de Narendra Modi aumenta ainda mais.

O Japão aborda o problema a partir da estrutura energética. Segundo a Reuters, o Ministério da Economia, Comércio e Indústria (METI) vai, a partir de 1 de abril, remover temporariamente a restrição ao limite de taxa de utilização de 50% da capacidade para centrais elétricas a carvão ineficientes, por um ano. A expectativa é que isso reduza, por ano, o consumo de cerca de 500 mil toneladas de GNL. O Japão importa cerca de 4 milhões de toneladas de GNL por ano através da Passagem de Ormuz, representando cerca de 6% do total das importações. O ministro do Comércio, Ryosei Akazawa, afirmou que, em princípio, as reservas estratégicas de petróleo devem priorizar o fornecimento às empresas de refinação nacionais. Embora as Filipinas e o Vietname já tenham pedido ajuda ao Japão, neste momento não existe qualquer plano de fornecer diretamente reservas aos países vizinhos.

Na Tailândia, o Ministério da Energia exige que as refinarias divulguem os preços de venda e os níveis de stock, proibindo a venda acima do preço definido pelo governo. A procura diária de gasóleo na Tailândia subiu dos 67 milhões de litros médios antes do conflito para cerca de 87 milhões de litros. A principal causa do aumento súbito da procura é o armazenamento em pânico. Mesmo que o governo já tenha aumentado os preços de retalho, ainda há subsídio de 19 baht tailandeses por litro no gasóleo (aprox. 58 cêntimos). O fundo de subsídio específico encontra-se com uma falha estimada de cerca de 38 mil milhões de baht tailandeses.

África e Europa: a área de crise continua a alargar-se

O efeito de transbordo da crise energética chegou também a África e à Europa. No Quénia, a Vivo Energy, do grupo Vitol, reconheceu que algumas lojas tiveram faltas temporárias de abastecimento, concentradas sobretudo em zonas remotas. O presidente da associação de operadores independentes de petróleo do Quénia, Martin Chomba, disse que «os postos de abastecimento rurais são os mais atingidos — os nossos canais competitivos para obter produtos foram cortados», e que cerca de 68% dos postos são lojas não concessionadas; «uma quantidade considerável» já não consegue obter abastecimento normal. O ministro das Finanças John Mbadi anunciou que vai usar o imposto de desenvolvimento do petróleo para estabilizar os preços do petróleo, mas admitiu que, se a guerra continuar, a situação irá evoluir para «estado de emergência».

Na Europa, segundo a Bloomberg, o primeiro-ministro checo Andrej Babis criticou publicamente os dois principais distribuidores nacionais de combustíveis por cobrarem preços «absurdos» e pediu especificamente a redução imediata de preços por parte da Orlen SA da Polónia e da Mol Nyrt da Hungria, afirmando que «não devem lucrar com esta crise iraniana». O ministro das Finanças, Alena Schillerova, afirmou que o governo está a estudar com seriedade a imposição de controlo sobre as margens de lucro a retalho nos postos de abastecimento. Ambas as empresas dizem que os seus preços são determinados pelo mercado e pelos preços internacionais do petróleo.

O primeiro-ministro polaco Donald Tusk anunciou que vai cortar o IVA sobre o combustível e os impostos sobre o consumo e definir um limite máximo de preço de retalho ajustado diariamente consoante o preço grossista, prevendo-se uma redução de 1,2 zloty por litro (aprox. 0,32 dólares). O governo também pretende impor um imposto sobre lucros extraordinários às empresas de refinação, o que atingirá diretamente o gigante energético polaco Orlen SA — após a divulgação da notícia, a sua cotação chegou a cair 6,7%. De acordo com dados da Comissão Europeia, desde a eclosão da guerra no Irão, o preço da gasolina na Polónia subiu 22%, e o do gasóleo aumentou até 40%, ambos significativamente acima da média dos 27 países da UE (gasolina cerca de 15% e gasóleo cerca de 26%).

O limite fiscal está próximo: quanto mais se queima em subsídios, mais rápido se esgota o espaço de política

Num relatório de investigação, a Wood Mackenzie aponta que a dimensão das intervenções de política nesta ronda levada a cabo pelos governos asiáticos é um recorde histórico, mas o custo fiscal para manter estas medidas também é surpreendente. Os controlos de preços e as ferramentas de subsídio em diferentes locais são muito semelhantes; no essencial, trata-se de o governo fornecer subsídios aos consumidores através de mecanismos diferentes. No Japão e na Malásia, há compensação aos refinadores e aos fornecedores de combustível; na Índia, a escolha é congelar os preços no retalho, fazendo as empresas petrolíferas estatais adiantar as perdas, e só quando as perdas atingirem um nível insustentável é que o governo central intervém através da redução de impostos.

Entre os países com maior pressão fiscal: o fundo específico de subsídios do Vietname deverá esgotar-se no início de abril o mais rapidamente possível; o fundo equivalente na Tailândia já entrou em défice; a Indonésia enfrenta o risco de ultrapassar o limite legal estatutário de 3% do défice fiscal. Se os preços do petróleo se mantiverem elevados por muito tempo, o choque fiscal na Índia será equivalente a 0,7% do PIB e a 7,2% da receita fiscal do governo. A Wood Mackenzie salienta que o alargamento dos défices fiscais em vários países da Ásia quase já se tornou um dado adquirido.

A instituição alerta que, «se os preços do petróleo se mantiverem em níveis elevados, uma parte dos governos na Ásia irá rapidamente atingir o ponto crítico fiscal». Assim que as atuais almofadas de subsídio forem consumidas, ajustes de preços mais severos ou controlos ainda mais rígidos do lado da procura tornar-se-ão difíceis de evitar. A atual emissão concentrada de políticas pelos governos de vários países ajuda, sem dúvida, a sustentar a vida das populações a curto prazo; mas se a guerra continuar, a segunda fase da pressão desta crise energética global será muito mais difícil de resolver do que a primeira fase.

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