Com os seus candidatos a perder na área metropolitana de Atlanta, o GOP da Geórgia procura remover os rótulos partidários

ATLANTA (AP) — À medida que os Democratas têm vindo a eliminar de forma constante os Republicanos eleitoralmente nos principais condados-chave do estado da Geórgia em torno de Atlanta, os Republicanos têm uma nova ideia: fazer com que a maioria dos candidatos locais se recandidate sem serem identificados por partidos.

A Câmara dos Representantes da Geórgia, dominada pelos Republicanos, deu na sexta-feira a aprovação final a um projeto de lei que exigiria eleições não partidárias nos cinco condados mais populosos da área metropolitana de Atlanta. Entre os responsáveis afetados estaria a procuradora-geral do condado de Fulton, Fani Willis, para a qual os Republicanos têm repetidamente chamado a atenção, devido à sua acusação ao Presidente republicano Donald Trump, depois de ele ter tentado reverter a vitória-chave do Democrata Joe Biden na Geórgia em 2020.

O senador estadual John Albers, um Republicano da zona suburbana de Roswell, que apresentou o projeto de lei, disse que acreditava que era necessário para promover a segurança pública, embora os xerifes eleitos dos condados continuarão a ser eleitos com base em rótulos partidários quando este entrar em vigor em 2028.

“É um projeto de lei que faz todo o sentido”, disse Albers durante o debate no Senado de quinta-feira. “Se estiver a fazer-se política, estará contra isto. Se quiser manter os georgianos em segurança, estará a favor.”

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A medida exigiria eleições não partidárias para procuradores-gerais distritais, procuradores de nível inferior chamados de solicitors general, comissários do condado, escrivães do tribunal e comissários de impostos.

Ela aplicar-se-ia no condado de Fulton, que inclui grande parte de Atlanta, bem como nos subúrbios dos condados de Clayton, Cobb, DeKalb e Gwinnett. Fulton, DeKalb e Clayton são as três jurisdições democratas mais importantes do estado. Cobb e Gwinnett, outrora o coração suburbano dos Republicanos na Geórgia, têm vindo cada vez mais a ficar sob controlo democrata desde 2016.

Democratas denunciaram o projeto de lei como uma tentativa de manipular eleições para dar aos Republicanos que se candidatam sem rótulos partidários uma melhor oportunidade de vencer.

“O motivo de estarmos a apresentar este projeto de lei é porque existe um certo lado que está a perder eleições nestes condados, por isso querem esconder-se atrás de um distintivo não partidário para os vencer”, disse o deputado estadual Gabriel Sanchez, um Democrata de Smyrna, no condado de Cobb.

Carter Chapman, porta-voz do governador republicano Brian Kemp, recusou-se a dizer na sexta-feira se Kemp irá sancionar o projeto de lei e torná-lo lei.

Embora os principais patrocinadores do projeto de lei tenham negado que a medida tenha como alvo Willis, outros Republicanos aproximaram-se cada vez mais desse tema.

“Ao aprovar esta legislação, estamos a dar aos eleitores a oportunidade de se livrarem de procuradores distritais que estão mais preocupados em fazer jogos partidários do que em deduzir acusações e entregar justiça”, disse o deputado Trey Kelley, um Republicano do meio rural de Cedartown.

Nos últimos anos, os Republicanos aprovaram vários projetos de lei que visam os procuradores distritais e, em particular, Willis. A associação que representa os procuradores distritais argumenta que a lei não pode alterar o estatuto partidário dos procuradores distritais porque eles não são funcionários eleitos do condado; em vez disso, são funcionários do ramo judicial do estado.

A associação sustenta que, em vez disso, o que é necessário é uma emenda à Constituição do estado. Isso seria extremamente improvável, dado que os Democratas têm força suficiente para bloquear a votação de dois terços necessária na Assembleia Geral para propor uma medida dessas, de modo a ser submetida aos eleitores da Geórgia.

Dois dos 99 Republicanos votaram contra o projeto de lei, incluindo o Republicano Jordan Ridley, cujo distrito inclui parte do condado de Cobb.

“Se for uma boa política, então deve aplicar-se a todo o estado”, disse Ridley aos jornalistas após a votação.