Defensores dos direitos de voto celebram o retorno da Virgínia ao sistema de registo de eleitores multistate

Os defensores proeminentes dos direitos de voto estão a aplaudir uma nova ordem executiva que devolve a Virgínia a um programa multistate de registo eleitoral e limita em que momento os eleitores podem ser removidos dos cadernos antes das eleições.

Uma ordem executiva assinada mais cedo esta semana pela governadora Abigail Spanberger (D) reverte a decisão de 2023 do governador Glenn Youngkin ® de sair do Electronic Registration Information Center (ERIC), uma organização apartidária que partilha dados de registo eleitoral e de identificação entre 26 estados-membros.

O sistema ajuda a identificar eleitores que faleceram, que mudaram para fora do estado, que atualizaram as suas informações de contacto ou que tinham registos duplicados na Virgínia.

Além disso, a ordem de Spanberger limita a remoção de eleitores inelegíveis dos cadernos para 90 dias antes de uma eleição primária ou geral a nível federal. Isso aplicar-se-á este ano à primária do midterm para o Congresso em agosto e à eleição geral em novembro.

“Com ainda mais dias de votação no nosso calendário este ano, estou a agir cedo para reforçar o processo de votação transparente e robusto da Virgínia e proteger os direitos de todos os eleitores elegíveis da Virgínia”, disse Spanberger num comunicado.

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            Joan Porte, presidente da apartidária League of Women Voters of Virginia, disse à ARLnow que retirar a Virgínia do ERIC tornou mais difícil trocar informações para manter os cadernos eleitorais precisos.

“O que ela fez ao nos devolver ao ERIC foi facilitar para nós a troca de informações com estes 27 estados, para que possamos verificar e garantir que, se alguém mudou de residência, deve ser removido dos cadernos de eleitores da Virgínia”, disse Porte. “Fez apenas todo o sentido não continuar a ser ridículo, porque aquilo a que eles estavam a tentar chegar era construir (memorandos de entendimento) com cada estado individual.”

Porte disse que o ERIC foi alvo de uma “ridícula teoria da conspiração” sobre fraude eleitoral, que — segundo ela — foi desmentida por estudos, incluindo um da conservadora Heritage Foundation. Ela apontou o exemplo de agentes eleitorais que pararam duas vezes o filho menor de Youngkin à altura de votar.

Chris Kaiser, diretor de políticas da Virginia ACLU, disse à ARLnow que a ordem executiva de Spanberger responde a ações que bloquearam milhares de eleitores de votarem nos últimos anos.

Ao exigir o prazo de 90 dias para alterações aos cadernos eleitorais antes de eleições federais e ao regressar ao ERIC, Kaiser diz que “a Commonwealth pode restabelecer barreiras de proteção críticas contra a privação indevida de direitos, garantir clareza e integridade no sistema eleitoral da Virgínia e reafirmar a verdade inalienável de que, para a democracia funcionar como deveria, cada eleitor elegível tem de ter a oportunidade de participar no processo democrático.”

A League of Women Voters of Virginia está envolvida numa ação judicial ativa contra as purgas de cadernos eleitorais do estado, semanas antes das eleições gerais de 2024, na sequência de uma ordem executiva de Youngkin. Porte referiu um requisito na National Voting Rights Act de que as remoções dos cadernos eleitorais não podem ocorrer no prazo de 90 dias de uma eleição federal.

Porte disse que a ordem de Spanberger devolve a Virgínia ao procedimento correto para purgas de cadernos eleitorais.

“É sempre importante ter cadernos atualizados e cadernos protegidos, mas não se pode simplesmente tirar pessoas com base em dados falhos”, disse Porte.

Algis legislação da Assembleia Geral ajudaria a transformar em norma a ordem de Spanberger. O SB 57, do senador estadual Schuyler T. VanValkenburg (D-16) — que exigiria a adesão da Virgínia ao ERIC — segue para a secretária do governador. Spanberger tem um prazo de 13 de abril para agir sobre o projeto.

O HB 28, da deputada Rozia Henson (D-19), que estabeleceria o prazo de 90 dias para purgas de cadernos eleitorais antes de eleições federais, foi adiado até 2027. O projeto também proporcionaria um processo para um eleitor confirmar o estatuto de cidadania antes do cancelamento e aumentaria o período de resposta para os eleitores responderem a uma notificação de cancelamento.

Esta história foi originalmente publicada pela ARLnow e distribuída através de uma parceria com a The Associated Press.