O juiz não bloqueará reunião que poderia isentar a perfuração no Golfo da Lei de Espécies Ameaçadas

Um juiz decidiu na sexta-feira que a administração Trump pode convocar uma reunião na próxima semana para solicitar uma isenção da Lei das Espécies Ameaçadas com base na segurança nacional para a expansão da perfuração de petróleo e gás no Golfo do México.

O juiz do Distrito de Columbia, Rudolph Contreras, rejeitou a moção do Centro para a Diversidade Biológica para adiar a próxima reunião do Departamento do Interior do Comitê de Espécies Ameaçadas.

O comitê está agendado para se reunir na terça-feira para buscar uma isenção das leis de espécies ameaçadas — que tornam ilegal prejudicar ou matar espécies em uma lista protegida, sem uma alternativa viável — para fins de segurança nacional, conforme invocado pelo Secretário de Defesa Pete Hegseth.

De acordo com um documento do Departamento de Justiça, Hegseth solicitou uma isenção para “todas as atividades de exploração e desenvolvimento de petróleo e gás no Golfo da América” supervisionadas por agências federais em seu pedido ao Secretário do Interior Doug Burgum para a reunião. O pedido veio enquanto o mundo enfrenta choques de petróleo e preços de energia em alta em meio à guerra EUA-Irã.

O Centro para a Diversidade Biológica processou no início deste mês, alegando que Burgum não cumpriu os requisitos ou a base legal necessária para convocar o comitê. Ao buscar uma liminar, o centro argumentou que o governo poderia causar danos irreparáveis através das ações que decidir na próxima semana. Grupos ambientais estão especialmente preocupados com a baleia de Rice no Golfo, onde restam apenas cerca de 50.

Os advogados do governo argumentaram no tribunal que o grupo ambiental estava contestando uma decisão de isenção que ainda não foi tomada e disseram que o raciocínio do governo para a isenção será detalhado na próxima semana.

O juiz disse que o centro não atendeu a um alto padrão necessário para emitir a liminar.

Brett Hartl, diretor de assuntos governamentais do Centro para a Diversidade Biológica, chamou de decepcionante que o tribunal “não tenha imediatamente impedido a ousada tentativa de poder de Hegseth.”

“Estaremos do lado de fora do Departamento do Interior na terça-feira protestando contra esse abuso ultrajante do comitê de extinção de Trump. Certamente estaremos de volta ao tribunal para salvar a baleia de Rice e toda a vida selvagem do Golfo do México de serem levadas à extinção pela indústria do petróleo,” disse ele.

O Departamento do Interior não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Composto por seis altos funcionários federais mais um representante dos estados envolvidos, o comitê tem sido chamado de “God Squad” por grupos ambientais que dizem que suas ações podem, essencialmente, determinar o destino de uma espécie ameaçada. Ele se reuniu apenas três vezes em quase 50 anos de história e a disposição de segurança nacional nunca foi invocada.

Os grupos ambientais afirmam que a administração está buscando uma isenção para evitar o processo intensivo exigido para uma isenção da Lei das Espécies Ameaçadas. Eles dizem que tal isenção poderia estabelecer um precedente perigoso para futuros projetos de combustíveis fósseis.

O Golfo tem sido afetado há muito tempo pelos danos ambientais que o petróleo pode trazer. Um derramamento de petróleo no Golfo no início deste mês se espalhou por 373 milhas (600 quilômetros), contaminando pelo menos seis espécies e poluindo sete reservas naturais protegidas. O derramamento da BP Deepwater Horizon em 2010 causou estragos no Golfo, derramando 134 milhões de galões de petróleo e devastando a vida na região. A administração aprovou recentemente o novo projeto de perfuração ultra-profunda de US$ 5 bilhões da BP no Golfo.

Grupos ambientais afirmam que a administração está buscando uma isenção para evitar o processo intensivo exigido para uma isenção da Lei das Espécies Ameaçadas. Eles dizem que tal isenção poderia estabelecer um precedente perigoso para futuros projetos de combustíveis fósseis.

Clumps de resíduos de petróleo repousam na costa após as saídas de pesca terem sido suspensas devido a um derramamento de petróleo que as autoridades mexicanas disseram ter origem em um navio não identificado e dois vazamentos naturais de petróleo ao longo da costa do Golfo em Salinas, México, quinta-feira, 26 de março de 2026. (AP Photo/Felix Marquez)

O Centro para a Diversidade Biológica processou no início deste mês, alegando que Burgum não cumpriu os requisitos ou a base legal necessária para convocar o comitê. Ao buscar uma liminar, o centro argumentou que o governo poderia causar danos irreparáveis através das ações que decidir na próxima semana. Grupos ambientais estão especialmente preocupados com a baleia de Rice no Golfo, onde restam apenas cerca de 50.

Alexa St. John é repórter de clima da Associated Press. Siga-a no X: @alexa_stjohn. Entre em contato com ela em [email protected].

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