A guerra no Irão provoca preocupações com a inflação, e o entusiasmo dos consumidores britânicos sofre um revés

Este mês, o apetite dos consumidores britânicos deteriorou-se, a guerra no Irão reavivou preocupações sobre o aumento de preços e exacerbou as dúvidas sobre a robustez da economia britânica.

A pesquisa da GfK e do Instituto de Decisões de Mercado de Nuremberga, publicada na sexta-feira, mostra que a confiança do consumidor caiu dois pontos em março, para -21, o ponto mais baixo desde abril do ano passado. Economistas consultados pela mídia na semana passada previam um resultado ainda mais fraco, de -24.

O indicador que mede a percepção dos consumidores sobre as perspetivas económicas caiu especialmente, enquanto as expectativas sobre a situação financeira pessoal nos próximos 12 meses também diminuíram ligeiramente.

Neil Bellamy, diretor de insights do consumidor da GfK, disse: “As pessoas estão cada vez mais preocupadas com a possibilidade de que os preços subam significativamente nos próximos meses, a menos que o conflito seja resolvido rapidamente ou que planos de apoio adicionais, como contas de energia do governo, sejam implementados. Este medo que vemos nos dados de março pode transformar-se numa onda.”

Ele acrescentou que a disposição dos entrevistados para comprar diminuiu e as poupanças aumentaram, o que também indica que as pessoas estão a apertar o cinto e a evitar compras de grande valor.

A OCDE afirmou na quinta-feira que, devido ao impacto da guerra, atualmente prevê uma taxa média de inflação no Reino Unido de 4% para 2026, acima da previsão de 2,5% de dezembro. Entre as 20 economias para as quais a organização fez previsões, o Reino Unido teve a maior redução nas expectativas de crescimento, com a previsão de que a atividade económica do país cresça 0,7% este ano, abaixo da previsão anterior de 1,2%.

Bellamy, da GfK, disse: “As pessoas simplesmente sentem que a economia não é suficientemente robusta para suportar as repercussões do conflito no Médio Oriente.”

Outra publicação do Escritório de Estatísticas Nacionais na sexta-feira revelou que, devido à queda nas vendas dos supermercados, as vendas a retalho em fevereiro caíram 0,4% em relação ao mês anterior. No entanto, alguns retalhistas acreditam que os consumidores podem ter antecipado os gastos para janeiro, quando as vendas aumentaram 2,0%, para aproveitar os descontos pós-Natal desse período.

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Editor: Liu Mingliang